Catatan Editor: Eunice Kennedy Shriver, juara untuk anak-anak dengan kebutuhan khusus, meninggal pada 11 Agustus pada usia 88 tahun. Pada bulan Mei 2009, Smithsonian melaporkan tentang pembukaan potret ikon Amerika dan saudara perempuan kepada Presiden John F. Kennedy, dan Sens. Robert dan Edward Kennedy.
Tujuh puluh lima jalur bowling macet dengan penonton dan keluarga di kompetisi bowling negara bagian Olimpiade Khusus Desember 2008 di Milwaukee, Wisconsin. Atlet Olimpiade Khusus sebelas tahun Sam Lenz, yang menderita sindrom Down, mengambil bola bolingnya, membidik dengan hati-hati dan melakukan pukulan. Lengannya terangkat dalam kemenangan, dia menghujani rekan satu timnya yang liar. Setelah kompetisi, Sam berusaha menembus kerumunan keluarga dan teman yang memujanya dan berhenti untuk memeluk mereka semua.
Sukacita Sam mungkin sebagian disebabkan oleh perang salib yang tak kenal lelah dari Eunice Kennedy Shriver yang kini berusia 87 tahun. Pada Juli 1968, Shriver dan suaminya, Sargent, membuka pertandingan nasional pertama Olimpiade Khusus di Chicago. Sebagai seorang anak yang tumbuh di rumah tangga Kennedy yang terkenal, dia dijiwai dengan hasrat untuk kompetisi dan olahraga. Tetapi dari saudara perempuannya Rosemary, yang lahir dengan cacat intelektual, dia akhirnya akan membentuk visinya untuk Olimpiade Khusus, yang telah mengubah kehidupan jutaan orang di seluruh dunia. Eunice Shriver menulis tentang tragedi Rosemary yang memilukan di Saturday Evening Post pada September 1962. "Untuk mengubah janji menjadi kenyataan, orang yang mengalami keterbelakangan mental harus memiliki pendukung perjuangan mereka, terlebih karena mereka tidak mampu menyediakannya sendiri, " tulis Shriver. Artikel itu banyak membantu mengubah sikap negatif orang-orang tentang kecacatan intelektual. Beberapa mengatakan itu adalah salah satu kontribusi paling penting yang diberikan Kennedy kepada negara.
Potret Eunice Kennedy Shriver yang dibuat oleh ayah Sam, seniman Milwaukee David Lenz, akan dilihat di National Portrait Gallery minggu ini. Ini mewakili pertama kali museum menugaskan potret seseorang yang belum menjabat sebagai presiden atau ibu negara. Lokasi potret yang menonjol itu, bersebelahan dengan Aula Presiden Smithsonian yang sangat dicintai, memberi penghormatan tidak hanya kepada Nyonya Shriver, tetapi juga untuk orang-orang seperti Sam Lenz.
"Nyonya. Shriver telah menjadikan dunia sebagai tempat yang lebih baik untuk Sam, dan dengan merayakan hidupnya, "kata David Lenz, " Saya menyoroti pekerjaan luar biasa yang telah ia lakukan. "
Lenz, seorang pelukis foto-realis yang potret berskala besar dari anak-anak dalam kota dan petani pedesaan telah mendapatkan pujian kritis, memenangkan Kompetisi Potret Potret Nasional Portrait 2006 Outwin Boochever. Hadiah artis tidak hanya mencakup hadiah uang tunai sebesar $ 25.000, tetapi juga komisi dari museum untuk melukis orang Amerika yang "luar biasa".
Entri kemenangannya, "Sam and the Perfect World, " menggambarkan putranya, Sam, di sebuah lapangan di Wisconsin yang menatap tajam ke arah penonton. Matahari yang besar dan terang bersinar terang, simbol keilahian. Pagar kawat berduri di belakang Sam memisahkannya dari "dunia yang sempurna, " kata Lenz. “Tuhan memandang rendah dunia yang telah kita ciptakan, di pagar yang telah kita bangun, ” jelas Lenz. "Sam bukanlah definisi kesempurnaan yang diterima masyarakat, tetapi terlepas dari itu, atau mungkin karena itu, ia memiliki pesan penting untuk didengar semua orang."
Mrs. Shriver dipilih oleh staf Lenz dan Galeri untuk menjadi subjeknya. Sam menyediakan tautan penghubung di antara mereka. Lukisan itu diresmikan pada hari Sabtu, 9 Mei dalam upacara pribadi dengan banyak keluarga Nyonya Shriver yang hadir.
“Saya merasa sangat tersanjung diakui di Galeri Potret Nasional di antara begitu banyak orang yang telah memberikan kontribusi besar kepada bangsa kita, ” kata Shriver. "Saya berharap potret ini akan melampaui citra saya untuk menjadi simbol nilai dan hadiah orang-orang dengan kebutuhan khusus yang merupakan harta berharga bagi negara kita dan yang pantas mendapatkan pengakuan yang jauh lebih besar daripada yang pernah mereka terima."
Lukisan itu menggambarkan potret Lenz yang intim dan sangat realistis dari orang-orang tanpa tanda jasa yang diterima begitu saja oleh masyarakat, dilupakan atau diabaikan. "Saya melukis dengan kuas sable bulat kecil yang sampai pada titik yang sangat bagus, " kata Lenz. “Menerapkan cat minyak lurus di atas kanvas yang berwarna hangat, saya tidak mencampur cat dengan pernis, glasir atau medium. Dalam banyak hal, teknik dan bahan yang saya gunakan sangat tradisional. Mengamati kehidupan sehari-hari, saya mengandalkannya ketika memutuskan apa yang akan dilukis. Saya menghabiskan banyak waktu untuk setiap lukisan. Dimulai dengan pensil kecil dan sketsa minyak untuk membuat sebuah ide, saya kemudian memotret banyak elemen lukisan yang berbeda secara individual. Gambar-gambar ini, potongan-potongan ini, disempurnakan, diubah dan dimodifikasi saat saya menggunakannya sebagai bahan referensi untuk membuat lukisan. "
Kurator rekanan Smithsonian Brandon Fortune menyebut puisi visual kerja Lenz. "David menyaring dan mengkristal gambar dengan cara penyair menyaring dan mengkristalkan kata-kata, " katanya.
"David menggabungkan standar pengerjaan dan desain tertinggi - kualitasnya melelahkan dan melelahkan dan tanpa kompromi - dengan materi pelajaran yang sangat manusiawi, " tambah profesor sejarah seni Universitas Wisconsin-Milwaukee Jeffrey Hayes.
Dalam lukisan Lenz, Nyonya Shriver ada di Cape Cod, Massachusetts, rumahnya dikelilingi oleh empat atlet Olimpiade Khusus dan Duta Sobat Terbaik— (dari kiri ke kanan) Airika Straka dari Wisconsin Rapids, Wisconsin; Katie Meade dari Des Moines, Iowa; Andy Leonard dari Reynoldsburg, Ohio; Loretta Claiborne dari York, Pennsylvania; dan Marty Sheets dari Greensboro, North Carolina. Dengan senyum lebar di wajahnya dan lengannya menutupi bahu Sheets, dia jelas menikmati kebersamaan dengannya. "Tindakan mengundang penyandang cacat intelektual ke dalam lukisan mencerminkan esensi dari karya Ny. Shriver: pemahaman dan inklusi, " kata Lenz.
Setiap atlet memiliki kisah khusus untuk diceritakan. Straka menyelamatkan nyawa ibunya dengan menjawab telepon seluler di rumahnya untuk pertama kalinya. Sekolah menelepon untuk memeriksa mengapa dia dan saudara perempuannya, yang juga memiliki kebutuhan khusus, tidak ada di sekolah. Ibunya mengalami syok diabetes. Dia memberikan informasi yang cukup bagi sekolah untuk memanggil ambulans. Straka adalah seorang gadis kecil dengan banyak keberanian yang selalu mencoba yang terbaik dalam hal bowling, sepatu salju dan trek dan tidak menyerah.
Meade memperkenalkan band rock Irlandia U2 di Olimpiade Khusus Dunia Games di Irlandia dan berbicara pada konferensi Olimpiade Khusus di Panama. Dia diakui di Iowa sebagai Duta Persahabatan Sahabat Terbaik untuk negara bagian. Meade telah berteman dari seluruh dunia dan berbicara kepada banyak orang tentang orang-orang cacat. Dia dikenal di Ball Best Buddies Ball Tahunan dengan Spirit of Friendship Award atas dedikasinya pada misi persahabatan bagi orang-orang dengan keterbatasan intelektual.
Leonard adalah salah satu pria terkuat di dunia dalam kelas angkat beratnya dan telah mengukir ceruk untuk dirinya sendiri di buku rekor Olimpiade Khusus. Dia adalah anggota piagam Hall of Fame Olimpiade Khusus Pennsylvania dan satu-satunya atlet Olimpiade Khusus yang memegang gelar nasional Olimpiade Non-Spesial di American Power -ift Powerlifting Association. Sebagai seorang anak, desanya di Vietnam hancur selama Perang Vietnam. Leonard dan keempat saudara laki-lakinya ditempatkan di panti asuhan. Saudara-saudaranya segera pergi dan dia tidak pernah melihat mereka lagi. Dia dievakuasi tepat sebelum Saigon jatuh ke Viet Cong dan dibawa ke Amerika Serikat, di mana dia diadopsi oleh pasangan di Lock Haven, Pennsylvania. Kisahnya terus menginspirasi orang di seluruh negeri.
Claiborne adalah subjek film Disney, "The Loretta Claiborne Story." Dia muncul di "Oprah" untuk mempromosikan film dan memperkenalkan Presiden Clinton di Olimpiade Khusus Dunia. Dia dilantik ke Women in Sports Hall of Fame. Sebuah fasilitas medis dan pendidikan di York, Pennsylvania dinamai untuk menghormatinya oleh masyarakat. Dia telah berkompetisi di enam Olimpiade Khusus Dunia dan memenangkan medali emas, perak dan perunggu dalam berlari, bowling, dan skating. Dia adalah atlet Olimpiade Khusus pertama yang menjalankan Boston Marathon dan telah berpartisipasi dalam lebih dari 25 maraton.
Sheets dipilih untuk duduk di Presidential Box bersama Presiden Bill Clinton di Olimpiade Khusus Dunia Musim Panas 1995. Dia bertemu banyak selebriti dan tokoh dunia, termasuk pemain tenis Arthur Ashe dan petinju Evander Holyfield. Ia menerima penghargaan PGA Tour Volunteer of the Year 2006, penghargaan tertinggi yang bisa diberikan PGA Tour pada seorang sukarelawan. Atlet golf dan atlet angkat besi, ia telah memenangkan lebih dari 150 medali di kompetisi Olimpiade Khusus lokal, negara bagian dan internasional. Selama 15 tahun, ia menjadi relawan di turnamen golf profesional Greensboro, tempat para pemain mengingatnya dari tahun ke tahun.
Saat ini, Shriver masih bekerja — setiap hari — sebagai advokat bagi para penyandang cacat intelektual. Visinya untuk memberikan pelatihan olahraga dan kompetisi atletik untuk para penyandang cacat intelektual telah berkembang dari 1.000 atlet berkebutuhan khusus dari Amerika Serikat dan Kanada yang bersaing di Chicago menjadi gerakan internasional dengan 2, 8 juta atlet yang bersaing dalam 30 olahraga di lebih dari 150 negara di seluruh dunia.
Terima kasih untuk Ny. Shriver yang dirasakan Lenz saat dia mengerjakan potret itu. “Saya sangat berterima kasih atas semua pekerjaan yang telah dilakukannya selama bertahun-tahun. Dunia adalah tempat yang lebih ramah bagi orang-orang seperti Sam karena dia, ”kata Lenz. "Adalah harapan saya bahwa lukisan ini, dengan pesannya tentang kehidupan dan warisan Mrs. Shriver, dapat terus membantu dunia memahami dan memasukkan semua orang dengan cacat intelektual."
"Dia bisa melakukan apa saja dalam hidupnya, tetapi dia menyingsingkan lengan bajunya, melihat ketidakadilan, dan melakukan yang terbaik untuk memperbaikinya, " kata Lenz. "Dia masih energik di 87. Dia belum selesai."
