Belum lama berselang, California condor secara luas dianggap sebagai salah satu kandidat utama kepunahan bangsa. Hari ini, berkat penangkaran dan pelepasan kembali tawanan di alam liar, raptor raksasa ini melakukan upaya keras untuk membangun kembali jumlahnya dan merebut kembali wilayah lamanya. Reintroduksi terbaru, dan yang pertama melibatkan California condor di luar "asli" negara mereka, berlangsung Desember lalu di Vermillion Cliffs di Arizona barat laut, di mana populasi pernah ada. Itu sukses. Lima dari enam burung membuatnya sendiri; satu terbunuh dalam bentrokan dengan elang emas.
Kondor muda hasil penangkaran dipelihara oleh burung dewasa dan dikondisikan untuk menghindari manusia. Sebelum enam burung dilepaskan di Arizona musim dingin lalu, mereka dibawa ke rumah baru mereka dengan pena terbang dan kotak retas di atas tebing 1.000 kaki. Sejak pembebasan mereka, mereka telah didukung oleh bangkai yang dikeluarkan untuk mereka oleh tim ilmuwan yang memantau setiap gerakan mereka. Para ilmuwan yang menjalankan program pemulihan kondor berharap untuk membentuk dua populasi yang hidup di alam liar - satu di California dan satu di Arizona.
Paman Sam dan kelompok konservasi telah menghabiskan jutaan dolar untuk pemulihan kondor di kedua negara bagian ini. Perbedaannya adalah bahwa FBI terutama bertanggung jawab untuk mengoperasikan program California sedangkan proyek Arizona dikelola oleh Dana Peregrine, sebuah organisasi swasta dengan kantor pusat di Pusat Dunia untuk Burung Pemangsa di Boise, Idaho.
Untuk informasi lebih lanjut tentang topik ini, lihat halaman Sumber Tambahan kami dan jelajahi Archives of Smithsonian Magazine:
- Menyelamatkan Burung dengan Cincin dan Doa (September 99)
- Great Blues adalah Going Great Guns (April 99)
- To Save a Falcon (Februari 99)
- The Joys of Rehabbing (Februari 98)
