Akhir pekan lalu, Dewan Tanah dan Sumber Daya Alam Hawaii memberikan suara untuk menyetujui izin konstruksi untuk Thirty Meter Telescope, sebuah observatorium kontroversial yang diusulkan untuk ditempatkan di gunung berapi aktif Mauna Kea, yang terletak di pulau Hawaii, lapor Reuters.
Jika selesai, teleskop tersebut akan menjadi salah satu teleskop optik terbesar dan tercanggih di planet ini. Tetapi observatorium telah lama menjadi pertengkaran di negara bagian itu - dengan penduduk asli Hawaii dan pencinta lingkungan menolak pembangunannya di tanah suci.
Teleskop Thirty Meter pertama kali diusulkan oleh sebuah komite dari Akademi Sains Nasional pada tahun 2001 sebagai prioritas yang direkomendasikan untuk dekade mendatang. Dan pada tahun 2003 kemitraan terbentuk antara beberapa universitas dan lembaga untuk mengelola proyek. Pada tahun 2011, teleskop menerima izin untuk membangun di atas tanah konservasi Mauna Kea dari Dewan Tanah dan Sumber Daya Alam Hawaii.
Gunung setinggi 14.000 kaki adalah tempat terbaik untuk astronomi di belahan bumi utara karena ketinggian dan keterpencilan dari polusi cahaya. Saat ini setidaknya ada 13 teleskop berdaya tinggi di atau dekat puncak gunung. Dan TMT yang diusulkan akan menjadi yang terbesar dari yang lainnya, yang mampu mengintip ke dalam hati galaksi lain dengan kejelasan yang lebih besar daripada Teleskop Luar Angkasa Hubble, Dennis Overbye dari The New York Times melaporkan awal musim panas ini.
Tetapi banyak penduduk asli Hawaii dan pencinta lingkungan menolak proliferasi teleskop di puncak gunung berapi yang tidak aktif, yang ingin melestarikan tanah suci ini. "Secara tradisional, penduduk asli Hawaii menganggap Mauna Kea sebagai ranah sakral yang dihuni oleh beberapa dewa besar, " tulis Ilima Loomis untuk Science pada 2015. Itu juga merupakan wilayah yang secara ekologis rapuh menampung ratusan situs arkeologi.
Ukuran besar TMT juga telah menjadi titik pertikaian: Struktur ini direncanakan memiliki tinggi 18 lantai dan mencakup sekitar lima hektar, menjadikannya bangunan terbesar di pulau Hawaii. Tinggi melebihi peraturan untuk distrik konservasi khusus gunung dan memerlukan pengecualian dari aturan-aturan ini untuk bangunan.
Seperti yang dilaporkan The Associated Press, para pemrotes mengganggu peletakan batu pertama untuk teleskop pada 2014 dan mengakhiri pembangunan pada 2015 setelah 31 demonstran memblokir situs tersebut. Pada tahun yang sama, pengadilan tertinggi Hawaii membatalkan izin teleskop, mengatakan proses persetujuan tidak selesai dengan benar. Teleskop melewati izin pemrosesan lagi, memuncak dalam 44 hari kesaksian di hadapan dewan pertanahan negara bagian dan hakim pensiunan, yang mengeluarkan izin.
Izin bangunan dikeluarkan dengan 43 ketentuan, Ilima Loomis di Science melaporkan, termasuk penonaktifan tiga teleskop University of Hawaii saat ini di gunung dan menghalangi setiap teleskop masa depan yang akan dibangun di lokasi. Peraturan tersebut juga mencakup persyaratan bahwa karyawan teleskop menghadiri pelatihan budaya dan sumber daya alam serta persyaratan bahwa sebanyak mungkin pekerjaan akan diisi oleh pekerja lokal.
“ Ini adalah salah satu keputusan tersulit yang pernah dibuat Dewan ini. Para anggota sangat menghormati dan mempertimbangkan keprihatinan yang diajukan oleh mereka yang menentang pembangunan Teleskop Tiga Puluh Meter di Cagar Sains Mauna Kea, ”Suzanne Case, ketua dewan Tanah dan Sumber Daya Alam mengatakan pada Loomis.
Namun tidak semua senang dengan putusan tersebut. Penentang teleskop saat ini mengajukan banding terhadap putusan itu, berharap bahwa Mahkamah Agung Hawaii akan sekali lagi membatalkan izin. "Sebagai tugas yang menakutkan, mungkin untuk menghentikan pembangunan TMT, kami sekali lagi tidak punya pilihan selain melawan dan mengambil kembali masalah ke tangan kami sendiri, " kata Institut Persatuan dan Pembebasan Hawaii dalam sebuah pernyataan, menurut to Hawaii News Now. "Segala upaya yang dilakukan TMT, Negara Bagian Hawaii yang tidak sah atau Universitas untuk pendakian Maunakea akan bertemu dengan perlawanan damai dan tanpa kekerasan."
TMT adalah salah satu dari tiga teleskop berbasis darat besar yang direncanakan di seluruh dunia. Dua lainnya, Giant Magellan Telescope dan European Southern Observatory's Extremely Large Telescope keduanya akan berlokasi di Chile. Jadi pembangunan TMT akan memberikan cakupan langit malam yang lebih besar di daerah yang tidak bisa dilihat oleh instrumen itu.
Langkah terbaru hanyalah yang pertama dari beberapa rintangan hukum untuk TMT. Jika pembangunan teleskop mengalami penundaan lebih lanjut, panitia telah memulai pembicaraan tentang pemindahan proyek ke Kepulauan Canary.
