David Zax adalah mantan penulis magang di majalah Smithsonian . Dia telah menjadi penulis di majalah Moment dan saat ini bekerja lepas. Dia memiliki artikel yang diterbitkan di Slate, Salon and Seed .
Apa yang membuat Anda tertarik pada cerita tentang Galileo ini?
Sejujurnya, saya belum tahu banyak tentang Galileo sebelum pameran Franklin menawarkan kesempatan untuk cerita ini, tetapi saya melompat pada tugas, karena beberapa alasan. Pertama, saya terpesona oleh sejarah sains dan teknologi, yang saya pikir kadang-kadang diremehkan dibandingkan dengan sejarah politik dan sosial. Saya juga memiliki kesan samar-samar tentang Galileo — dari lukisan-lukisan yang saya saksikan menghadirkan pertikaian dramatis dengan Gereja, dari deskripsi Milton tentang "Artis Tuscan" yang mengintip bulan melalui "Kaca Optik" —tapi saya tidak tahu detailnya. ceritanya.
Bagaimana rasanya melihat salah satu dari dua teleskop yang masih hidup yang dibuat oleh Galileo sendiri?
Seperti yang saya sarankan dalam artikel itu, itu sekaligus luar biasa dan kurang memuaskan. Menjijikkan bahwa itu, sejujurnya, perangkat yang sangat dangkal. Di samping semua instrumen mewah dan emas yang mengelilinginya di pameran, sepertinya sesuatu yang bisa Anda buang dengan sampah. Tetapi ketika Anda memikirkannya, perangkat itu mengubah dunia kita. Ini membantu membawa kita lebih dekat untuk memahami alam semesta sebagaimana adanya, daripada bagaimana kita membayangkannya. Dan fakta bahwa itu tidak disepuh dan dirancang untuk presentasi, pada kenyataannya, membuatnya lebih indah, karena Anda tahu bahwa ini adalah teleskop yang benar-benar digunakan Galileo, yang ia ambil ketika melakukan pekerjaan membawa kita alam semesta baru ini.
Apa momen favorit Anda selama riset dan pelaporan Anda?
Mengunjungi pameran itu tentu saja hebat — melihat teleskop dan semua perangkat lainnya. Selain itu, saya beruntung memiliki tur yang dilakukan oleh beberapa kurator Italia yang sangat berpengetahuan yang telah mendedikasikan hidup mereka untuk Galileo dan warisan Medici. Tetapi saya juga sangat menikmati kembali dan melihat beberapa sumber utama — Galileo The Starry Messenger, misalnya. Meskipun seorang ilmuwan yang serius, Galileo berusaha agar penelitiannya sangat mudah dibaca. Dia menyatakan bahwa Anda tidak memerlukan pendidikan elit untuk memahami temuannya, dan bahkan mengambil langkah drastis untuk menerbitkan beberapa karyanya dalam bahasa Italia, daripada bahasa Latin, membuatnya lebih mudah diakses oleh orang yang bekerja rata-rata yang hanya tertarik pada temuan baru.
Apa yang paling mengejutkan Anda tentang Galileo?
Satu hal yang membuat saya takjub adalah betapa elegan dan jeniusnya seorang penulis Galileo. Beberapa bukunya yang paling penting — termasuk yang membuatnya begitu banyak kesulitan, The Dialog Concerning the Two Chief World Systems — sebenarnya ditulis dalam bentuk dialog antara beberapa karakter yang ia ciptakan (fakta bahwa ia menghubungkan pandangan Paus yang disukai ilmu pengetahuan untuk karakter bernama "Simplicio" mungkin bukan ide bagus). Surat-suratnya indah. Dia bahkan menulis puisi satir yang agak mesum di tahun-tahun mudanya yang disebut "Against Wearing the Toga." Saya merasa bahwa dia akan menjadi pria yang menyenangkan untuk minum bir, sebenarnya.
