Sebelumnya pagi ini gempa berkekuatan 7, 7 skala besar melanda Pakistan, gempa dangkal yang meruntuhkan kota-kota terdekat menewaskan sedikitnya 30 orang dan menjebak lebih banyak lagi di reruntuhan. Tetapi sementara gempa adalah kekuatan penghancuran, merenggut nyawa, rumah, dan masyarakat, itu juga memberikan sesuatu kembali. Gempa itu, kata Reuters, melahirkan sebuah pulau.
Saluran-saluran televisi memperlihatkan gambar-gambar bentangan medan berbatu yang naik di atas permukaan laut, dengan kerumunan orang yang kebingungan berkumpul di pantai untuk menyaksikan fenomena langka itu.
BBC:
Pejabat kepolisian setempat Moazzam Jah mengatakan kepada Geo TV bahwa pulau itu - yang dilaporkan memiliki ketinggian 20 hingga 40 kaki dan lebar sekitar 100 kaki - muncul sekitar setengah mil dari tepi garis pantai.
Tidak sepenuhnya jelas apa yang menyebabkan pulau baru itu keluar dari laut. Gempa bumi pasti mampu menyebabkan perubahan dramatis di medan: pada 2010 gempa berkekuatan 8, 8 menyebabkan beberapa bagian Chili bergerak "setidaknya 10 kaki ke barat." Di sisi lain, ahli geologi di Twitter telah meningkatkan kemungkinan bahwa pulau baru itu mungkin diproduksi oleh apa yang dikenal sebagai "lumpur gunung berapi." Kembali pada tahun 2010, kata NASA, gunung berapi lumpur menyebabkan pulau yang berbeda untuk sementara naik dari Laut Arab. Jika itu masalahnya, pulau baru Pakistan mungkin tidak akan lama:
Gunung berapi telah meningkat di lepas pantai Pakistan di masa lalu dan menghilang lagi dalam beberapa bulan, tersapu oleh gelombang dan arus di Laut Arab. Sangat mungkin bahwa gunung berapi baru ini akan mengalami nasib yang sama.
Gempa itu berpusat di tiga persimpangan aneh di permukaan bumi, kata USGS. Di Pakistan, dekat lokasi gempa hari ini, lempeng tektonik Arab mendorong jalan di bawah lempeng Eurasia sementara lempeng India menabrak mereka berdua dari selatan:
Lempeng tektonik dekat Pakistan. Foto: Wikimedia Commons
USGS mengatakan bahwa terakhir kali terjadi gempa mematikan di dekat episentrum gempa hari ini adalah pada Juli 1990, sebuah bencana yang menewaskan 6 orang.
* Cerita ini diperbarui untuk menjelaskan bahwa penyebab pulau baru masih mengudara.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Badai Dapat Menyebabkan Gempa Bumi
Apa yang Menyebabkan Gempa Bumi Iran yang Mematikan?
Gempa Chile, Kota Bergerak Sepuluh Kaki
