Anda mungkin pernah mendengar tentang Oscar si kucing sebelumnya. Oscar tinggal di Pusat Perawatan dan Rehabilitasi Rumah Steere, dan dia memiliki keterampilan yang aneh. Dia tahu siapa yang akan mati. Saat ia berjalan-jalan di aula, ia berhenti oleh pasien yang memiliki waktu hidup terpendek. Dalam lima tahun terakhir, Oscar telah memprediksi dengan benar setidaknya 50 kematian. Pada 2007, Dr. David Dosa menulis artikel untuk New England Journal of Medicine tentang kekuatan luar biasa Oscar. Tiga tahun kemudian ia menulis sebuah buku berjudul "Membuat Putaran dengan Oscar: Hadiah Luar Biasa untuk Kucing Biasa." Dan Oscar masih melakukannya. Tetapi bagaimana mungkin?
Baiklah, mari kita mulai dengan fakta bahwa kisah kekuatan Oscar mungkin tidak benar. Belum ada yang belajar Oscar. Tidak ada yang menyimpan catatan nyata dari prediksi dan hasilnya. Yang kami miliki adalah anekdot dari para dokter yang bekerja dengan dan mencintai kucing. Dan ada juga pertanyaan tentang waktu — kapan Oscar mengunjungi dan kapan pasien meninggal. Apakah itu dianggap sebagai prediksi jika Oscar datang sehari sebelumnya? Dua hari sebelumnya? Apakah dia mencoba memperingatkan siapa pun yang akan mati? Atau apakah kita manusia hanya membaca pengembaraan kucing secara acak?
Discovery menjelaskan beberapa teori alternatif:
Mungkin saja Oscar dapat merespons aktivitas perawat dan staf terkait dengan kondisi pasien. Sebagai contoh, pasien yang hampir meninggal cenderung memiliki lebih banyak aktivitas di kamar mereka (untuk alasan yang jelas bahwa perawat memberikan perhatian ekstra kepada mereka yang berisiko meninggal daripada yang mereka lakukan untuk pasien yang secara medis stabil). Oscar mungkin lebih sering mengunjungi tempat tidur itu hanya karena ada lebih banyak yang terjadi di sana, atau para pasien tampak sangat tidak sehat.
Ditambah lagi, sayap pengembara Oscar penuh dengan orang-orang yang sekarat sepanjang waktu. Ini adalah ruang 41 tempat tidur untuk pasien dengan demensia lanjut. Discovery menulis, "Jika Oscar berkeliaran di kamar yang cukup lama, dia kemungkinan akan berada di atau dekat kamar dengan pasien yang sekarat hanya secara kebetulan setiap saat."
Tentu saja, Dosa dan para dokter tidak percaya bahwa ini hanyalah kebetulan. Dan ada beberapa bukti bahwa hewan lebih baik dalam mengidentifikasi orang sakit daripada menebak secara acak. Discovery menunjuk ke sebuah penelitian tahun 2004 di mana anjing mendeteksi kanker kandung kemih. Idenya kembali ke tahun 1989, ketika anjing diusulkan di klinik melanoma. Sepotong lain, kali ini di Lancet, menceritakan kisah beberapa anjing yang mengendus melanoma, mencium lesi melalui pakaian dan mendeteksi kanker.
Tetapi ini memiliki beberapa penjelasan biologis. Idenya adalah sel-sel kanker mungkin mengeluarkan bau yang unik, yang tidak kita perhatikan tetapi anjing bisa mencium bau. Mungkin kematian juga mengeluarkan bau, dan itulah yang berbau Oscar. Tetapi rumah sakit adalah tempat yang sulit untuk mencium berbagai hal. Discovery menunjukkan bahwa “ada banyak bau yang mengacaukan di lingkungan rumah sakit yang mungkin menutupi“ aroma kematian ”yang terdeteksi oleh hewan, termasuk bunga, makanan, pembersih pembersih, obat-obatan dan parfum.
Jadi pasien yang melihat Oscar datang mungkin tidak perlu takut untuk hidup mereka. Kemungkinannya, Oscar hanyalah seekor kucing yang mencari tempat yang tenang untuk berbaring.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Bagaimana Mencari Hewan Dapat Meningkatkan Pengobatan Manusia
Pembisik Kuda
