Karena Darwin dan Lincoln berpasangan selamanya, berkat tanggal lahir bersama mereka 200 tahun yang lalu dan pengaruh yang mendalam dan abadi (tetapi terpisah) dari ide dan tindakan mereka, sebagaimana dijelaskan Adam Gopnik, sebuah pertanyaan muncul: Apa yang mereka pikirkan satu sama lain?
Konten terkait
- Kehidupan dan Tulisan-Tulisan Charles Darwin
- Bagaimana Lincoln dan Darwin Membentuk Dunia Modern
Di desa global dewasa ini yang sangat diperantarai selebriti-jenuh, ahli biologi terkemuka dunia dan pemimpin dunia bebas mungkin diharapkan untuk bertemu di, katakanlah, Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss (meskipun kami tidak mengetahui bahwa Lincoln atau Darwin meluncur), pada pertemuan puncak kebijakan iklim atau lebih dari satu pint di Bono's.
Tetapi Darwin dan Lincoln tidak berpapasan. Dan meskipun sejumlah sumber yang dapat dipercaya menunjukkan bahwa keduanya tidak menyebutkan satu sama lain secara tertulis, ada bukti mereka setidaknya menyadari upaya satu sama lain.
Darwin, seorang abolisionis yang setia, sebagai Times of London kami, yang korespondennya di Amerika Serikat tidak cukup menentang perbudakan, tulis Darwin, dan meliput perang dengan "kejijikan."
Asa Grey antara 1862 dan 1865 mengacu pada Perang Saudara, perbudakan atau "presiden." Darwin tidak mengungkapkan tentang Lincoln dan tampaknya semakin pesimis tentang perang ketika tahun-tahun berlalu.
Pada tanggal 5 Juni 1861, Darwin menulis kepada Gray:
Saya tidak pernah tahu koran begitu menarik. N. Amerika tidak melakukan keadilan Inggris: Saya belum pernah melihat atau mendengar tentang jiwa yang tidak bersama Utara. Beberapa orang, & saya satu, bahkan berharap kepada Tuhan, meskipun dengan hilangnya jutaan nyawa, bahwa Utara akan memproklamirkan perang salib melawan Perbudakan. Dalam jangka panjang, satu juta kematian mengerikan akan cukup dibayar untuk kemanusiaan. Betapa indahnya saat kita hidup .... Ya Tuhan, betapa aku ingin melihat kutukan terhebat di bumi ini dihapuskan.
Lincoln mengeluarkan Proklamasi Emansipasi terakhir pada 1 Januari 1863. Delapan belas hari kemudian, Darwin menulis surat kepada Gray, seorang abolisionis yang jelas lebih optimis tentang jalannya perang daripada Darwin:
Nah, Presiden Anda telah mengeluarkan pernyataan menentang Perbudakan - Tuhan mengabulkannya mungkin memiliki efek.- ... Saya kadang-kadang tidak bisa menahan pandangan paling suram tentang masa depan Anda. Saya melihat uang Anda terdepresiasi sedemikian rupa sehingga akan ada pemberontakan dengan tentara Anda & pertengkaran di antara berbagai negara bagian yang harus dibayar Dalam anarki singkat & kemudian Perbudakan Selatan & Perbudakan akan menang. Tetapi saya berharap ramalan suram saya akan sama salahnya dengan sebagian besar ramalan saya yang lain. Tetapi semua orang bernubuat salah; orang-orang dari Pemerintahan Anda sama salahnya dengan apa pun. — Itu adalah kejahatan kejam bagi seluruh dunia; Saya berharap bahwa Anda dapat membuktikan benar & baik keluar dari itu.
Tidak dapat dikatakan bahwa Lincoln, pada bagiannya, memberi Darwin banyak pemikiran. Satu bagian yang kami kemukakan tentang Lincoln dan evolusi berfokus pada minatnya pada sebuah buku yang mendahului 15 tahun buku Darwin, Origin of Species .
Itu adalah sisa-sisa Sejarah Alam Penciptaan, pertama kali diterbitkan secara anonim pada tahun 1844 oleh jurnalis Skotlandia Robert Chambers. Ini menyajikan teori evolusi kosmik yang tidak memiliki wawasan kunci Darwin (mekanisme seleksi alam), mengemukakan pandangan bias tentang kemajuan manusia, dikritik oleh para ilmuwan karena keliru tentang geologi dan mata pelajaran lain, dan dalam edisi berikutnya bersusah payah untuk mengatakannya sangat cocok dengan teologi Kristen. Tetap saja, gagasan ini memajukan kepada khalayak luas bahwa spesies yang kita lihat hari ini tidak tetap tetapi telah turun dari bentuk lain, dan kontroversi yang digerakkannya membuat Darwin terdiam.
Perikop berikut ini berasal dari biografi pertama 1889 Springfield, Illinois. Herndon menulis:
Selama bertahun-tahun saya berlangganan dan menyimpan di meja kantor kami Ulasan Westminster dan Edinburgh dan sejumlah majalah Inggris lainnya. Selain mereka, saya membeli karya-karya Spencer, Darwin, dan ucapan-ucapan para ilmuwan Inggris lainnya, yang semuanya saya telan dengan senang hati. Saya berusaha, tetapi sedikit berhasil mendorong Lincoln untuk membacanya. Kadang-kadang dia akan mengambil satu dan membacanya sebentar, tetapi dia segera melemparkannya dengan saran bahwa itu terlalu berat untuk dicerna oleh pikiran biasa. Seorang lelaki di Springfield memberinya sebuah buku berjudul, saya percaya, "Vestiges of Creation, " yang sangat menarik baginya sehingga dia membacanya sampai selesai. Volume itu diterbitkan di Edinburgh, dan berupaya menunjukkan doktrin pengembangan atau evolusi. Risalah itu sangat menarik baginya, dan dia sangat terkesan dengan gagasan tentang apa yang disebut evolusi "hukum universal"; dia tidak terlalu memperluas penelitiannya, tetapi dengan terus berpikir dalam satu saluran tampaknya tumbuh menjadi pendukung hangat doktrin baru. Di luar apa yang telah saya nyatakan, dia tidak melakukan penyelidikan lebih jauh ke ranah filsafat. "Tidak ada kecelakaan, " katanya suatu hari, "dalam filosofi saya. Setiap efek pasti memiliki penyebabnya. Masa lalu adalah penyebab masa kini, dan masa kini akan menjadi penyebab masa depan. Semua ini adalah tautan di rantai tak berujung yang membentang dari yang terbatas hingga yang tak terbatas.
Itulah sejauh apa yang diketahui tentang pemikiran Lincoln tentang evolusi, kata Michael Lind, seorang rekan senior di New America Foundation dan penulis buku 2004 What Lincoln Believe . "Kesaksian Herndon menunjukkan bahwa Lincoln tidak hanya akrab dengan gagasan evolusi, " kata Lind dalam sebuah email, "tetapi diyakinkan olehnya."
