Meskipun paket smartphone tampaknya hanya tumbuh lebih mahal, mungkin tidak terasa seperti kualitas dan kecepatan layanan yang mengikutinya. Ambil, misalnya, terakhir kali Anda mencoba menggunakan perangkat seluler di acara yang penuh sesak, seperti pertandingan sepak bola yang terjual habis. Jeda frustasi yang mungkin Anda alami adalah mikrokosmos dari apa yang akan ditemui lebih banyak orang perangkat seluler yang haus data menghambat jaringan yang ada.
Permintaan data, yang dua kali lipat pada tahun lalu, diperkirakan akan berlipat ganda dengan faktor 25 pada tahun 2020. Sementara tahun itu mungkin tampak jauh, operator sudah berebut untuk mengurangi kemacetan yang semakin besar — melobi Komisi Komunikasi Federal untuk menghapus membatasi pembelian frekuensi rendah tambahan dan berinvestasi dalam sistem menara kecil untuk mencegah yang lebih besar dari kelebihan beban.
Pengusaha Steve Solusi yang diajukan Perlman, dikembangkan selama dekade terakhir, adalah sangat berbeda larutan. Alih-alih spasi situs seluler sehingga mereka dapat mengirim dan menerima sinyal dengan sedikit gangguan dalam radius yang ditentukan, teknologi pCell-nya dirancang untuk benar-benar memanfaatkan gangguan. Dan ketika sinyal-sinyal berpotongan, dia berkata, mereka membuat jaringan yang mengirimkan data dengan kecepatan 1.000 kali lebih cepat dari apa jaringan saat ini menyediakan.
Gambar atas menunjukkan bagaimana antena sel konvensional diposisikan; bagian bawah mengilustrasikan bagaimana sel bisa ditempatkan di seluruh kota. (Artemis) Untuk memvisualisasikan bagaimana jaringan nirkabel super-charge ini akan bekerja, pikirkan menara sel konvensional sebagai konsesi berdiri di pertandingan sepak bola. Menggunakan analogi ini, memesan dan membeli, katakanlah, hot dog , mirip dengan bagaimana data seluler ditransmisikan: Mengunggah dan mengunduh adalah transaksi, dilakukan atas dasar datang pertama, pertama dilayani. Jadi selama periode puncak, seperti turun minum, garis panjang dan kemacetan semuanya tidak bisa dihindari.
Saat memutar video, katakanlah, YouTube biasanya akan melibatkan perangkat seluler Anda yang terhubung mengirimkan permintaan ke menara yang kelebihan pajak, jaringan pCell akan berusaha menghindari skenario semacam ini dengan merutekan data antara perangkat seluler dan situs web melalui apa yang disebut Distributed-Input-Distributed-Output (DIDO), teknik transfer data yang menggunakan pusat informasi berbasis cloud sebagai perantara. Jika pengguna smartphone, misalnya, mencoba menonton video YouTube yang sama itu, server cloud segera menerima data streaming dan mengirimkannya sebagai "bentuk gelombang radio" yang disesuaikan, terlepas dari berapa banyak perangkat lain yang terhubung di sekitarnya, dapat ditransmisikan secara bersamaan, bukan satu per satu.
Dengan metode Perlman, permintaan — seperti menonton video atau mengklik tautan — yang bergerak di antara perangkat seperti ponsel cerdas dan server cloud disampaikan melalui serangkaian antena radio "pWave" berukuran kotak sepatu kecil yang dipasang di dekatnya.
Dalam hal ini, memiliki konsentrasi antena yang lebih tinggi di area tertentu sebenarnya adalah hal yang baik, karena interferensi menghasilkan sel kecil yang tak terlihat di sekitar perangkat. Ini "pCells, " sebagaimana Perlman menjelaskannya, berfungsi sebagai menara sel pribadi yang mentransfer data ke setiap perangkat. Intinya, rasanya seperti memiliki hot dog berdiri sendiri.
"PCell pada dasarnya adalah gelembung kecil spektrum penuh di sekitar ponsel setiap orang yang tidak harus dibagikan oleh siapa pun, " katanya. "Idenya adalah bahwa alih-alih kamu bergerak di sekitar menara sel, menara sel mengikutimu."
Apa yang membuat pendekatan Perlman sangat mengganggu adalah bahwa hal itu bertentangan dengan bagaimana teknologi komunikasi bekerja. Upaya untuk meningkatkan streaming data selalu beroperasi dari paradigma yang meniru intereferensi sinyal. Pada 2011, setelah bereksperimen dengan konsep selama beberapa tahun, Perlman memperkenalkan DIDO dalam buku putih yang menggambarkan bagaimana sistem akan bekerja dalam praktiknya. Perusahaannya, Artemis Networks, yang berbasis di San Francisco, telah mengubah teknologi pCell untuk memastikannya kompatibel dengan yang sudah ada smartphone dengan kemampuan LTE berkecepatan tinggi. Ini juga mulai menunjukkan teknologi aktif video dan secara langsung untuk outlet media yang ingin tahu (meskipun dalam batas-batas kecil, lingkungan terkendali seperti laboratorium dan ruang kantor) dengan harapan membuat industri memperhatikannya.
Sementara teknologi memiliki penggemarnya, ia juga memiliki skeptis yang adil. Steven Crowley, seorang insinyur nirkabel yang berkonsultasi terutama dengan operator asing, mengatakan kepada New York Times bahwa klaim Perlman "tampaknya sulit dicapai dalam praktik." Kolumnis CNBC Ina Fried menulis bahwa sementara Perlman "tidak asing dengan ide-ide besar, " ia memiliki " berjuang untuk mendapatkan adopsi utama untuk terobosan teknologi tersebut. " (Pernyataan itu merujuk pada ide-ide pencipta WebTV sebelumnya seperti Moxi, sistem perekaman TV satelit definisi tinggi, dan Onlive, layanan cloud gaming; keduanya gagal untuk hidup sampai awal hype ) .
Bahkan jika teknologi tersebut ternyata layak, penyebarannya dalam skala besar akan membutuhkan investasi yang besar dan kuat dari operator dan penyedia layanan. Mereka tidak hanya harus membangun dan menjalankan pusat data yang besar, tetapi mereka juga harus melakukannya tugas padat karya untuk melengkapi area layanan dengan jumlah antena pWave yang cukup.
Tetap, Permanen berpendapat bahwa anggaran untuk membangun jaringan pCell di seluruh kota akan menjadi sekitar 10 persen dari biaya untuk membangun jaringan konvensional. Menurut perhitungannya, delapan antena pWave, yang masing-masing biaya $ 500 untuk memproduksi, akan cukup untuk melayani pelanggan dalam radius menara sel standar. Dan karena sebuah kota besar seperti San Francisco saat ini memiliki 32 situs sel, minimal sekitar 256 antena akan cukup untuk menyediakan akses Internet nirkabel untuk 825.000 penduduk seluruh kota, asalkan beberapa entitas membuat pusat data cloud aktif dan berjalan.
Dalam gambar ini, pCells digambarkan karena akan dipasang di atas bangunan kota. (Artemis) Ditanya apakah ada penyedia layanan yang menyatakan minatnya untuk melisensikan teknologi ini, Perlman menjawab, dengan cukup percaya diri, bahwa beberapa perusahaan terkemuka sedang "antri" untuk membahas kemungkinan. Dia menambahkan bahwa perusahaannya sudah berkolaborasi dengan "operator besar di seluruh dunia" untuk menjalankan uji coba lapangan, meskipun dia tidak akan membocorkan secara spesifik siapa pihak-pihak ini. Thomas Pica, juru bicara Verizon, mengatakan Kali bahwa pembawa mengetahui pCell, tetapi tidak mengatakan apakah itu berencana untuk mengadopsinya.
Sebagai bagian dari uji coba pribadi, tim sedang dalam proses memasang jaringan yang terdiri dari 350 antena "tahan cuaca" di sekitar San Francisco. Perlman berharap, melalui serangkaian kemitraan, untuk memiliki sistem pCell pertama yang berjalan di kota AS pada akhir tahun, dengan ekspansi ke pasar utama pada akhir 2015. Dia juga melihat ke dalam menerapkan pCell pada skala yang lebih kecil, seperti di kampus-kampus, di stadion atau hotel.
"Kami menunjukkan bahwa perusahaan kecil dengan hanya delapan orang telah menemukan sesuatu yang diabaikan oleh semua universitas dan laboratorium, " katanya. "Ini pengubah permainan, dan itu semua berkat anak-anak kecil."
