Orang-orang di paruh terakhir tahun 1800-an suka mengotak-atik kepala masing-masing. Itu adalah masa transisi yang aneh untuk hidup, ketika Revolusi Industri mengubah dunia secara teratur, dan ada selera besar untuk hal baru yang terinspirasi oleh produk dan pengalaman yang baru tersedia.
Konten terkait
- Deklarasi Kemerdekaan Pertama yang Diciptakan di 13 Koloni Adalah (Mungkin) sebuah tipuan
- 150 Tahun Lalu, Api di Museum Barnum PT Boiling Two Whales Alive
- The Great Diamond Hoax tahun 1872
Hoax berkembang. Dan di “zaman keemasan bohong” ini, tulis Mark Rose untuk Arkeologi, bahwa tubuh raksasa, berubah menjadi batu, ditemukan di Cardiff, New York - atau begitulah tampaknya. Raksasa Cardiff tetap menjadi salah satu tipuan paling terkenal di Amerika abad kesembilan belas, tulis sarjana Michael Pettit. Kisah, yang dimulai pada hari ini pada tahun 1869, adalah berita palsu klasik - sepertinya mungkin itu nyata, tetapi sengaja dibiarkan terbuka untuk ditafsirkan.
Raksasa itu ditemukan pada hari ini pada tahun 1869 oleh Gideon Emmons dan Henry Nichols, dua pekerja yang sedang menggali sumur di pertanian di Cardiff, William Newell. "Mereka menabrak batu tiga kaki ke bawah, " tulis Rose. "Membersihkan tanah, mereka mengenali bentuk kaki." Dengan beberapa penggalian lagi, mereka menemukan sosok pria setinggi sepuluh kaki. Tentu saja, sama sekali tidak ada alasan mengapa mereka seharusnya menggali di mana mereka berada — kecuali bahwa bos mereka telah menyuruh mereka melakukannya. Raksasa itu, yang oleh banyak orang dianggap sebagai pendahulu kuno orang Onondaga, telah ditanam (oleh Newell) hanya tahun sebelumnya.
Ketika berita tentang penemuan ini menyebar, Rose menulis, ratusan arkeolog dan pencari tontonan yang angkuh menuju ke tenda yang Newell buat di atas raksasa itu untuk melihat apa yang terjadi. Dan meskipun raksasa itu jelas-jelas patung yang dieksekusi dengan buruk, orang-orang tersentuh oleh kemungkinan bahwa itu nyata. Pettit menulis:
Banyak penonton memahami raksasa itu dalam kerangka keajaiban, di mana benda-benda luar biasa yang tampaknya melampaui hukum-hukum alam dihargai dan dianggap otentik karena alasan itu. Di seberang spektrum sosial - dari para petani yang membayar lima puluh sen untuk melihat patung di mana patung itu diletakkan oleh filsuf transendentalis Ralph Waldo Emerson, yang melihat raksasa itu di sebuah pameran di Boston - ekspresi keheranan terdengar.
Raksasa Cardiff digali. (Wikimedia Commons) Pemirsa diundang untuk menarik kesimpulan sendiri tentang apakah raksasa itu asli atau palsu - dan banyak yang ingin percaya itu nyata. Itu setidaknya sebagian karena keberadaan raksasa itu tampaknya mengkonfirmasi kebenaran literal dari pernyataan Alkitab tentang raksasa yang berkeliaran di Bumi.
Tetapi laba bukanlah satu-satunya motif di balik tipuan itu. George Hull, sepupu Newell dan penjual tembakau lokal, telah membuat raksasa itu membuktikan suatu hal. Hull adalah seorang ateis, sikap yang kontroversial untuk saat itu dalam sejarah Amerika, dan "meskipun ia tidak memiliki pendidikan formal, sangat mengagumi ilmu pengetahuan." membuktikan poin tentang hubungan antara sains dan iman.
Raksasa itu dijual kepada sekelompok pengusaha dan melanjutkan tur. Akhirnya, popularitasnya menarik perhatian tukang jual beli terbesar di zaman itu, PT Barnum. Setelah para pebisnis tidak mau menjualnya sapi perah berbatu mereka, Barnum membuat replika dan mulai menunjukkannya sebagai barang asli. Pemilik “raksasa” asli mencoba menuntut Barnum, tetapi menurut Rose, hakim yang mendengarkan kasus tersebut hanya mengatakan, “Bawalah raksasa Anda ke sini, dan jika ia bersumpah akan keasliannya sendiri sebagai sebuah petrifikasi yang bonafid, Anda akan memiliki perintah tersebut. Anda memintanya. ”Dengan kata lain: Anda tidak bisa benar-benar memiliki barang palsu. Pada Desember 1869, Moss menulis, Hull telah mengakui kepada dunia bahwa raksasa itu tidak nyata dan tipuan sudah berakhir.
Pertanyaan sebenarnya, tentu saja, mengapa itu berlangsung begitu lama. Raksasa Cardiff bahkan tidak terlihat sangat nyata - tetapi orang-orang ingin percaya.
