Baru-baru ini, George Frandsen yang berusia 36 tahun dari Bradenton, Florida, mencapai Guinness World Record yang tidak akan mudah dihilangkan dalam waktu dekat: koleksi kotoran fosil terbesar.
Kacey Deamer at LiveScience melaporkan bahwa koleksi Frandsen dari 1.277 bongkahan tinja yang telah termineralisasi, atau dikenal sebagai coprolite, telah disertifikasi sebagai yang terbesar di dunia. Koleksi ini memiliki spesimen dari 15 negara bagian dan delapan negara dan termasuk tempat pembuangan dino besar dan poo kecil yang dibuat oleh serangga. Untungnya, lebih dari jutaan atau dalam beberapa kasus ribuan tahun tinja telah mengalami mineralisasi, artinya tinja tidak lagi berbau dan mirip dengan batuan berbentuk kotoran.
Jadi bagaimana, dan mengapa, seseorang memulai koleksi seperti itu? Frandsen mengatakan kepada Jacqueline Ronson di Inverse bahwa obsesinya dimulai saat mempelajari paleontologi di perguruan tinggi tempat ia menemukan coprolit pertamanya. “Saya belum pernah mendengarnya. Saya belum pernah melihatnya. Saya tidak tahu mereka ada. Jadi itu hanya menyalakan sesuatu dalam diriku. Itu hanya nugget kecil yang menarik. Itu lucu, itu menarik - semua yang disukai cowok berusia 18 tahun. ”
Tetapi coprolite juga spesial dalam hal lain. Pertama, Frandsen mengatakan Ronson coprolite bahkan lebih jarang daripada fosil. Itu karena sebagian besar feses diambil atau dihilangkan sebelum memiliki peluang untuk menjadi fosil. Tetapi kadang-kadang seekor binatang purba lega dalam endapan, yang dengan cepat menutupi persembahan di lingkungan berlumpur atau lanau yang rendah oksigen. “Selama beribu-ribu tahun, atau jutaan tahun, mineral-mineral tersebut larut ke dalam kotoran dan mengganti komposisi kotoran dengan mineral dan kemudian Anda memiliki koprolit. Dan itu juga memfosilkan serpihan-serpihan di dalam kotoran - jadi jika hewan itu memakan seekor ikan dan kotoran itu penuh dengan sisik dan sirip ikan dan sejenisnya, kotoran itu juga akan memiliki potongan-potongan bahan fosil di dalamnya. ”
Sebenarnya, bit-bit di dalam coprolite itu sangat penting. "Apa yang membuat saya tertarik untuk menemukan dan mengumpulkan coprolit adalah kisah yang mereka ceritakan tentang kehidupan prasejarah dan ekosistem, " kata Frandsen dalam video Guinness World Records. "Tidak ada fosil lain yang bisa memberi tahu Anda sebanyak yang bisa coprolit."
Misalnya, koprolit T. Rex yang ditemukan di Kanada penuh dengan daging dan tulang yang tidak tercerna, menunjukkan bahwa dinosaurus karnivora hanya mencerna sebagian makan malamnya, lapor Ronson. Itu menunjukkan bahwa spesies itu pasti telah memakan sejumlah besar makanan untuk menjaga tubuh besarnya tetap berjalan.
Beruntung bagi para penasaran, koleksi mengagumkan Frandsen tersedia online di Poozeum, yang ia kuratori. (Slogannya adalah "# 1 untuk fosil # 2.") Di antara koleksi yang menonjol adalah 23 hingga 5 juta tahun, seberat 1-pon 4-ons kotoran yang dikumpulkan di Carolina Selatan yang memiliki bekas gigitan dari hewan air, mungkin hiu kecil atau buaya muda. Yang terkecil adalah sepotong kayu membatu dari rentang waktu Miosen yang sama, ditemukan di Santa Barbara County, California, yang mengandung fosil frass, atau kotoran serangga, dari rayap.
Tapi kotoran terbesar dari mereka semua adalah harta Miosen lain yang ditemukan di Carolina Selatan. Dijuluki "Berharga, " beratnya 4 pon, 3, 5 ons dan berasal dari buaya yang kemungkinan panjangnya 20 kaki atau lebih. Frandsen mengatakan itu adalah coprolite "benar-untuk-bentuk" terbesar di dunia, yang berarti itu masih dalam bentuk yang sama dengan yang dihasilkannya.
