Ketika dia berusia 13 tahun, JM Barrie memasuki Akademi Dumfries di Skotlandia, di mana dia menjadi teman cepat dengan sepasang saudara lelaki bernama Stuart dan Hal Gordon. Di taman rumah keluarga Gordon, sebuah vila elegan bernama Moat Brae, ketiga bocah lelaki itu berlarian bermain bajak laut dan permainan lainnya. Sebagai orang dewasa, Barrie menyebut taman itu sebagai "tanah ajaib" dan menganggapnya sebagai inspirasi untuk "pekerjaan jahat itu" - Peter Pan .
Setelah upaya restorasi selama bertahun-tahun dan bernilai jutaan dolar, rumah tempat Barrie bermain sebagai anak laki-laki dibuka kembali sebagai fasilitas literatur anak-anak, lapor Libby Brooks dari Guardian . Di rumah Moat Brae yang dibangun kembali, yang terletak di kota Dumfries di Skotlandia barat daya, pengunjung muda akan menemukan mainan, ruang bermain indoor dan outdoor dan koleksi ribuan buku yang disumbangkan. Tetapi Pusat Sastra dan Mendongeng Anak Nasional — yang pertama dari jenisnya di negeri ini — hampir tidak pernah ada.
Hanya delapan tahun lalu, Moat Brae dijadwalkan untuk dihancurkan. Properti, yang dikonversi menjadi panti jompo di awal abad ke-20, telah jatuh ke dalam keadaan rusak, dan situs itu akan dipindahkan ke proyek perumahan yang terjangkau. Berharap untuk menyelamatkan peninggalan sejarah sastra Skotlandia yang terabaikan ini, sebuah kelompok yang sekarang dikenal sebagai Peter Pan Moat Brae Trust melompat ke dalam aksi penggalangan dana dan menghentikan pembongkaran beberapa hari sebelum dijadwalkan berlangsung.
Proyek renovasi, yang menelan biaya 8, 5 juta poundsterling (lebih dari 10 juta dolar AS), melibatkan perbaikan rumah abad ke-19 dan penciptaan perpanjangan modern. Dibuka untuk umum pada tanggal 1 Juni, Moat Brae sekarang termasuk pameran interaktif yang menampilkan, antara lain, bel yang dibunyikan setiap kali Tinker Bell tampil di versi panggung asli Peter Pan ; perpustakaan dan ruang baca; dan rekreasi kamar anak-anak Darling. Di taman-taman di mana Barrie pernah bermain, anak-anak kecil akan menemukan kapal bajak laut, "rumah pohon Lost Boys ', " jalur petualangan dan ruang untuk mempelajari tanaman, dan objek wisata lainnya.
Rumah Moat Brae yang baru dipugar. (Graeme Robertson) Dame Barbara Kelly, seorang aktor dan ketua Peter Pan Moat Brae Trust, mengatakan kepada BBC bahwa pembukaan pusat itu menandai "hari yang menyenangkan bagi Dumfries" - tempat di mana Barrie menghabiskan beberapa tahun yang bahagia selama masa kecil yang sulit. Pada tahun 1867, ketika Barrie berusia enam tahun, kakak laki-lakinya, David, terbunuh ketika tengkoraknya retak karena kecelakaan seluncur es. Peristiwa tragis itu membuat kesehatan mental ibunya merosot, dan "Barrie tidak pernah pulih dari keterkejutan ... dan dampaknya yang menyedihkan pada ibunya, yang mendominasi masa kecilnya, " menurut Encyclopedia Britannica .
Tetapi pada tahun 1873, Barrie pindah sementara dari kota kelahirannya Kirriemuir ke Dumfries, di mana ia tinggal bersama saudara laki-lakinya yang lain (ada sepuluh anak dalam keluarga Barrie). Barrie bukan siswa yang luar biasa di Dumfries Academy, tetapi ia adalah peserta yang energetik dalam ekstrakurikuler sekolah: atletik, debat, drama. Ketika sedang belajar di Dumfries Academy Barrie menulis drama pertamanya, yang disebut Bandelero the Bandit . Dia dan teman-temannya berasal dari "kru bajak laut" imajiner, "Stuart Gordon, yang ia berteman di Dumfries Academy, memberinya julukan" Sixteen String Jack. "
JM Barrie (Perpustakaan Kongres) "Kupikir kira-kira lima tahun yang kuhabiskan di sini mungkin yang paling bahagia dalam hidupku, " Barrie pernah berkata tentang Dumfries, "karena memang aku suka tempat ini."
Dengan restorasi Moat Brae, generasi pembaca baru akan dapat menjelajahi salah satu ruang di mana kreativitas Barrie berkembang pada tahun-tahun sebelum ia menjadi penulis anak-anak tercinta. Rumah itu, kata direktur Moat Brae Simon Davidson, telah "dihidupkan kembali ... untuk memicu imajinasi ribuan anak muda dari seluruh penjuru dunia."
