Apakah ketinggian memiliki efek yang sama pada hewan seperti halnya pada manusia? Apakah anjing saya, yang terangkat pada ketinggian 7.000 kaki, memiliki peluang lebih baik untuk menangkap tupai ketika kami mengunjungi permukaan laut?
Madeline Kelty, Santa Fe, New Mexico
Hewan yang tidak terbiasa dengan ketinggian dapat, seperti manusia, menderita penyakit ketinggian, yang biasanya dimulai pada ketinggian 8.000 kaki. Dan untuk hewan yang terbiasa dengan ketinggian tinggi, penelitian pada tikus dan anjing menemukan perubahan kardiovaskular yang mungkin mengarah pada peningkatan daya tahan sementara di ketinggian yang lebih rendah, kata Don Moore, ilmuwan senior di Kebun Binatang Nasional . Tetapi sekali lagi, efek dari pelatihan ketinggian tinggi pada manusia telah banyak diperdebatkan.
Apakah ada karya tunggal yang diakui sebagai simfoni pertama? Jika demikian, kapan pertama kali dilakukan, dan siapa yang menulisnya?
Mary Fonseca, New Orleans
Tidak ada simfoni pertama yang diakui, kata Kenneth Slowik, direktur artistik dari Smithsonian Chamber Music Society . Pada abad ke-17, "symphoniae" merujuk pada berbagai macam karya, yang banyak di antaranya dapat dimainkan oleh sekelompok kecil musisi. Apa yang kita sebut "simfoni" —bentuk orkestra multi-gerakan berskala besar — berkembang pada abad berikutnya. Lebih dari 13.000 simfoni abad ke-18 telah dikatalogkan, dari Finlandia ke Sisilia ke Carolina Utara; tidak ada konsensus yang menjadi prioritas.
Apakah panel surya, dalam menyerap energi matahari, menjaga permukaan bumi agar tidak semakin panas, meskipun hanya sedikit? Jika hal itu terjadi, apakah pemanfaatan panel surya yang signifikan akan membantu meringankan masalah pemanasan bumi?
Alan Arthur, Grand Isle, Vermont
Seperti benda padat apa pun di bawah sinar matahari langsung, panel surya menaungi apa pun yang ada di bawahnya, memberikan sedikit perubahan suhu. Tetapi proses menyerap energi matahari dan mengubahnya menjadi bentuk energi lain masih memanaskan udara dan tanah pada akhirnya, sehingga energi tidak hilang ke sistem keseluruhan, kata David DeVorkin, kurator senior sejarah astronomi dan ilmu ruang angkasa di National Museum Udara dan Luar Angkasa . Meski begitu, meluasnya penggunaan panel surya secara tidak langsung akan mengurangi pemanasan bumi dengan mengurangi pembakaran bahan bakar fosil.
Karena penduduk Kutub Utara tidak memiliki akses ke buah jeruk sebelum perdagangan modern, bagaimana mereka menghindari terkena penyakit kudis?
Vivian Davis, Surrey, British Columbia
Buah jeruk bukan satu-satunya sumber vitamin C, yang manusia butuhkan untuk menghindari tertular penyakit kudis. Penduduk Kutub Utara bisa mendapatkan cukup vitamin dengan memakan organ-organ mentah, seperti hati, otak dan kulit, dari hewan yang disintesisnya, kata Antonio Curet, kurator di Museum Nasional Indian Amerika . Kelp, tanaman dalam diet Inuit, juga mengandung vitamin C.
Mengapa sebagian kehidupan di planet ini menjadi mamalia dan reptil lainnya?
Michael Hailparn, Mahwah, New Jersey
Silsilah yang mengarah ke reptil dan mamalia sudah terpisah ketika pertama kali muncul dalam catatan fosil sekitar 305 juta tahun yang lalu, kata Hans-Dieter Sues, kurator fosil vertebrata di Museum Nasional Sejarah Alam . Mereka berbagi nenek moyang yang sama - yang menghasilkan telur ketuban - tetapi apa yang menyebabkan perbedaan itu tidak diketahui. Gagasan populer bahwa mamalia berevolusi dari reptil adalah salah.
Sekarang giliran Anda untuk bertanya pada Smithsonian.
Berlangganan majalah Smithsonian hanya dengan $ 12
Kisah ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Januari-Februari
Membeli
