Ada satu pelajaran yang jelas dari penggalian 10 hari terakhir di Stonehenge: jika Anda berencana untuk menggali salah satu situs arkeologi yang paling menarik di dunia, antisipasi bahwa sebagian besar waktu Anda akan dihabiskan untuk berurusan dengan media dan akademik berikutnya kegilaan.
Peresmian resmi proyek menghabiskan hampir seluruh hari pertama, hanya menyisakan 11 hari untuk penggalian yang sebenarnya. Namun, pengorbanan itu sepadan, dalam hal meningkatkan kesadaran publik tentang penggalian dan teori bahwa para arkeolog utama, Tim Darvill dan Geoff Wainwright, berusaha untuk membuktikan — bahwa Stonehenge bukanlah tempat pemakaman atau kalender besar, tetapi sebuah situs ziarah untuk penyembuhan. Berita tentang penggalian telah memenuhi media Inggris. (Bahkan tabloid sensasional, The Sun, memuat cerita tentang hal itu — meskipun tidak selama artikel berspekulasi tentang pacar baru Paul McCartney.) Sejak itu, wartawan dan kru film dari jauh sejauh Rusia telah berkumpul di monumen untuk melihat parit yang sekarang terkenal. Berbagai arkeolog dalam tim harus beristirahat secara berkala dari menyekop dan bergeser untuk melakukan wawancara. Selamat datang di arkeologi dalam akuarium.
Hari ini, giliran para akademisi untuk bergabung dengan wartawan untuk mendapat hak istimewa dari pertemuan jarak dekat dan pribadi dengan masa lalu Stonehenge. Pada jam itu, kelompok-kelompok yang terdiri dari delapan atau lebih dikawal ke lingkaran dalam, di mana Darvill dan Wainwright bergantian untuk menyampaikan seminar dadakan.
Terlepas dari gangguan ini, kemajuan terus berlanjut. (Hasil 12 jam per hari di lokasi.) Bukti fisik yang muncul — termasuk pecahan bluestone dan sarsen yang tersebar di seluruh situs — mencerminkan sejarah yang kompleks: bluestones asli yang terdiri dari Stonehenge ditempatkan di sini, lalu dipindahkan ke sana, mungkin dipindahkan lagi dan kemudian tertinggal — hanya untuk menderita ribuan pukulan dari palu dan pahat, ketika orang berusaha memiliki bongkahan batu ajaib, yang diyakini memiliki sifat yang memberi kehidupan.
Temuan ini menantang cerita yang lebih teratur tentang sejarah Stonehenge, yang membayangkannya dibangun dalam tahap yang kurang lebih berbeda. Gambaran yang lebih lengkap tentang sejarah sebidang tanah kecil ini tidak diragukan lagi akan muncul selama beberapa hari penggalian dan bulan-bulan analisis berikutnya.
Sementara itu, perburuan berlanjut untuk arang yang akan digunakan dalam penanggalan karbon dan menentukan tahun yang tepat bahwa bluestones tiba di Salisbury Plains. (Beberapa cangkang siput yang ditemukan di parit juga dapat diberi tanggal dengan teknik ini.) Darvill dan Wainwright tetap optimis dan yakin mereka akan mendapatkan bahan yang mereka butuhkan. Bagaimanapun, mereka akan mendapatkan semua yang ada di sana. Jika penggalian ini tidak memberikan jawaban, mereka mungkin tidak ada di sana untuk ditemukan.
Dan Jones adalah penulis sains lepas yang telah berkontribusi artikel untuk New Scientist .
Gambaran yang lebih lengkap tentang sejarah sebidang tanah kecil ini tidak diragukan lagi akan muncul selama beberapa hari penggalian dan bulan-bulan analisis berikutnya. (Dan Jones) 
Seorang peneliti menyelidiki situs penggalian di Stonehenge. (Dan Jones)
