Brian Hare mulai mempelajari kecerdasan anjing sebagai sarjana di Universitas Emory pada 1990-an, setelah menyadari bahwa Oreo, anjing Labrador-nya, memiliki kemampuan luar biasa. Tidak seperti hewan lain, bahkan simpanse, Oreo dapat menginterpretasikan gerakan manusia, mengikuti tatapan seseorang atau jari yang menunjuk. Dari percobaan awal dengan anjing keluarga di garasi orang tuanya di Atlanta, Hare kemudian menemukan Canine Cognition Center di Duke University. Sekarang, dalam The Genius of Dogs: Bagaimana Anjing Lebih Cerdas daripada yang Anda Pikirkan, Hare dan rekan penulis Vanessa Woods merinci penelitian terbaru tentang sahabat terbaik manusia yang brilian. Anjing tidak hanya memiliki kecerdasan sosial yang jauh melebihi leluhur serigala mereka, kata Hare, tetapi dalam banyak hal mereka lebih seperti kita daripada kerabat primata kita sendiri. Hare juga adalah ilmuwan utama di belakang Dognition.com, sebuah situs web baru yang menawarkan pemilik hewan peliharaan kesempatan untuk berpartisipasi dalam proyek sains warga yang besar — dan mengungkap kejeniusan dalam anjing-anjing mereka yang berharga.
Apa rahasia kecerdasan anjing?
Jenius anjing adalah bahwa mereka mungkin menggunakan alat yang paling kuat di Bumi untuk menyelesaikan masalah — manusia. Pada satu titik dalam evolusi serigala, sekelompok serigala memutuskan untuk mengambil keuntungan dari manusia, dan mereka benar-benar berhasil karenanya. Mungkin bukan hal yang mengejutkan bagi orang-orang bahwa anjing secara sosial sudah terbiasa dengan kita. Tetapi saya pikir apa yang baru adalah pemahaman bahwa keterampilan ini benar-benar luar biasa di dunia hewan. Ketika Anda berbicara tentang survival of the fittest, kebanyakan orang berpikir bahwa alam “merah gigi dan cakar.” Tetapi anjing menjinakkan diri melalui proses alami, di mana individu yang kurang agresif, paling ramah, dan toleran sebenarnya melakukan jauh lebih baik.
Bagaimana pemahaman ilmiah tentang anjing berubah?
Kami telah belajar lebih banyak dalam 10 tahun terakhir daripada dalam 100 tahun sebelumnya. Saat mengidentifikasi kecerdasan pada hewan, hal yang paling diminati orang adalah di mana hewan membuat kesimpulan. Ini adalah situasi di mana mereka tidak dapat benar-benar merasakan solusi, jadi mereka harus menyimpulkannya secara spontan. Jika Anda akan menemukan kecerdasan semacam itu, Anda tidak akan menemukannya pada seekor anjing, atau begitulah yang dipikirkan. Para ilmuwan telah berteori bahwa anjing, melalui domestikasi, telah menjadi bisu, karena mereka hanya duduk dan mengambil sisa-sisa dari kita. Apa yang mereka butuhkan untuk menjadi pintar? Dugaannya adalah binatang seperti bonobo atau lumba-lumba atau megafauna karismatik lainnya yang harus dicari. Tetapi ternyata dalam banyak hal anjing lebih seperti kita daripada kera besar.
Bagaimana mereka seperti kita?
Anjing adalah satu-satunya spesies yang menunjukkan bahwa mereka dapat mempelajari kata-kata dengan cara yang mirip dengan anak kecil. Bukannya spesies lain yang kita anggap sangat cerdas, seperti bonobo dan lumba-lumba, tidak dapat menjadi canggih dalam berkomunikasi menggunakan simbol, tetapi ada beberapa bukti bagus bahwa anjing menggunakan strategi inferensial, yang mengambil keuntungan dari apa yang disebut prinsip. pengucilan. Mereka tahu bahwa sejumlah objek diberi nama atau label dengan suara, dan ketika yang baru diperkenalkan bahwa mereka tidak memiliki label untuk, dan mereka mendengar suara baru yang belum pernah mereka dengar sebelumnya, mereka menyimpulkan bahwa yang baru suara harus berlaku untuk objek baru ini. Itu hanya diamati pada anak manusia sebelumnya. Itu adalah kejutan besar, dan itu telah direplikasi. Bahkan lebih gila lagi dari itu — beberapa wilayah perbatasan menggunakan apa yang disebut prinsip ikonisitas. Anda dapat menunjukkan gambar dua dimensi kepada mereka, dan mereka kemudian akan mengambil objek dalam gambar. Itu sesuatu yang orang pikir hanya anak-anak bisa lakukan, dan itu hanya akan menjadi spesies linguistik bahwa itu akan mungkin.
Itu luar biasa, tapi ini ukuran sampel yang kecil — mungkinkah anjing-anjing ini outlier?
Kami tidak tahu. Saya tidak berpikir itu kebetulan bahwa anjing-anjing yang telah menunjukkan ini adalah perbatasan collie. Tapi itu tidak berarti bahwa border collie adalah jenis yang paling cerdas. Semua anjing mungkin dapat membuat jenis kesimpulan yang dibuat oleh anjing perbatasan. Pertanyaannya adalah, bisakah mereka menggunakan prinsip eksklusif itu saat mempelajari kata-kata? Sangat mungkin bahwa semua anjing kita memiliki bakat tersembunyi ini yang kita tidak tahu bagaimana memanfaatkannya.
Apa saja temuan baru lainnya tentang kecerdasan anjing?
Ada banyak penelitian tentang bagaimana anjing menyelesaikan masalah. Misalnya, dalam percobaan baru, seekor anjing mendemonstrasikan membuka pintu geser, menggunakan salah satu dari dua teknik. Ternyata anjing lain akan menyalin anjing pertama dan menggunakan teknik yang sama saat pertama kali mereka membuka pintu. Itu bukan sesuatu yang diharapkan kebanyakan orang. [Seratus tahun yang lalu, psikolog Inggris] C. Lloyd Morgan adalah salah satu orang pertama yang menulis tentang kecerdasan hewan dari perspektif eksperimental. Salah satu anekdot hebat yang ia ceritakan adalah tentang bagaimana anjingnya, Tony, berjuang untuk membuka gerbang, dan melalui percobaan dan kesalahan, ia perlahan-lahan mempelajari solusinya. Tampaknya Tony sang terrier adalah seorang jenius, tetapi karena Morgan telah menyaksikan pemecahan masalah berkembang, dia tahu bahwa Tony tidak mengerti apa-apa, bahwa itu semua hanya kebetulan coba-coba. Morgan kemudian menyimpulkan bahwa ketika Anda melihat hewan melakukan hal-hal yang cerdas, Anda harus mempertimbangkan bahwa ada mekanisme tingkat sangat rendah yang memungkinkan mereka untuk menyelesaikan masalah. Tetapi temuan baru adalah, jika dia hanya menunjukkan Tony bagaimana cara membuka gerbang, Tony bisa segera belajar bagaimana melakukannya. Anda membuat masalah sosial dan anjing melakukannya dengan fantastis.
Anda juga mengutip penelitian yang menunjukkan bahwa anjing bisa menipu. Bagaimana itu menunjukkan kejeniusan?
Studi-studi tersebut menunjukkan bahwa anjing menggunakan informasi tentang apa yang dapat dilihat atau didengar manusia untuk membuat keputusan tentang bagaimana berperilaku di sekitar kita. Dalam sebuah penelitian, anjing secara spontan menghindari mengambil makanan dari kotak dengan pembuat kebisingan ketika mereka diberitahu untuk tidak memakannya, [alih-alih memilih untuk mencuri makanan dari kotak yang telah diperagakan manusia tidak membuat kebisingan]. Ini menunjukkan bahwa mereka mungkin sadar akan apa yang bisa dan tidak bisa kita dengar. Demikian pula, sejumlah penelitian telah menunjukkan bahwa anjing menghindari perilaku buruk jika Anda mengawasinya, tetapi lebih cenderung bertindak jika punggung Anda menoleh, atau bahkan mata Anda terpejam!
Jadi ada yang namanya anjing jahat. Tetapi bisakah sains baru tentang kognisi anjing ini membantu kita melatih mereka lebih baik?
Tidak ada permainan kata-kata yang dimaksudkan, saya tidak benar-benar memiliki anjing dalam pertarungan tentang cara melatih anjing, tetapi ini adalah pertanyaan penting. Orang-orang menyukai anjing, dan mereka ingin membantu anjing mereka memiliki kehidupan yang kaya, dan mereka dapat melakukannya dengan membantu anjing mereka mematuhi beberapa prinsip sederhana. Tetapi bagaimana Anda membuat anjing melakukannya? Salah satu aliran pemikiran besar adalah Anda harus benar-benar menjadi anjing alpha. Anda harus memastikan anjing itu tidak berpikir dia bisa memerintah Anda. Premis itu mungkin didasarkan pada beberapa alasan yang salah, bahwa anjing berevolusi dari serigala, dan serigala memiliki hierarki yang sangat ketat. Itu hipotesis yang masuk akal, kecuali ada satu masalah besar: anjing bukan serigala. Melihat anjing liar, apa yang orang temukan adalah bahwa mereka tidak memiliki hierarki yang ketat. Bukannya Anda mengikuti individu yang dominan. Dengan anjing liar, pemimpin adalah individu yang memiliki persahabatan paling banyak dalam kelompok. Ini bukan tentang dominasi.
Ada sekolah pelatihan lain, yang mengatakan bahwa semakin Anda berlatih semakin baik mereka dalam duduk, tinggal, mendengarkan Anda, menaati, dll. Tetapi ada penelitian yang menunjukkan bahwa anjing yang dilatih kurang intens sebenarnya belajar lebih cepat dan mempertahankan informasi yang mereka pelajari lebih lama. Jika Anda memaksa hewan untuk melakukan berulang kali, itu sebenarnya membuat respons menjadi kurang fleksibel.
Inilah pertanyaan yang bisa membuat kita dalam masalah. Apakah anjing lebih pintar daripada kucing?
Ini adalah pertanyaan yang sangat sulit dijawab dengan cara yang berarti. Saya bisa bertanya kepada Anda, yang merupakan alat yang lebih baik, palu atau obeng? Mereka dirancang untuk melakukan berbagai hal. Bandingkan asal usul hewan-hewan ini di alam liar, nenek moyang mereka, serigala dan kucing Afrika liar. Anda memiliki satu yang merupakan pelari daya tahan, hewan paket yang mengandalkan kerja sama. Anda memiliki yang lain, yang merupakan pemburu penguntit yang relatif asosial, yang bergantung pada stealth untuk menjadi sukses. Ini adalah sistem sosial dan cara hidup yang sangat berbeda, dan evolusi membentuk pikiran itu menjadi sangat berbeda karena mereka melakukan hal yang sama sekali berbeda dalam hal bagaimana mereka mencari nafkah.
Cukup adil. Selain partisan anjing dan kucing, saya menduga bahwa banyak pemilik hewan peliharaan akan memiliki respons lain terhadap buku Anda: “Tidak mungkin anjing saya jenius. Dia minum dari toilet dan mengejar ekornya sendiri. ”Apakah orang-orang ini salah?
Semua orang suka berbicara tentang betapa luar biasanya manusia sebagai spesies dalam hal inovasi dan teknologi. Kami telah menemukan Internet dan iPad, dan kami memiliki Stasiun Luar Angkasa Internasional. Ya, sebagai spesies kami telah melakukan itu, tetapi saya dapat meyakinkan Anda bahwa jika seseorang berkata kepada saya hari ini, "Anda harus menciptakan iPad berikutnya, " Anda mungkin juga menembak saya. Ada juga variasi individu yang luar biasa pada anjing. Dalam kasus anjing yang mengejar ekornya sendiri, itu mungkin anjing yang orang itu anggap sedikit bodoh, tetapi ada beberapa domain kecerdasan yang tidak dipikirkan orang. Hanya karena satu anjing tidak pandai menggunakan gerakan, misalnya, itu tidak berarti mereka tidak benar-benar luar biasa dalam ingatan mereka, atau bahwa mereka tidak dapat menggunakan perspektif visual Anda untuk menipu Anda. Salah satu hal yang kami coba lakukan dalam buku ini adalah mengubah pembicaraan tentang apa itu kecerdasan. Banyak orang mungkin tahu, anjing yang mengejar ekornya, sebenarnya ada lebih banyak dari yang mereka duga.
