Salah satu perdebatan terpanas seputar dinosaurus adalah suhu: Apakah "kadal mengerikan" ini yang menguntit, menginjak-injak, dan terbang di sekitar dunia kuno berdarah panas atau dingin? Sebuah penelitian baru terhadap kulit telur dinosaurus mendukung pilihan ketiga — keduanya.
Konten terkait
- Bagaimana Dinosaurus Berleher Panjang Memompa Darah ke Otak Mereka
Karena telur menumbuhkan cangkang kalsium karbonat yang keras di dalam tubuh ibu mereka, melihat struktur kimia telur tersebut dapat memberikan petunjuk kepada para ilmuwan tentang suhu makhluk itu, menurut penelitian yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Nature Communications .
Para peneliti menganalisis cangkang telur dari dua kelompok dinosaurus Kapur. Satu set telur milik titanosaurus raksasa - sekelompok herbivora berleher panjang yang termasuk Brontosaurus yang akrab. Telur lainnya milik oviraptorid bipedal, omnivora, yang lebih kecil dan lebih mirip burung.
Para ilmuwan dapat memperkirakan suhu tubuh dengan mencari ikatan antara isotop karbon dan oksigen yang langka (karbon-13 dan oksigen-18) dalam mineral kalsium karbonat yang membentuk kulit telur, Rachel Feltman melaporkan untuk The Washington Post . Lebih dari ikatan itu berarti kulit telur terbentuk pada suhu yang lebih dingin di tubuh ibu.
Analisis telur ini menunjukkan bahwa tintanosaurus berlari pada suhu 99, 7 derajat Fahrenheit yang panas, sementara oviraptorid dingin pada suhu 89, 4 derajat. Tetapi untuk mengetahui apakah mereka adalah ilmuwan berdarah dingin atau berdarah panas juga perlu mengetahui suhu lingkungan mereka.
Istilah berdarah dingin dan berdarah panas sebenarnya adalah misnomer dan lebih tepat disebut ektoterm dan endoterm. Seperti pemanasan kadal di matahari, ektoterm memerlukan sumber panas eksternal untuk mengatur suhu tubuh mereka, sementara endotermik menghasilkan panas sendiri melalui metabolisme, menjelaskan siaran pers dari National Science Foundation.
Jadi untuk mengetahui dari mana hewan mendapatkan panasnya, para ilmuwan memeriksa tanah fosil yang mengelilingi telur di Mongolia dan Argentina saat ini, yang menunjukkan suhu purba sekitar 79 derajat Farenheit. Kedua dinosaurus lebih hangat dari itu, yang bisa berarti kemungkinan endotermia, tetapi karena suhunya sangat berbeda, para peneliti berpikir kemungkinan pendekatan tengah jalan.
"Ini menunjukkan bahwa mungkin mereka berdarah panas, tetapi belum mengembangkan tingkat pengaturan suhu tinggi yang terlihat pada mamalia dan burung hari ini, " kata pemimpin studi Robert Eagle, dari University of California, Los Angeles, kepada The Post . "Mereka semacam bagian dari cara untuk mengembangkan endotermia."
Yang menempatkan dinosaurus di kelas dengan mesotherms moniker yang menarik. Hewan yang berlangganan strategi ini dapat menghasilkan dan mengatur panas tubuh mereka sendiri tetapi tidak mempertahankan suhu yang konstan seperti mamalia. Hewan modern termasuk tuna, hiu lamnid, dan penyu belimbing adalah mesotherms, lapor Alexandra Witze for Nature .
Burung-burung modern benar-benar jatuh di wilayah endoterm, dengan metabolisme yang cepat dan suhu tubuh yang hangat. Karena burung adalah keturunan makhluk seperti oviraptoid, para peneliti berpikir metode mereka dapat membantu melacak evolusi endotermin dalam garis keturunan dinosaurus.
Sejauh perdebatan suhu dinosaurus berlangsung, hasilnya terdengar seperti kompromi yang baik.
