Setelah meraih apa pun jenis pesta Thanksgiving yang mungkin dimakan orang minggu depan, orang-orang yang bersuka ria harus meluangkan waktu untuk mengucapkan terima kasih kepada kekhasan sejarah yang membuat labu dan kerabatnya di pai kita, di atas piring kita, membumbui minuman kita dan dari daftar spesies langka.
Konten terkait
- Kepunahan Kuno yang Menghindari Squash Berkat Upaya Orang Asli Amerika
Sekitar 10.000 tahun yang lalu, labu, labu dan anggota lain dari genus Curcubita pernah nyaris punah, lapor Grennan Milliken untuk Ilmu Pengetahuan Populer . Hanya dorongan nenek moyang kuno kita untuk memelihara tanaman dan hewan berharga yang menyelamatkan labu ini, menurut penelitian baru yang diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences .
Milliken menulis bahwa varietas Cucurbita kuno digunakan untuk tumbuh liar di tepi dataran banjir dan ladang. Dan mamalia besar yang mengunyah pada masa itu — seperti mastodon dan sloth raksasa — membantu buah-buah ini menyebar dengan membersihkan petak-petak lanskap kuno dan menyebarkan benih Cucurbita .
Hewan-hewan kecil menghindari sulit makan dan daging labu yang pahit dan beracun. Namun mamalia besar, yang massa tubuhnya cukup besar untuk menangani labu beracun, sangat senang mengunyah kulit buah yang keras, tulis Ed Young untuk National Geographic.
"Kami memiliki bukti dari biji Cucurbita liar dalam endapan kotoran mastodon yang akan kembali 30.000 tahun yang lalu, " Logan Kistler, penulis utama studi baru ini, mengatakan kepada Popular Science .
Tim tersebut menganalisis genom dari 91 spesies Cucurbita berbeda yang dikumpulkan dari kotoran dan situs arkeologi, menyimpulkan bahwa banyak yang punah sekitar 10.000 tahun yang lalu. Tanggal ini bertepatan dengan penampilan para pemburu manusia yang, bersama dengan perubahan iklim, memusnahkan sloth raksasa dan sejenisnya. Dan tanpa campur tangan manusia, labu kita tercinta akan pergi bersama mereka.
Menurut analisis para peneliti, selama ini orang-orang juga mulai menjinakkan labu. Pada waktu itu, mereka mungkin menyukai labu karena kulitnya yang kuat — menggunakannya sebagai wadah untuk makanan dan minuman. Meskipun saat mereka menumbuhkan labu, orang-orang cenderung mulai menyukai buah dan memilih Curcubita yang lebih enak dan tidak pahit.
Banyak buah-buahan berwarna, berbagai bentuk ditampilkan dalam dekorasi musim gugur, labu besar yang kita ukir dan lukis untuk Halloween, dan yang lebih besar yang memenangkan kompetisi memiliki beberapa sepupu liar yang masih hidup. Dan meskipun orang-orang mungkin sebagian bertanggung jawab atas kepunahan banyak garis keturunan labu dan labu, kita juga dapat mengklaim sebagai penyelamat labu.
