Ketika Charles Darwin membaca manuskrip Alfred Russel Wallace tentang teori baru kehidupan di Bumi, ia didorong untuk bertindak. Gagasan-gagasan dalam 20 halaman Wallace terlalu dekat dengan karya Darwin sendiri, yang telah ia hambat dari penerbitan selama beberapa dekade. "Semua orisinalitas saya, apa pun jumlahnya, akan dihancurkan, " tulisnya kepada seorang teman. Darwin kemudian bergegas ke ringkasan cetak teorinya tentang evolusi, yang sekarang kita rayakan sebagai awal dari revolusi ilmiah.
Ancaman yang diwakili naskah Wallace akan menimbulkan kepanikan pada siapa pun, tetapi Darwin mungkin lebih rentan terhadap perasaan itu. Maria Popova, untuk Brain Pickings, menulis bahwa bapak evolusi mungkin telah berurusan dengan kecemasan kronis. Dia menarik kutipan dari buku Scott Stossel, My Age of Anxiety: Fear, Hope, Dread, dan Search for Peace of Mind, kisah perjuangan penulis dan masyarakat dengan kecemasan. Popova menulis:
Stossel menunjuk ke “Diary of Health” yang disimpan ilmuwan selama enam tahun antara usia 40 dan 46 atas desakan dokternya. Dia mengisi lusinan halaman dengan keluhan seperti “kelelahan kronis, sakit perut parah dan perut kembung, sering muntah, pusing ('kepala renang, ' seperti yang dijelaskan Darwin), gemetar, susah tidur, ruam, eksim, bisul, jantung berdebar dan sakit, dan melankolis."
Dalam posnya, Popova mengutip dari surat-surat Darwin kepada rekan-rekannya dan merinci pencariannya untuk perawatan yang efektif dan upaya sejarah untuk mendiagnosis pria tersebut. Namun, kemungkinan bahwa ia menderita kecemasan, membuat banyak akal mengingat beberapa kebiasaannya - menjaga rumahnya berjalan seperti jarum jam dan tetap pada rutinitas yang ketat.
