Ada sebuah episode "Seinfeld" di mana Kramer dan karakter berulang Mickey memainkan batu-gunting-kertas, tanpa alasan lain selain menghabiskan waktu. Kramer memilih kertas dan Mickey memilih batu, namun Mickey menyatakan kemenangan. "Batu beterbangan tepat di atas kertas, " katanya. Setelah beberapa saat, mereka menyimpulkan bahwa tidak ada apa-apa, pada kenyataannya, mengalahkan rock, dan melanjutkan untuk memainkan beberapa ronde lagi yang berakhir dengan kebuntuan rock-rock.
Konten terkait
- Kehidupan dicabut
Sama seperti Mickey berpikir batu dapat memotong kertas, saya selalu merasa bahwa pesawat terbang besar harus dapat menembus awan tanpa membuat gundukan dan goncangan yang terlalu akrab bagi para pelancong udara. Paling tidak, pilot harus memiliki pemberitahuan tingkat lanjut yang cukup untuk menghindari hambatan atmosfer ini.
Jadi kapan kita bisa benar-benar menyebut langit "ramah"? Kapan kita bisa membaringkan anggota tubuh kita ke kursi kecil pesawat itu dan memakan paket lima pretzel kita dengan tenang?
Turbulensi adalah hasil dari pergeseran arah dan kecepatan angin yang kuat dan tidak dapat diprediksi, biasanya disebabkan oleh badai dan awan. Saat badai meletus, puncak dan awan mendung menciptakan geser vertikal — pusaran angin yang berhembus ke atas dan ke bawah. Pusaran udara ini dapat mendorong sayap pesawat ke arah yang berlawanan, mendorong pesawat sebagai kapal di perairan bergelombang.
Pilot belajar tentang turbulensi dalam beberapa cara. Seringkali mereka mendengar laporan radio dari pesawat lain. Terkadang pengendali darat meneruskan laporan ini ke pesawat yang mendekati tambalan bergelombang, terkadang tidak. Seperti berdiri, bagi satu pilot untuk belajar tentang turbulensi cukup berarti pilot lain di tempat lain telah menjumpainya.
Ketika badai petir terdeteksi, pedoman Administrasi Penerbangan Federal merekomendasikan agar pilot terbang sejauh 20 mil di sekitarnya, bahkan jika udara di dalam ruangan itu halus. Prosedur ini dapat menyebabkan pendaratan yang tertunda dan biaya bahan bakar tambahan — mungkin diteruskan ke konsumen — menciptakan jenis turbulensi lain, kesabaran dan gaji.
Untungnya bagi para ilmuwan atmosfer, sebuah jaringan radar nasional mengumpulkan informasi tentang curah hujan, kepadatan awan, kecepatan angin, dan kecepatan. Data-data ini dapat dianalisis untuk membuat peta turbulensi. Di masa lalu, bagaimanapun, radar memiliki kesulitan membedakan produsen turbulensi aktual dari kontaminan data. Sekelompok besar serangga dapat melihat ke radar seperti tetesan air, terutama di malam hari. Akibatnya, upaya sebelumnya untuk menggunakan sistem tersebut memiliki pilot yang terlalu diperingatkan, dan karenanya telah ditinggalkan.
Namun, dalam dekade terakhir, para ilmuwan telah meningkatkan algoritma matematika yang menafsirkan informasi yang dikumpulkan oleh radar. Komputer dapat mengenali hembusan angin sesungguhnya dari paket burung dan serangga dengan ketelitian yang lebih tinggi. Mereka dapat menyaring data yang rusak oleh sinar matahari atau badai di dekatnya, tetapi tidak terkait. Prosesnya melayani diri sendiri: karena model data ini mengumpulkan informasi yang lebih akurat, mereka menjadi lebih baik dalam mengidentifikasi turbulensi yang sebenarnya.
Informasi cuaca ini dapat dikombinasikan dengan rencana penerbangan maskapai untuk menghasilkan peta peringatan turbulensi khusus. Seringkali setiap lima menit, para pilot dapat mencetak peta-peta ini dan melihat apa yang terjadi di depannya selama ratusan mil berikutnya. Alih-alih laporan anekdotal, sporadis, pilot sekarang memiliki perasaan yang hampir real-time tentang turbulensi yang akan datang.
Sistem futuristik semacam itu sudah ada pada fase awal. United Airlines sedang mengujinya sekarang. Namun, ia datang dengan keterbatasan. Pilot tidak diperbolehkan menggunakan peta turbulensi ini sendirian untuk mengubah rute — hanya untuk menyalakan tanda sabuk pengaman. Selain itu, kokpit tidak memiliki monitor umpan balik elektronik, dan, untuk menghemat uang, peta hanya tersedia bagi pilot untuk dicetak jika terjadi turbulensi yang signifikan.
Sistem saat ini mengandung kelemahan utama lainnya: sekitar sepertiga turbulensi tidak disebabkan oleh badai atau awan sama sekali. Sebaliknya, turbulensi "udara jernih" ini disebabkan oleh geser vertikal yang dihasilkan oleh aliran jet — pada dasarnya sungai udara — atau oleh gelombang yang dibuat ketika udara melewati pegunungan.
Sebuah sistem yang memperhitungkan semua jenis turbulensi sedang dikerjakan. Sementara itu, simpan meja baki Anda dan mulai permainan batu-gunting-kertas dengan orang di sebelah Anda. Tetapi pilih batu dengan risiko Anda sendiri.
Pemikir Wishful nyata di balik kolom ini adalah John Williams di Pusat Nasional untuk Penelitian Atmosfer, yang memperkirakan bahwa monitor turbulensi canggih dapat digunakan dalam kokpit komersial pada tahun 2011.
Punya ide yang harus dipikirkan tentang angan? Kirim ke
(Cate Lineberry)
