Satu jam dari pusaran lalu lintas Kingston, burung fregat pertama muncul, dan kemudian, di tikungan di jalan, laut. Ada beberapa pantai di sisi tenggara Jamaika ini, tidak ada yang menyerupai pasir putih dan resor di pantai seberang, di sekitar Teluk Montego. Sementara orang Jamaika mungkin datang ke desa Bath, tempat saya sekarang memimpin, bagian pulau ini sedikit dikunjungi oleh orang luar.
Konten terkait
- Apa yang Menjadi Taíno?
Enam mil ke pedalaman I dan pemandu saya Andreas Oberli — ahli botani dan ahli hortikultura kelahiran Swiss yang telah tinggal di Jamaika selama hampir 30 tahun — tiba di Bath, yang tampaknya sepi pada jam yang larut pagi ini. Sebuah desa cantik dengan rumah-rumah bersejarah yang melorot, sebelumnya merupakan spa modis yang terkenal dengan sumber air panasnya; Privateer abad ke-17, Henry Morgan, terkenal menikmati praktik lembut mengambil air. Ada dua alasan mengapa seorang pengunjung bisa datang ke Bath hari ini: mata air dan kebun raya, yang sekarang, di luar gerbang besi yang tampak Victoria, berbaring di bawah sinar matahari.
Berlangsung malas dari keteduhan dinding taman, segerombolan pria muda dengan mata kaca-ganja mencondongkan tubuh ke depan untuk mengawasi kami ketika kami mendekat. Di dalam gerbang dan di luar sentinel palem kerajaan, beberapa bunga mekar, karena taman ini diberikan bunga yang lebih sedikit daripada pohon.
Apel gajah dari India; Pohon Natal dari Filipina; Ylang ylang dari Indonesia; dua pohon darah naga tropis berumur dan Barringtonia asiatica, diyakini berumur 230 tahun. Label botani yang tajam mengisyaratkan pada tenaga dan visi eksentrik yang terletak di belakang taman. Didirikan pada 1779, Bath adalah salah satu taman botani tertua di dunia, koleksinya dimulai, saat ini permusuhan Inggris-Prancis, dengan menangkap kapal Prancis yang datang dari Mauritius yang sarat dengan mangga India, kayu manis dan eksotik lainnya. itu termasuk bilimbi yang merdu, brindonne dan carambola, serta buah prem dan nangka Juni. Botani abad kedelapan belas telah menjadi perusahaan global, yang dilakukan oleh kekuatan kolonial seperti Prancis, Spanyol dan Belanda serta Inggris, untuk membangun koleksi tanaman ensiklopedis untuk studi dan terkadang propagasi yang bermanfaat. Sementara sebagian besar spesimen yang dikumpulkan oleh kolektor Inggris ditakdirkan untuk Royal Botanical Gardens di Kew, di luar London, beberapa pergi ke stasiun satelit di Calcutta, Sydney, St. Vincent dan ke Bath.
Dan sebagai penghormatan kepada yang kedua, pengiriman konsinyasi tanaman yang dibawa ke Bath sekarang saya kunjungi, karena Bath Gardens memainkan bagian kecil tapi pedih di salah satu kisah laut besar sepanjang masa — pemberontakan di Bounty . Seperti diketahui dunia, pada tahun 1789, Letnan William Bligh kehilangan kapalnya Bounty di tangan seorang Fletcher Christian dan segelintir pelanggar dalam perjalanan kembali ke Inggris dari Tahiti, di mana Bounty telah dikirim untuk mengumpulkan sukun dan tanaman lain yang bermanfaat di Pasifik Selatan. Ekspedisi sukun, yang didukung oleh ahli botani besar dan berpengaruh Sir Joseph Banks, pelindung Kew Gardens dan presiden Royal Society, telah ditugaskan untuk mengangkut buah yang bergizi dan tumbuh cepat ke Hindia Barat untuk diperbanyak sebagai makanan murah untuk budak buruh yang bekerja di perkebunan gula yang luas. Pemberontakan, oleh karena itu, tidak hanya merampas Bligh kapalnya, tetapi menjinakkan perusahaan botani besar. Masuk ke sekoci dengan 18 anggota krunya, dan dengan makanan yang cukup selama seminggu, Bligh menavigasi melalui laut lepas dan badai berbahaya selama periode 48 hari kelaparan, menggambar pada ingatannya tentang beberapa grafik yang dia lihat dari sebagian besar grafik yang belum dia lihat dari sebagian besar yang belum dipetakan. perairan. Penyelesaian pelayaran 3.618 mil menuju keselamatan di Timor masih dianggap sebagai prestasi pelayaran dan navigasi yang paling luar biasa yang pernah dilakukan dalam sebuah perahu kecil. Sebagai tanda penghargaan dan kepercayaannya, Angkatan Laut Inggris telah mempromosikan Letnan Bligh muda sebagai kapten — dan mengemasnya dalam misi dua tahun lagi, kembali ke Tahiti untuk mendapatkan sukun inferior. Dua ribu seratus dua puluh enam tanaman sukun dibawa dari Tahiti, dalam pot dan bak yang disimpan baik di geladak maupun di pembibitan di bawah geladak. Tukang kebun ekspedisi menggambarkan penyusutan yang ditimbulkan oleh lalat yang "sangat merepotkan", dingin, "tidak sehatnya Sea Air, " semprotan garam dan air yang dijatah; Meskipun demikian, 678 selamat ke Hindia Barat, dikirim pertama kali ke St. Vincent dan akhirnya ke Jamaika. Dan pada bulan Februari 1793 Kapten William Bligh, yang memenuhi tugas terakhirnya, telah mengawasi deposisi pertama dari 66 spesimen sukun dari Tahiti, semuanya "dalam urutan terbaik, " di Bath Botanical Gardens.
"Taman Botani tidak memiliki benda langka di dalamnya, kecuali Tanaman Sagu, Kamper dan Kayu Manis, " Bligh mencatat dalam log-nya dengan kepuasan yang jelas; Kepemilikan Bath yang sedikit hanya akan meningkatkan nilai miliknya sendiri, yang mencakup lebih dari 30 spesies selain sukun — karamben, yang digunakan orang Melayu untuk parfum, dan mattee dan ettow, yang "Menghasilkan pewarna merah halus dari Otaheite."
Kapal Bligh Providence telah tiba di Port Royal, Kingston, untuk beberapa keriuhan, "hutan apung, " menurut seorang perwira kapal, "dengan penuh semangat dikunjungi oleh jumlah setiap tingkatan dan tingkatan" - sedemikian rupa sehingga, seperti yang dikeluhkan petugas lainnya, "Kesopanan umum untuk mengitari Kapal bersama mereka dan menjelaskan Tumbuhan menjadi semakin sering merepotkan." Meninggalkan Kingston, Bligh berlayar ke Port Morant, pelabuhan Bath. Di sini, sehari setelah kedatangannya, dengan suhu sedang di tahun 70-an dan angin sepoi-sepoi berhembus, Providence telah dikosongkan dari 346 pabrik terakhirnya, yang dibawa sejauh enam mil di atas kepala para pengangkut dan diendapkan di sebidang tanah yang teduh. taman.
Saat ini, sekelompok pohon sukun masih tumbuh subur, berada di tepi naungan gelap di dinding barat. Karena kebanyakan sukun bereproduksi bukan dengan biji tetapi dengan mengirimkan pengisap panjang, spesimen modern secara sayang dianggap sebagai "anak" pohon pengangkutan Bligh. Andreas Oberli, yang secara agresif gelisah untuk restorasi taman-taman bersejarah di pulau itu, menganggapnya kritis. "Anda tahu, yang ini berasal dari Timor - ia memiliki daun yang sama sekali berbeda dari yang lain." Kemuliaan sukit "klasik" sukun adalah dedaunan hijau mengkilap yang besar, ornamennya. "Seharusnya label-label itu benar, " katanya ketus, seperti Bligh dalam perhatiannya pada tugas botani.
Di bawah naungan pohon-pohon tertua yang menjulang tinggi, pasangan muda berjalan-jalan membaca label masing-masing. Dua bocah laki-laki berdiri menatap dengan penuh perhatian ke dalam sabun buah Cina, ketapel di tangan mereka. "Tidak saat aku di sini, oke?" Andreas menggeram, dan anak-anak itu mengangkat bahu dan pergi. Tiga wanita besar memasuki taman dan, menyebarkan selimut di rumput, mengatur diri mereka secara besar-besaran di sepanjang bumi. Aku dan Andreas berpiknik di bawah naungan pohon meriam, gemerisik tinggi daun-daun taman yang berkilauan dan dedaunan menutupi sebagian besar suara lainnya. Burung-burung, yang diterpa tetapi menang, mengendarai angin. Di tanah, tanpa gangguan dan tidak terganggu, seekor ayam jantan berjalan di antara bayang-bayang dalam keindahan yang disadari, sisirnya, diterangi oleh matahari yang turun, bersinar merah. "Survei dilakukan di Kew beberapa tahun yang lalu, " kata Andreas; "Hanya 16 persen dari orang yang mengunjungi ada di sana untuk melihat tanaman." Kami melihat sekeliling. "Mereka datang ke taman."
Ketertarikan saya pada kebun raya Jamaika muncul terutama dari peran mereka yang kurang dikenal dalam kisah Bligh dan pemberontakan pada Bounty, yang telah saya teliti untuk sebuah buku. Ada juga insentif pribadi. Saya sempat tinggal di Jamaika sebagai seorang anak, dan salah satu kenangan saya yang paling awal adalah tentang Hope Royal Botanical Gardens yang seperti taman, di Kingston. Dalam ingatanku, aku melihat terowongan memanjat tanaman merambat dengan bunga-bunga oranye trumpety; ada panggung dan hamparan bunga yang bisa Anda sentuh. Tetapi saya belum melakukan perjalanan ke pedalaman, atau melihat - dan sampai Bounty study saya, bahkan mendengar - taman bersejarah Jamaika lainnya.
Semua Jamaika, telah dikatakan, adalah taman botani. Di daratan, gunung itu terbelah dan selokan, sering kali dipenuhi aliran sungai, dililit oleh tanaman hijau, pohon-pohon berbulu dan buram dengan epifit, pakis, anggrek, dan cereus yang bermekaran di malam hari. Pulau dengan luas total kurang dari 4.000 mil persegi, Jamaika memiliki 579 spesies pakis saja, kepadatan yang lebih tinggi, diyakini, daripada di tempat lain di dunia. Epifit menjuntai dari kabel telepon; hutan digantung dengan tanaman merambat berbunga; sering dalam perjalanan ini, aku memikirkan bagaimana Bligh dan orang-orang dari Providence pasti diingatkan di sini tentang pemandangan Tahiti yang hijau dan hijau subur.
Tetapi penekanan pada kebun raya khususnya sangat penting. Yang ada untuk belajar, bereksperimen, dan memajang, taman botani bersifat ensiklopedis, beraneka ragam, penuh dengan spesimen eksotis. Ini adalah fakta yang menakjubkan bahwa di taman alami Jamaika, sebagian besar tanaman terdefinisi di pulau itu diimpor dan disebarluaskan oleh perusahaan botani seperti yang dilakukan oleh William Bligh. Beberapa tanaman ekonomi penting Jamaika — singkong, nanas, cedar, mahoni, dan pimento — adalah tanaman asli, dan sebagian besar flora yang ada di pulau itu eksotis. Pada abad ke-16, orang Spanyol membawa tebu, pisang dan pisang raja, limau, jeruk, jahe, kopi, dan berbagai sayuran Eropa. Inggris, mengusir Spanyol pada tahun 1655, bertanggung jawab atas mangga, yang pada tahun 1793, seperti dicatat Bligh, tumbuh "dengan mewah, dan ... diselipkan di seluruh pulau." Demikian pula, ackee mengkilap, merah, berbentuk buah pir, beracun jika dimakan mentah, dan hari ini makanan nasional Jamaika, berasal dari Afrika Barat, dibawa oleh budak Eropa atau budak Afrika.
Untuk itu, tentu saja, tidak hanya flora Jamaika yang diimpor. Ketika Columbus pertama kali mencapai Jamaika pada 1494, pulau itu dihuni oleh Taino, orang-orang Karibia utara. Orang-orang Afrika pertama tiba tak lama kemudian, pada tahun 1513, sebagai pelayan, gembala dan koboi, serta budak ke Spanyol. Di bawah pemerintahan Inggris, budak diimpor dalam jumlah yang terus meningkat untuk melakukan pekerjaan brutal di ladang tebu di perkebunan gula besar. Sebagian besar, termasuk orang Komoro, Mandingo, Ashanti, dan Yoruba, berasal dari Afrika Barat, tetapi ribuan budak belian, budak dengan nama lain, berasal dari Irlandia, tempat Oliver Cromwell berniat memusnahkan rakyat Irlandia; beberapa berspekulasi bahwa karakteristik lilt dalam pidato Jamaika berasal dari Irlandia, bukan bahasa Inggris. Saat ini, populasi Jamaika yang hanya di bawah tiga juta adalah keturunan dari banyak orang yang ditransplantasikan — budak Afrika Barat; Budak dan pelayan Irlandia, Skotlandia, dan Wales; Tentara Inggris; Pedagang Cina, India, dan Lebanon; dan pemilik tanah Inggris. Taino asli, yang hampir menghilang sebagai orang dalam 30 tahun setelah kedatangan Spanyol, hari ini hanya ditemui dalam peninggalan bahasa mereka, dalam kata-kata seperti "tempat tidur gantung" dan "kano, " dan nama pulau itu - Hamaika, yang "Tanah kayu dan air."
Jamaika juga telah menarik sejumlah besar transplantasi yang tidak disengaja, pengembara acak, yang, seperti buah apung dari Barringtonia, melayang ke darat dan berakar. Transplantasi semacam itu adalah Andreas Oberli, yang datang ke Jamaika pada 1978 dan akhirnya tetap tinggal. "Ini setelah Allen dan sebelum Gilbert, " katanya, menemukan berbagai peristiwa dengan cara Jamaika, melalui hubungan mereka dengan badai topan.
Kami sekali lagi menavigasi lalu lintas keluar dari Kingston, menuju taman bersejarah lain. Pengaturan Kingston, antara pelabuhan alamnya yang megah (yang terbesar di Karibia) dan kaki gunung Blue Mountain, harus menjadikannya salah satu kota paling mencolok di dunia; tetapi bahkan di musim bunga bugenvil yang marak ini, lalu lintas dan gepeng membanjiri, dan sebagian besar pengunjung melihat dengan sedih ke perbukitan, tempat kami menuju. Sekarang, di jalan sempit yang berliku di sepanjang lembah Sungai Hope, kami mendapati diri kami menavigasi pejalan kaki, mobil membelok dan kambing. "Tidak pernah di Jamaika ada mobil menabrak seekor kambing, " kata Andreas menantang, ketika kambing dan anak-anak mereka melompat-lompat dan menyerempet sepanjang tepi jalan yang terjal. Sesaat sebelum jalan beraspal habis, dia berhenti lagi untuk menunjuk ke punggung bukit di atas kami, berprofil gelap di atas langit putih yang mendung. Sebuah pohon dengan mahkota berumbai, seperti pembotolan, bisa saja, dengan bimbingan, dapat dilihat. "Cinchona, " katanya.
Setengah jam kemudian, jip roda empat kami meluncur ke kebun. Di sini, di puncak pulau, langit putih menetap dengan tekun di atas kami. Terkadang dalam siluet yang tajam dan gelap, kadang-kadang berkabut tidak jelas, pohon-pohon yang menjulang tinggi menampakkan awan-awan mendesak yang berhamburan dalam arus dan benang putih dari tempat mereka mendidih keluar dari lembah. Andreas memandangnya, senang; semuanya dalam urutan yang tidak buruk. Rumput dipotong dan hijau dengan embun awan; ranjang batu bata yang ditinggikan, penuh dengan favorit lama — begonia, geranium, massa daylili — semuanya dirawat dengan baik. Tempat tidur yang dia bangun sendiri, antara 1982 dan 1986, ketika dia menjadi pengawas taman.
"Pohon-pohon besar hilang karena badai, " kata Andreas. Dia telah memulai tugasnya setelah Allen (yang melanda pada 1980) dengan bantuan dua pekerja Peace Corps yang ditugaskan kepadanya. "Untuk tahun pertama, kita tidak melakukan apa-apa selain menyeret dan menebang pohon; kita menebang atau menebang antara dua hingga tiga ratus." Puing-puing hilang, dia berbalik untuk merebut kembali taman. Sebuah bungalow yang bobrok, yang berasal dari tahun-tahun pertama penciptaan taman itu, telah selamat dari Allen, dan di atas panggung berumput sebelum Andreas meletakkan tempat tidur dan tambak ikan, sebelum bergerak menuruni lereng menuju penanaman yang lebih naturalistik — aliran hijau lumut dengan tepi bambu dipoles, jalan azalea dan jalan pakis, lereng bukit agapanthus biru.
Asal-usul Taman Cinchona terletak pada ditinggalkannya taman di Bath, yang telah sering mengalami banjir parah di Sungai Sulphur di dekatnya, serta jaraknya yang tidak nyaman dari Kingston. Akibatnya, pada tahun 1862, pemerintah kolonial Jamaika mendirikan kebun raya baru di Castleton, sekitar 20 mil di utara Kingston, sebuah keputusan yang tampaknya juga telah mengilhami renungan Taman Bukit, seperti Cinchona juga dikenal, yang tingginya hampir 5.000 kaki. adalah yang tertinggi di Jamaika. Awalnya, peruntukannya yang luas seluas 600 hektar telah dibayangkan sebagai perkebunan "kulit pohon Peru, " atau pohon kina, dari mana kina obat anti-malaria dibuat. Ketika industri India Timur merebut pasar kina, rencana Cinchona bergeser ke penanaman tanaman tropis beriklim; di antara hal-hal lain, para penanam Inggris telah lama memendam harapan untuk menumbuhkan kebutuhan-kebutuhan hidup yang terkait dengan Rumah, seperti kentang dan kubis yang agung, yang, di negeri yang dipenuhi kelimpahan tropis ini, masih ditemukan kekurangan.
"Di atas sini, kita memiliki gulma Eropa, " kata Andreas, dan menunjukkan semanggi, dandelion, dan aster yang menggulung rumput di sekitar rumah stasiun yang hancur. "Banyak batu yang diimpor untuk bangunan, seperti batu pasir dan marmer Carrara; mereka dikirim dengan jerami yang kemudian diumpankan ke kuda. Benih di kotoran mereka tidak berkecambah di dataran rendah, tetapi mereka berhasil di sini dalam hal ini Iklim Eropa. "
Di tepi gunung, awan-awan sebentar menghilang untuk mengungkapkan lembah hijau yang diterangi matahari, disisir dengan petak-petak pertanian kecil; lalu kabut itu menutup lagi, sepenuhnya menipiskan langit, dan hujan mulai turun. Rumah stasiun tua, yang ditunjukkan dalam foto-foto di tahun 1920-an dan 1930-an sebagai bungalow kecil yang rapi, berguncang dengan kasar dan sia-sia di belakang kami, tidak menawarkan tempat berlindung, dan kami menginjak-injak kebun dengan basah, melewati pohon cedar Jepang ( Cryptomeria ) dan Lost World jalan pakis.
Keluar dari kabut yang menetes membayangi sosok bajak laut, berjanggut hitam dan dengan gaya berjalan yang mengejutkan, yang, meskipun wajahnya tetap tak bisa dipahami, di jalan desa, menyambut Andreas dengan hangat. Glen Parke telah bekerja dengan Andreas selama pengintaiannya pada 1980-an. Tinggal di desa terdekat Westphalia, dia masih bekerja sebagai tukang kebun oleh Kementerian Pertanian. Rumput yang terpotong dan tempat tidur gulma sebagian adalah karyanya, dengan hati-hati dipertahankan jauh dari mata mengagumi. Dia dan Andreas memulai tur singkat teman-teman lama, mengomentari pohon cinchona lembut yang berdiri di tempat seharusnya ada pohon. "Yah, kita kehilangan dia, " kata Glen dengan sedih, tentang pendahulu pohon muda.
Masing-masing dari empat taman besar di Jamaika, meskipun dibangun berdasarkan prinsip yang sama, telah memperoleh aura tersendiri. Hope Gardens, di jantung Kingston, membangkitkan foto-foto kartu pos dari taman publik tahun 1950-an, anggun dan samar-samar di pinggiran kota dan dipenuhi dengan favorit yang akrab — lantana dan marigold — serta eksotik. Bath telah mempertahankan karakter Old World-nya; ini adalah yang termudah untuk disulap karena pasti terlihat pada zaman Bligh. Cinchona dari awan adalah dunia lain. Dan Castleton, taman yang didirikan untuk menggantikan Bath, dengan cepat membangkitkan era keemasan pariwisata Jamaika, ketika para pengunjung tiba di kapal pesiar mereka sendiri - era Ian Fleming dan Noel Coward, sebelum perjalanan udara komersial menurunkan manusia biasa di seluruh pulau.
Sebuah pertunjukan glamor tropis bertingkat, bertingkat, Castleton dihiasi dengan kolam-kolam hias, yang dilalui oleh jalan-jalan berbatu yang mengarah ke sana-sini di bawah kanopi pohon-pohon palem yang terkenal dan pita-pita anggreknya yang menggantung. Tidak seperti kebun Jamaika lainnya, bintang Castleton tidak pernah redup, mungkin karena, melintasi jalan langsung dari Kingston ke Ocho Rios, bintang itu dapat diakses dan terlihat jelas. Banyak warga Jamaika ingat piknik keluarga yang diambil di samping sungai, yang air pirus pucatnya menggambarkan batas timur taman. Saat ini, Castleton adalah pemberhentian unggulan bagi wisatawan; pada hari ini, tempat parkir pinggir jalan penuh, dan pemandu lokal yang memiliki pengetahuan yang tidak pasti sedang melakukan tur dadakan.
Di seberang sungai, dinding tebing menjulang, digantung dengan tanaman merambat berbunga sendiri, ditopang dengan telapak tangan lurus yang disokong cahaya. Flora Jamaika sendiri sangat menarik bagi pelindung Bligh, Sir Joseph Banks, dan instruksi Bligh mengarahkan bahwa setelah membuang muatan Tahiti-nya, ia harus membawa sebuah kiriman spesimen Jamaika, yang disiapkan dalam kesiapan oleh para ahli botani utama pulau itu.
"Saya menemukan bahwa belum ada Tanaman yang belum dikumpulkan untuk Taman Yang Mulia di Kew, " Bligh mencatat dalam log-nya pada 13 Februari 1793, entri yang bersahaja itu merinding karena kesal pada kegagalan tugas ini. Kesehatan Bligh belum pulih dari cobaan setelah kehilangan Bounty, sekarang empat tahun yang lalu, dan dia didera malaria berulang yang dia tangkap di Hindia Belanda. Memang, pada awal perjalanan kedua ini, perwira Bligh telah mengkhawatirkan nyawa kapten mereka; tetapi dia telah melakukan unjuk rasa, seperti biasa, dan dengan kepala berdebar-debar, menderita secara kejam akibat sinar matahari di bawah langit Pasifik, dia telah kembali ke Tahiti, mengawasi transplantasi 2.634 tanaman, menghubungkan kapal-kapalnya melalui Selat Endeavour yang berbahaya dan tiba di Jamaika. Sekarang, pada tahap akhir dari perjalanannya yang panjang dan sulit ini, penundaan meningkat dan kesehatan Bligh kembali goyah. Tanaman-tanaman Jamaika yang datang terlambat yang ditakdirkan untuk Kew akhirnya disimpan di papan Providence, kemudian diturunkan, ketika ada kabar dari Angkatan Laut bahwa karena peristiwa di Prancis — guillotining Louis XVI dan perang selanjutnya dengan Inggris — kapal-kapal Inggris, Providence termasuk, harus siaga untuk kemungkinan tindakan.
Itu awal Juni ketika Bligh akhirnya menerima perintah untuk berlayar. Providence, disimpan dengan 876 spesimen Jamaika pot hati-hati, ditimbang jangkar di Port Royal, dan menuju barat ke Bluefields Bay. Di sini, Bligh berniat untuk bergabung kembali dengan tendernya, sang Asisten, yang sebelumnya telah dikirim dengan 84 sukun, bersama dengan empat "mangga-doodle" yang misterius, untuk perkebunan di ujung seberang pulau. Bluefields telah mengambil tempat yang penting dalam ziarah botani saya sendiri; tidak hanya ini situs tempat berlabuh terakhir Bligh di perairan Jamaika, tetapi, demikianlah dikabarkan, di pedalaman dari teluk, dua pohon sukun asli Bligh selamat.
Meskipun tangan-tangan tua Jamaika menyebut Bluefields "hancur, " bagi seorang pengunjung pertama kali, itu tampak sebagai salah satu bentangan yang lebih murni dari garis pantai Jamaika. Dalam ingatan yang hidup, banjir dan angin topan telah meluluhlantakkan dan mengubah garis pantai — Ivan, pada 2004, menyebabkan kerusakan yang tak terlupakan — dan pantai, memang, hanya sedikit, terjepit di antara hamparan hutan bakau sempit yang sejajar dengan jalan pantai. Sederetan perahu nelayan yang terang tergeletak di pantai, dan di seberang beberapa warung makan yang sunyi, sebuah dermaga kayu meluas ke laut yang sekarang tenang.
Saya telah mengatur untuk bertemu dengan pemandu profesional dari Adventures Adventures yang ambigu bernama ambigu. Wolde Kristos memimpin banyak usaha di daerah itu — wisata alam, wisata mengamati burung, wisata Taino, sejarah Spanyol dan Inggris — dan merupakan promotor yang bersemangat dari Bluefields sebagai tujuan wisata yang paling mewakili "the real Jamaica." Dia kenal baik pohon sukun, karena ibu angkatnya, yang lahir pada tahun 1912, mengatakan kepadanya, "Semua warga senior di Bluefield bercerita tentang William Bligh, " kata Wolde.
Saya telah memperoleh petunjuk kasar ke salah satu pohon: "Dekat tikungan di jalan di mana Anda akan pergi ke rumah Gosse" - "Gosse" adalah Philip Henry Gosse, yang pada tahun 1844-45 pernah tinggal di "Rumah Besar, " atau bekas rumah perkebunan, ketika ia meneliti dan menulis buku klasiknya The Birds of Jamaica .
The Great House berdiri, setengah mati, di ujung jalan berumput di halaman yang ditumbuhi tanaman. Seekor induk kambing dan anaknya telah berlindung dari hujan baru di bawah teras, yang kayu-kayu pendukungnya digantikan oleh tiang beton kembar. Wolde yang bersemangat, dengan rekannya, Deceita Turner, memimpin jalan dengan tegas menaiki tangga depan dan menggedor pintu yang terkunci. "Kita akan mendapatkan pengurusnya, " katanya. Akhirnya pintu dibuka oleh seorang wanita muda yang menarik, yang menyambut kami dengan sopan dan mengizinkan kami untuk melihat interior bersejarah rumah itu — tangga dan lengkungan mahoni, lantai tua dan lorong pintu-pintu kayu mahoni yang tertutup rapat.
"Mereka takut aku akan menyewa kamar, " kata penjaga, menjelaskan mengapa setiap pintu interior untuk setiap kamar terkunci, kecuali yang ke kamar di mana dia tidur; "Mereka" adalah pemilik yang tidak hadir, keluarga India yang sekarang tinggal di Inggris. "Aku melihat mereka sekitar dua tahun yang lalu, " renungnya. Dia tidak dibayar gaji tetapi diizinkan untuk tinggal di sini dan memasak makanannya di luar. "Dia menjaga tempat ini dengan hidupnya!" kata Wolde dengan gairah yang tiba-tiba. "Jika dia tidak ada di sini, orang tidak akan pindah ke rumah, tetapi mereka akan menebang pohon-pohonan - cedar mahal."
Salah satu pohon sukun dongeng Bligh diduga berdiri di halaman berumput, sampai ditebang oleh Ivan. Sebuah tunggul dan puing-puing kayu masih menandai situs itu. Di belakangnya, pada jarak yang masuk akal di antara beberapa semak, ada pohon sukun yang kokoh, setinggi beberapa kaki, yang menurut dugaan Wolde adalah pengisap asli yang lama.
Pohon sukun yang masih bertahan berdiri di sekitar sudut, tak jauh dari Bluefields Bay, di halaman berumput tempat sebuah bus usang diparkir. Hujan lebat akhirnya berhenti, dan sekarang, pada jam terakhir siang hari, sepetak kecil hutan sekunder ini berkilauan hijau.
Meningkat menjadi 100 kaki yang luar biasa, pohon itu berdiri di kaki selokan kecil, didukung oleh tanggul yang tertutup pohon anggur. Kulit putih berbintik-bintik menutupi ketebalan enam kaki, dan tanah lebar yang membentang di bawah kanopi yang lebar dipenuhi dengan daun melengkung dan buah yang jatuh. Wolde menunjuk ke dinding selokan. "Ini yang melindunginya dari Ivan."
Pada 11 Juni 1793, Bligh mengawasi Providence yang dicuci "kedepan dan belakang dan dikeringkan dengan Api." Dia menghabiskan seminggu di Bluefields menyiapkan kapalnya — mengawasi pihak-pihak darat yang mencari kayu atau mengisi tong air dari Sungai Hitam — dan melatih senjata kapal. Dua kali ia memberi sinyal untuk berlayar, dan dua kali "Tenang dan Cahaya Variabel yang konstan" mencegahnya melakukannya.
Bagian dari Jamaika ke Inggris adalah salah satu yang Bligh, navigator yang sempurna, pasti bisa menyelesaikannya dalam tidurnya. Dia tahu rute khusus ini dengan baik, karena dari 1784 hingga 1787, sebelum komisi yang menentukan pada Bounty, Bligh tinggal di Jamaika, dipekerjakan oleh paman mertuanya yang kaya, Duncan Campbell untuk mengarungi kapal dagang yang sarat dengan rum dan gula antara Jamaika dan Inggris; Daftar Lloyds, daftar pergerakan pengiriman, mencatat sepuluh perjalanan seperti yang dilakukan Bligh selama waktu ini. Sisa-sisa perkebunan Salt Spring, properti Campbell yang telah menjadi markas Bligh ketika dia tidak berada di kapalnya, terletak di Green Island Harbor, kurang dari 20 mil dari Lucea, kota tua abad ke-18 yang menarik; bagan paling awal yang diketahui dibuat oleh William Bligh adalah dari Lucea Harbour.
Di benteng Inggris kuno, senjata hitamnya masih dilatih di laut, saya bertemu dengan Evangeline Clare, yang telah mendirikan museum sejarah lokal dan telah lama melakukan penelitiannya sendiri ke klan Campbell yang luas dan kuat; dialah yang memberi saya daftar pengiriman Lloyds. Seorang wanita Afrika-Amerika yang mencolok dengan rambut perak-pirang, dia datang ke Jamaika 44 tahun yang lalu sebagai sukarelawan Peace Corps, menikah dengan seorang Jamaika dan tinggal di sana.
Di siang hari yang panas, kami menempuh jarak pendek dari rumahnya di Green Island menyusuri jalan tanah ke situs Campbell Great House, yang dibangun pada tahun 1780-an, tergelincir menjadi semak belukar. "Pemotong tebu sedang berkemah di sini, " Evangeline memberitahuku, dan jelas khawatir tentang penerimaan yang mungkin kita temui; tetapi pada kenyataannya rumah yang hancur, yang memakai suasana ditinggalkan yang tak terhindarkan, ditinggalkan. Itu telah kehilangan atapnya karena Gilbert, tetapi dindingnya yang tebal dan tidak dapat diubah, terbuat dari batu pemberat yang dibawa dari Inggris, masih menahan panasnya. Taman Campbell telah melegenda, "dengan halaman rumput yang indah, kebun, dan semak-semak, " seperti yang dilaporkan pengunjung kontemporer, "yang memberikan tempat tinggalnya penampilan salah satu kursi menawan yang mempercantik negara, dan meninggikan cita rasa Inggris. " Secara khusus, Pak Campbell tekun dalam membudidayakan sukun, yang terus berkembang di sekitar rumah selama berabad-abad, dan hanya ditebang dalam beberapa tahun terakhir.
Di luar rumah terbentang ladang-ladang tebu yang tersisa, basis kekayaan Jamaika yang sangat besar selama abad ke-17 dan ke-18, ketika itu adalah penghasil gula, molase, dan rum yang terkemuka di dunia, dan salah satu harta Inggris yang paling berharga. Jalan memabukkan ini sebagai pusat dunia ekonomi telah berakhir dengan berakhirnya perbudakan pada abad ke-19.
"Di suatu tempat di sepanjang garis, saya pikir orang-orang tahu bahwa jika mereka bisa menyingkirkan tongkat ini, mereka bisa menyingkirkan semua budak itu, " kata Evangeline. "Maksudku — bisakah kamu bayangkan ..."
Pada 1793, ketika Providence akhirnya memberikan transplantasi Tahiti, hari-hari perdagangan budak sudah dihitung. Sentimen orang Inggris biasa, yang lama menentang praktik itu, dirasakan dalam boikot produk-produk India Barat. Sementara pandangan Bligh sendiri tentang institusi ini tidak diketahui, pandangan resmi komisinya diabadikan atas nama kapal pertamanya; ketika dibeli oleh Admiralty dari Duncan Campbell, kota itu dinamai Bethia, tetapi dinamai ulang untuk misi yang ditakdirkan— Bounty . Meskipun pohon sukun tumbuh subur dan menyebar ke seluruh Jamaika, lebih dari 40 tahun berlalu sebelum buahnya populer dengan cita rasa lokal, pada saat itu, pada tahun 1834, emansipasi telah diumumkan di Kerajaan Inggris.
Saat ini, sukun adalah makanan favorit masyarakat Jamaika. Sebatang pohon dewasa menghasilkan lebih dari 200 pon buah per musim. Seratus gram sukun panggang mengandung 160 kalori, dua gram protein, 37 gram karbohidrat, serta kalsium dan mineral lainnya. Sukun dimakan dipanggang, dipanggang, digoreng, dikukus, direbus dan disaring, dan sebagai keripik dan goreng; terlalu matang, buah cair dapat dicurahkan dari kulitnya untuk membuat pancake, dan dihaluskan dengan gula dan rempah-rempah yang membuatnya menjadi puding. Untuk umur panjang dan perbanyakan diri, itu dianggap sebagai simbol ketekunan, keyakinan, menurut Encyclopedia of Jamaican Heritage, "dikodekan dalam pepatah, 'Semakin banyak Anda memotong akar sukun, semakin besar musim semi.'"
Maka, asosiasi yang tak terhapuskan dengan William Bligh pantas, karena ia telah bertahan melalui dua perjalanan yang sangat sulit untuk memenuhi tugasnya. Cobaan lain akan datang; kembali di Inggris, keluarga para pemberontak telah memutar versi mereka sendiri dari perebutan bounty dari Bounty, menyusun kembali Bligh, yang telah meninggalkan Inggris sebagai pahlawan nasional, sebagai penjahat tirani. Menimbang jangkar di Bluefields Bay, Bligh tidak memiliki firasat tentang uji coba di depan; dia hanya memperhatikan apa yang telah dia capai. "Hari ini adalah hari paling hening dan paling bahagia yang pernah kulihat di Voyage, " tulisnya, sebagai pribadi di samping, di log-nya, pada hari dia mengeluarkan muatan pabriknya di Bath. Dia telah melakukan tugasnya dan percaya bahwa yang tersisa hanyalah berlayar pulang.
Caroline Alexander menulis The Bounty dan Perang yang Membunuh Achilles yang akan datang . Film-film George Butler termasuk Pumping Iron dan film dokumenter lainnya.
Kekayaan botani dari Kerajaan Inggris ditemukan berpijak di Jamaika, di mana Kapten Bligh mengimpor sukun dan tanaman bermanfaat Tahitian lainnya. (Rainer Hackenberg / Corbis) 
Caroline Alexander telah menulis untuk publikasi seperti The New Yorker, National Geographic, dan Granta . Dia memilih untuk menulis tentang taman luar biasa Jamaika yang baru baginya. (George Butler) 
Peta Jamaika (Guilbert Gates) 
Telapak tangan dan jalan-jalan yang berliku mengilhami Taman Castleton dengan aura penyempurnaan, pengingat waktu ketika orang kaya dan terkenal tiba di yacht mereka sendiri. (George Butler) 
Telapak tangan kubis dan pohon kakao masih tumbuh subur di Bath Gardens, dirayakan dalam lukisan abad ke-19 oleh Marianne North. (Koleksi Marianne Utara / Kebun Raya Kerajaan, Kew) 
Ditransplantasikan dari negara asalnya Swiss, ahli botani Andreas Oberli berakar di tanah Jamaika, seperti buah ackee impor, bernama Blighia sapida untuk menghormati kapten Inggris. (George Butler) 
Selain buah ackee impor, wisatawan lain membawa kopi, teh dan tanaman kakao (ukiran 1872). (Archives Charmet / Perpustakaan Internasional Bridgeman) 
Pemberontak kemudian berbalik-Letnan Bligh keluar dari HMS Bounty, mengganggu misi sukun pada 1789. (Bettmann / Corbis) 
Bligh membawa tanaman ke Jamaika di mana mereka tumbuh subur di kaki Blue Mountains. (George Butler) 
Sukun dari Pasifik Selatan memberikan nutrisi dan tetap menjadi makanan pokok bagi penduduk pulau. Eucalyptus, dibentuk di Cinchona (foto), berasal dari Australia. (George Butler) 
Noel Coward (dalam warna putih tropis, 1950) memimpin jalan bagi para wisatawan biasa, yang tiba dengan pesawat yang dimuat. (Lisa Larsen / Gambar Time Life / Getty Images) 
Pohon sukun tua, mungkin pohon yang melakukan perjalanan panjang dari Tahiti, menjulang setinggi 100 kaki di dekat Teluk Bluefields. Korban yang selamat masih menghasilkan buah, serta anakan baru, bukti umur panjang tanaman dan kekuatan perbanyakan diri. (George Butler) 
Pemberat dari kapal, didaur ulang sebagai batu bangunan, berkontribusi untuk Campbell Great House pada 1780-an. Rumah itu berada di ladang tebu dekat Salt Spring. (George Butler)
