Kisadee berperut kuning memanggil nada melodi kis-kis-kisade yang menusuk saat pohon-pohon berbunga memenuhi udara dengan nada melati dan gardenia. Angin meniupkan dedaunan pinus casuarina yang lusuh, dan burung-burung ekor panjang putih yang anggun masuk dan keluar dari bebatuan yang terjal di mana benteng militer berusia berabad-abad naik. Saat matahari terbenam di atas atap mentega putih, air berwarna biru kehijauan berubah menjadi merah muda, dan katak pohon memulai serenade malam mereka. Ini adalah Bermuda di musim semi.
Penyanyi bermudian Hubert Smith menangkap mistik Bermuda dengan baik ketika dia menulis "Bermuda Is Another World" (2005), sekarang dianggap sebagai lagu tidak resmi pulau itu. Memang sebagai dunianya sendiri, pulau itu — yang terletak hanya 650 mil di timur Cape Hatteras, North Carolina — telah menarik pengunjung dari Pantai Timur dan sekitarnya selama lebih dari seabad.
Saat ini, rute kereta api ke jalur bersejarah Bermuda adalah salah satu cara terbaik untuk mengalami alam Bermuda di dunia lain. Dibangun di atas rel kereta api yang membentang dari tahun 1931 hingga akhir Perang Dunia II, ia melaju sejauh 18 mil melalui jantung pulau. Mulai dari jalur beraspal hingga bukit dan jembatan, sembilan bagiannya bebas kendaraan bermotor dan ideal untuk pejalan kaki, jogging, dan pengendara sepeda.
Tim Rogers, seorang Bermudian yang penuh gairah yang memimpin wisata jalan kaki bergaya akademik, menyamakan jejak itu dengan gelang pesona, karena memberikan pengunjung akses ke puluhan permata tersembunyi di seluruh pulau. “Saya pikir salah satu daya tarik nyata dari Jalur Kereta Api adalah Anda benar-benar dapat kehilangan diri dengan cara yang baik, bisa melihat bagian-bagian dari Bermuda yang tidak akan dilihat oleh pengunjung rata-rata, ” katanya.
Luangkan satu hari untuk menjelajahi jejak penuh, atau menyelam lebih dalam dan menemukan beberapa benteng bersejarah, taman tersembunyi dan pantai-pantai saku terpencil yang terselip di salah satu dari empat bagian yang lebih pendek ini.
Pantai Utara dari Devonshire ke Flatts
Tak lama setelah memasuki jalan setapak di Palmetto Road di Devonshire, pemandangan mengagumkan dari Royal Naval Dockyard, situs benteng terbesar Bermuda, The Keep, menyapa Anda. Sebagai pusat kekuatan militer Inggris selama lebih dari 150 tahun, Dockyard berfungsi sebagai titik peluncuran utama bagi Angkatan Laut Kerajaan untuk berpatroli di Samudra Atlantik. Dari pelabuhan ini pada musim panas 1814, lebih dari 5.000 tentara Inggris dikerahkan untuk mengepung Washington, DC selama Perang 1812. Di sebelah timur, Anda dapat melihat pasir putih dan warna biru kehijauan Shelly Bay, yang menandai akhir dari bagian tiga mil yang tenang ini membentang di sepanjang Pantai Utara Bermuda.
Ketika kereta api awalnya dibangun, bagian dari batu Bermuda harus dihilangkan, dan hari ini tidak jarang menemukan fosil dan jejak kerang di lereng bukit di sepanjang bagian ini. Waterside, sisa-sisa industri pembuatan kapal yang kuat sekali di Devonshire dapat dilihat. "Apa yang sering Anda lihat berdiri seperti penjaga adalah cerobong asap - hanya cerobong asap yang tersisa di mana gudang gala untuk kapal-kapal, dan kadang-kadang sebuah kapal tergelincir ke tepi air, " kata Tim. Meskipun masa pembuatan kapal sudah lama berlalu, keempat jembatan di sepanjang bagian ini adalah tempat yang ideal untuk menyaksikan kapal pesiar meluncur ke Dockyard atau melambaikan tangan ke penduduk setempat untuk berlayar.
Jejak terus ke Gibbons Bay, tempat yang sempurna untuk berenang yang menyegarkan. Untuk menjelajahi lebih banyak daerah, lanjutkan di sepanjang North Shore Road to Flatts Village. Mampirlah ke Akuarium Bermuda untuk melihat dari dekat beberapa spesies air yang menyebut Bermuda rumah, termasuk belut moray, barakuda, dan parrotfish, kemudian singgah untuk makan siang di restoran lingkungan favorit seperti Village Pantry, yang menyajikan makanan sehat menggunakan bahan-bahan lokal, atau Rustico untuk hidangan Italia.
West End dari Dockyard ke Hog Bay Park
Salah satu cara terbaik untuk melihat semua yang ditawarkan ujung barat Bermuda adalah dengan menyewa sepeda dari Oleander Cycles di Dockyard dan melakukan perjalanan dua mil di sepanjang jalan menuju Jalur Kereta Api di Somerset Village. Berangkat dari Dockyard, Anda akan melewati bangunan bersejarah seperti rumah bekas gubernur yang kemudian digunakan sebagai rumah sakit untuk Angkatan Laut Kerajaan dan dapur tempat para narapidana yang dikirim dari Inggris pada tahun 1830-an hingga 1860-an memasak makanan mereka. Menyeberangi Jembatan Watford, pemandangan rumah-rumah Somerset yang penuh warna menyambut Anda. "Ada setiap warna pastel di lereng bukit ini yang bisa Anda bayangkan, " kata Tim.
Jelajahi Teluk Mangrove, menghitung warna di setiap belokan, dan memasuki jalan setapak di kantor polisi. Begitu berada di jalan setapak, Anda lenyap ke dalam apa yang digambarkan Tim sebagai "hutan hijau, subur, hijau". Casuarina serta pohon-pohon fiddlewood yang mengubah emas-tembaga musim gugur di musim semi memberikan perlindungan dari matahari, tidak peduli sepanjang tahun.
Meskipun sebagian besar ke pedalaman untuk memulai, jejak akhirnya menawarkan preview air. Di Heydon Trust Chapel yang berwarna putih cerah, dibangun pada 1616, mematikan jejak untuk pemandangan Great Sound, di mana Piala Amerika berlangsung pada Juni 2017. Di selatan kapel di sepanjang jalan adalah Scaur Hill Fort and Park. Agak tersembunyi di lereng bukit, Fort Scaur dibangun pada tahun 1860 sebagai garis pertahanan pertama untuk Royal Naval Dockyard. Tinggalkan sepedamu di kaki bukit dan berjalanlah untuk melihat meriam bersejarah dan pemandangan sempurna gambar.
"Masih sampai hari ini Anda bisa naik bus, bersepeda, berjalan kaki, naik perahu, dan Anda tidak akan pernah benar-benar menyadari ada benteng di sana, " kata Tim. "Tapi ketika kamu bangun ke Fort Scaur, bahkan jika benteng tidak melakukannya untukmu, pemandangan dari puncak benteng hari ini hanya menakjubkan. Jika Anda memiliki peta dan mata yang baik, Anda dapat melihat ke bawah ke Somerset Bridge. Anda dapat melihat apa yang dulunya adalah Pangkalan Operasi Angkatan Laut AS selama Perang Dunia Kedua. Anda dapat memilih Mercusuar Gibbs Hill. Sekali lagi, Anda memiliki pemandangan indah ke seluruh area Great Sound, dan Anda bisa mengintip dari benteng sebuah rumah yang dulu disewa pada awal 1930-an oleh seniman Georgia O'Keeffe. "
Begitu Anda mencapai Somerset Bridge, jembatan tarik terkecil di dunia, keluar dari jalan setapak dan pergilah sebentar ke jalan menuju Hog Bay Park, sebuah cagar alam seluas 32 hektar yang belum dikembangkan. Mengembara di sepanjang jalan yang berliku-liku menuju hutan pohon aras Bermuda yang mati, korban penyakit yang merusak spesies pada 1950-an. Sangat indah, kayu mereka yang memutih bersinar putih di bawah sinar matahari. Akhiri perjalanan bersepeda Anda dengan berenang atau snorkeling di teluk dan awasi keluar untuk mendapatkan ikan babi yang didengus dan setelah itu teluk itu mendapatkan namanya. Dalam perjalanan kembali ke Dockyard, pertimbangkan untuk mematikan jalan setapak ke Scotts Hill Road dan menuju ke Baxter's, dapur yang dikelola keluarga, untuk sepotong kue pai.
East End dari Hamilton Parish ke Coney Island
Memeluk garis pantai utara Paroki Hamilton, bagian jalan setapak ini menawarkan pemandangan laut yang menakjubkan. “Anda memiliki perairan yang sangat dangkal di daerah ini dan karenanya Anda mendapatkan warna biru pucat yang paling indah, hampir seperti warna biru telur bebek ke air, ” kata Tim. Ambil jalan setapak di seberang pompa bensin Crawl Hill dan tiba tak lama di sebuah teluk di mana para nelayan pernah mengumpulkan ikan dari perairan yang lebih dalam. Tim suka berhenti sejenak di sini dalam turnya. "Kau mendapatkan perahu-perahu kecil cantik lusuh semacam ini di dalam teluk ini. Ini benar-benar semacam memberi Anda gambaran tentang waktu yang berlalu. ”Hari ini, air masih penuh dengan ikan, dari ikan kecil perak dua inci yang melayang di atas air ke ikan parrotfish berwarna-warni yang sedang berjalan.
Ditinggikan di atas tepi air, jalan setapak mengikuti serangkaian potongan di batu dan melewati jembatan aluminium. Berhentilah sejenak untuk menyaksikan perahu berlayar di jembatan Teluk Bailey, atau berhenti di salah satu dari beberapa bangku yang berjejer di jalur untuk menghirup adas liar dan menikmati pemandangan St. George's di kejauhan. Setelah Anda mencapai Pulau Coney, mampirlah ke tempat pembuatan kapur tua yang digunakan untuk membuat pencuci tahan air untuk atap. Melanjutkan ke timur, lihat tempat di mana, hingga tahun 1871, kuda-kuda memberi daya pada feri yang menghubungkan St. George's ke daratan melalui sistem tali katrol.
Untuk mengakhiri petualangan Anda, berenanglah di salah satu dari banyak pantai saku Pulau Coney, atau pergilah dari jalan setapak untuk menjelajahi permata terdekat dari Paroki Hamilton. Mereka yang ingin menjelajah lebih jauh dapat berjalan di sepanjang jalan menuju Gua Kristal, serangkaian gua yang memesona yang diperkirakan berusia lebih dari satu juta tahun, atau pergi ke Cagar Alam Walsingham, yang dikenal oleh penduduk setempat sebagai Hutan Tom Moore, tempat orang Irlandia abad ke-19 di Irlandia penyair Tom Moore menulis puisi di bawah pohon labu. Untuk hidangan manis, pergilah ke Bailey's Ice Cream Parlor, yang menyajikan lebih dari 30 rasa es krim buatan sendiri termasuk rum raisin dan Dark 'n Stormy, atau singgah di Swizzle Inn yang terkenal. Dibuka pada tahun 1932, Swizzle Inn adalah pub tertua di Bermuda dan terkenal karena Rum Swizzle, sebuah koktail lezat yang dibuat dengan rum dan jus buah Gosling.
Mercusuar Gibbs Hill ke Warwick Pond (& ke Pantai South Shore)
Mulailah penjelajahan Anda di ujung selatan pulau dengan menaiki 185 anak tangga ke puncak Mercusuar Gibbs Hill. Dibangun pada tahun 1846, mercusuar ini merupakan mercusuar besi tertua yang tersisa di dunia dan menawarkan pemandangan pulau yang luas. Selanjutnya, pergilah menuruni sisi utara mercusuar menuju pandangan Ratu, di mana pada tahun 1953 Ratu Elizabeth II berhenti untuk memandangi Great Sound. Nikmati pita hijau dan biru yang merambah melintasi suara, lalu berjalan menuruni tangga di sepanjang jalan setapak yang berhutan lebat sejak 1600-an hingga Anda mencapai Jalur Kereta Api di Middle Road.
Dinaungi oleh segala jenis pohon, dari casuarina ke pohon-pohon palem dan fiddlewoods, jalan setapak melewati rumah-rumah abad ke-20 dan beberapa tambang batu kapur terbesar di pulau itu. Meskipun tidak lagi aktif, tambang tersebut menawarkan gambaran sekilas bagaimana bangunan paling awal di pulau itu. Setelah beberapa mil, Anda akan tiba di Warwick Pond, properti National Trust yang dilindungi. Berjalanlah di sepanjang trotoar kayunya yang menghirup aroma manis hutan allspice di sekitarnya dan awasi burung-burung seperti kardinal dan vireo bermata putih. Keluarlah dari Jalur Kereta Api di sini dan pergilah ke selatan di sepanjang jalan menuju Astwood Park di pantai, yang terkenal dengan pemandangan Pantai Selatan yang layak pernikahan.
Dari Astwood Park, ambil trotoar yang menuju ke timur di sepanjang South Road ke Southlands, salah satu perkebunan tertua Bermuda, dan jelajahi apa yang disebut Tim sebagai "taman rahasia gaya Frances Hodgson Burnett." Pemilik Southlands sebelumnya memiliki hasrat untuk berkebun dan mengubah bangunan kecil. Tambang di properti dengan flora dari seluruh dunia. Jelajahi jalan berliku melalui pepohonan lada liar dan hutan pohon beringin besar milik perkebunan itu, yang terbesar di pulau itu, sebelum menemukan satu set pilar batu yang menandai pintu masuk ke pantai Pantai Selatan.
Membentang bermil-mil dan mulai dari pantai terbuka yang luas hingga teluk-teluk kecil yang terpencil, Pantai Selatan adalah barang-barang kartu pos. "Jika Anda melewatkan menggunakan jalur kereta api sebagai kendaraan untuk mencapai pantai South Shore, hampir seolah-olah Anda telah melewatkan salah satu gambar paling ikonik Bermuda, " kata Tim. Gali jari-jari kaki Anda ke pasir merah muda yang halus seperti gula dan saksikan ombak menghantam terumbu ketel yang terletak tak jauh dari pantai. Jika Anda beruntung, Anda bahkan dapat melihat satu atau dua paus bungkuk di kejauhan.
