Depresi adalah penyakit yang melemahkan, dengan dampak psikologis dan fisiologis. Para peneliti sebelumnya tahu bahwa orang yang menderita depresi juga memiliki peningkatan risiko menyerah pada beberapa kondisi yang berkaitan dengan usia, seperti demensia, kanker, penyakit jantung dan diabetes tipe 2, tetapi mengapa depresi dikaitkan dengan kelas penyakit tertentu tetap menjadi misteri., Laporan LiveScience. Sekarang, penelitian baru menunjuk pada mekanisme penyebab yang mungkin: depresi mungkin menua sel orang sebelum waktunya.
Para peneliti di Belanda sampai pada kesimpulan ini dengan memeriksa telomer - struktur yang terjadi pada akhir kromosom untuk melindungi DNA selama pembelahan, dan yang cenderung secara alami semakin pendek seiring bertambahnya usia seseorang. Mereka melihat telomer dari 1.900 orang yang menderita atau menderita depresi berat dan 500 orang lainnya, yang tidak pernah mengalami depresi yang signifikan, lapor LiveScience. Usia para peserta berkisar antara 18 hingga 65 tahun.
Telomer pada kelompok depresi ternyata lebih pendek daripada kelompok kontrol, dengan perbedaan yang setara dengan beberapa tahun penuaan yang dipercepat. Penuaan dini kemungkinan terganggu oleh kondisi terkait depresi lainnya, seperti alkoholisme, tambah BBC.
Untuk saat ini, penelitian jatuh pada bidang korelasi daripada sebab-akibat. Tetapi tim mencurigai bahwa depresi memang menyebabkan penuaan sel, terlepas dari pilihan gaya hidup yang tidak sehat. "Tingkat keparahan depresi seseorang, serta durasi gejala yang lebih lama dikaitkan dengan panjang telomer yang lebih pendek, dan hasilnya bertahan setelah mengendalikan berat badan, merokok, minum dan beberapa faktor lain yang mungkin berkontribusi pada penuaan, " jelas LiveScience.
Penelitian ini tidak membahas apakah telomer yang lebih pendek secara langsung diterjemahkan menjadi masalah kesehatan, kata BBC, dan peneliti tidak tahu apakah prosesnya dapat dibalik.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Bahkan Bayi Dapat Tertekan
Gen Baru Memberikan Hubungan Antara Stres dan Depresi
