Salah satu terobosan terpenting dalam komunikasi modern terletak pada tempat yang terlewatkan. Itu dicetak ke amplop, tepat di bawah alamat. Meskipun kami tidak memikirkan Kode ZIP akhir-akhir ini, ketika diluncurkan pada tahun 1960-an, itu adalah konsep yang baru dan menantang bagi banyak orang Amerika. Maka, untuk membantu menjual Kode Pos, Departemen Kantor Pos memperkenalkan maskot baru yang ramah untuk kampanye publik: Tuan Zip yang kurus dan kurus.
Museum Pos Nasional kini telah meluncurkan situs baru, yang dibuat oleh kurator museum Nancy Pope dan magang Abby Curtin, yang merayakan sejarah kampanye Kode ZIP dan maskotnya yang cepat.
Sejarah itu dimulai, kata Paus, pada awal 1960-an, ketika volume surat yang meningkat dan suburbanisasi telah menekan sistem surat. Jenderal Postmaster, J. Edward Day, dan yang lain yakin akan perlunya mengotomatiskan proses penyortiran. "Mereka ingin pindah ke proses mekanis, " kata Paus. “Sistem Kode Pos sangat penting dalam membuat mesin bekerja.”
Rencana Peningkatan Zona (ZIP) menetapkan nomor lima digit unik untuk setiap kantor pos di negara itu, dan mesin sortir menggunakan kode untuk mengarahkan rute surat langsung dari satu kota ke kota lain. “Tanpa Kode Pos, surat harus diproses melalui serangkaian pusat pemrosesan. Jadi jika Anda pergi dari Boston ke San Francisco, Anda harus melewati pusat Boston, pusat New York, pusat St. Louis, dan pusat Omaha, sampai akhirnya Anda tiba di California, ”jelas Pope. "Tapi dengan Kode ZIP yang tepat, itu akan dimasukkan langsung ke surat yang akan ke San Francisco."
Terlepas dari manfaat nyata dari sistem Kode Pos, para pejabat khawatir bahwa peluncuran 1963 akan menemui perlawanan. “Orang Amerika di akhir 50-an dan awal 60-an harus menghafal lebih banyak angka daripada sebelumnya, ” kata Pope, mencatat penerapan kode area telepon dan semakin pentingnya Nomor Jaminan Sosial.
Tombol Tn. Zip, dikenakan oleh pekerja pos sebagai bagian dari kampanye Kode Pos. (Foto milik Museum Pos) Untuk mencegah masalah ini, Departemen Kantor Pos memulai kampanye publik untuk meyakinkan orang agar mulai menggunakan Kode ZIP, dan kemungkinan memberi nama sistem 'ZIP' untuk memanfaatkan poin penjualan utamanya: kecepatan. Kampanye tersebut menggunakan iklan radio, cetak, dan televisi untuk mengembalikan asosiasi ini, dengan garis bengkok sering mewakili sistem lama dan panah lurus yang baru.
Dengan kiprah gagah dan senyum seorang anak, kehadiran Mr. Zip dalam iklan, kantor pos, dan truk pos mengaitkan gagasan kecepatan dengan wajah ceria dan manusiawi. “Sentuhan-sentuhan rumahan ini adalah untuk membantu orang melihat Kode ZIP bukan sebagai hal yang mengancam, tetapi sebagai hal yang bahagia dan cepat yang akan membuat hidup mereka lebih mudah, ” kata Pope.
Perlahan-lahan publik mulai sadar. “Butuh beberapa saat — mereka tidak mencapai persentase yang tinggi dari orang yang melakukannya selama beberapa tahun — tetapi mereka akhirnya membuat orang diyakinkan, ” kata Pope. Pada akhir 1970-an, sebagian besar pengguna email merasa nyaman menggunakan angka-angka itu, dan Mr. Zip secara bertahap dihapus.
Tapi Pak Zip bermata lebar hidup. Dia masih muncul di halaman pencarian Kode Pos Layanan ZIP, dan kisahnya dirinci di situs baru Museum Pos. Bulan depan, Museum ini juga memulai pameran baru, "Sistem di Tempat Kerja, " yang mengeksplorasi teknologi yang berkembang di balik proses pengiriman pos. Pelajari lebih lanjut tentang Tn. Zip dan Kode Pos mulai 14 Desember di Museum Pos Nasional.
