Kota-kota menghadapi semua jenis bencana alam — banjir, kekeringan, angin topan, dan gempa bumi. Tetapi Kota Danau Elsinore di California Selatan mengalami sesuatu yang kurang diharapkan: wabah bunga yang berbahaya. Sebuah "superbloom" langka yang saat ini terjadi di Walker Canyon terdekat menarik begitu banyak orang ke kota akhir pekan lalu sehingga membuat kewalahan layanan dan otoritas lokal, membuat kota menutup semuanya untuk waktu yang singkat.
Perusahaan Pers David 'Downey melaporkan bahwa kota dengan sekitar 66.000 melihat sekitar 100.000 orang turun di daerah itu, kemampuan pejabat yang luar biasa untuk mengontrol lalu lintas, dan menyebabkan kemacetan di jalan raya utama. Dalam upaya untuk melihat superbloom yang menakjubkan, mobil bahkan parkir di 15 Freeway. Lebih buruk lagi, begitu mereka berhasil sampai ke Walker Canyon, wisatawan mengabaikan tanda-tanda dan pergi ke ladang bunga poppy untuk mengambil foto, berbaring di dalamnya dan, bahkan, mengambil beberapa.
Kota, yang biasanya bukan tujuan wisata, mencoba mengendalikan "kerumunan ukuran Disneyland, " memperingatkan warga melalui Facebook untuk menjauhi jalan lokal jika mungkin dan meminta pengunjung untuk mencoba datang kemudian, selama hari kerja, ketika keadaan lebih tenang. "Orang-orang menciptakan kekacauan di luar sana dan kami telah mengalami cedera, " tulis kota itu dalam sebuah pernyataan. "Ini adalah krisis keamanan publik sehingga kami meminta dukungan Anda."
Walikota Steve Manos menggambarkan adegan itu sebagai "gila" di situs media sosial. “Salah satu karyawan kami ditabrak dan dijalankan oleh pengemudi. Seekor ular berbisa menggigit pengunjung. Warga berteriak kepada orang-orang yang mengarahkan lalu lintas, ”katanya.
Pada Minggu malam, semuanya terlalu banyak dan kota memutuskan untuk menutup akses ke Walker Canyon sekitar pukul 19:00. Tetapi pada hari Senin, para pejabat menyadari bahwa tidak mungkin untuk menjauhkan pengunjung, dan membuka kembali ngarai pada pukul 10 pagi dengan mengatakan bahwa mereka sedang melihat ke dalam. cara untuk mengurangi ketegangan pada komunitas dan sumber daya lokal.
Nicole Hadyn dari Palm Springs Desert Sun menangkap pemandangan dari tanah: “Bunga poppy tidak muncul di hamparan tanah yang datar, tetapi malah menemukan rumah di sisi curam ngarai. Ini tidak menghalangi pengunjung. Pencari bunga liar meluncur dan jatuh di sisi Walker Canyon yang tidak pernah dimaksudkan untuk didaki, meskipun beberapa berhasil melakukannya - bahkan dalam sepatu wedge heels yang sangat chic, ”tulisnya.
Dua tahun lalu, Walker Canyon juga mengalami kehebohan yang menarik perhatian banyak orang, tetapi perhatian tahun ini ada di level lain. "Kami mendapat jumlah penonton yang didapat Los Angeles untuk acara olahraga besar, " kata Nicole Dailey, Asisten Manajer Lake Elsinore City kepada BBC. "Media sosial buzz telah membawa angka yang belum pernah dilalui kota ini sebelumnya."
Jadi mengapa, tepatnya, apakah Walker Canyon berkarpet di bunga pucat ora siap-Insta dan bunga liar asli lainnya? Sarah Gibbens di National Geographic melaporkan bahwa superbloom terjadi ketika curah hujan musim dingin terjadi dalam jumlah tertentu dan pada waktu yang tepat di padang pasir dan ekosistem yang gersang. Biji bunga liar asli yang tidak aktif telah menunggu di tanah, kadang selama bertahun-tahun, kemudian meledak kembali di musim semi, berbunga serentak. Hasilnya melukis lereng bukit dan padang pasir dengan warna sebelum bunga-bunga menetapkan benih baru dan menyusut sampai putaran berikutnya musim dingin. California baru-baru ini menerima banyak curah hujan, cukup untuk secara resmi mengakhiri kekeringan selama tujuh tahun.
Menurut Wildflower Hotline, yang memantau mekar di California selatan, ada banyak tempat lain selain Walker Canyon yang saat ini dilapisi bunga. Taman Negara Bagian Anza Borrego Desert dan bagian selatan Taman Nasional Joshua Tree sedang mekar, dan Monumen Nasional Dataran Carrizo dan Cagar Alam Poppy Lembah Antelope California mulai mendapatkan warna setelah penundaan.
Tapi Walker Canyon, hanya 70 mil dari Los Angeles, adalah perjalanan sehari yang mudah bagi jutaan orang, yang membuatnya menjadi perhentian superbloom yang populer.
BBC melaporkan bahwa hujan diperkirakan untuk akhir pekan depan, yang bisa menjadi pedang bermata dua untuk Danau Elsinore. Mungkin menghentikan keramaian untuk satu akhir pekan, tetapi curah hujan kemungkinan akan memperpanjang mekar sesaat kemudian menjadi April.
