Sejarah Amerika baru saja ditulis ulang. Sebelumnya, para ahli percaya bahwa penduduk asli Amerika di Massachusetts tengah berbicara bahasa tunggal, Loup (diucapkan "Lou, " secara harfiah berarti "serigala"). Tetapi penelitian baru menunjukkan bahwa mereka berbicara setidaknya lima bahasa yang berbeda.
Konten terkait
- Emotikis dan Papan Ketik Baru Membawa Budaya Adat ke Pesan Teks
“Ini seperti beberapa keluarga Eropa di mana Anda dapat memiliki tiga bahasa berbeda di meja makan, ” kata Ives Goddard, kurator emeritus dan ahli bahasa senior di departemen antropologi di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian. “Mungkin ada banyak bilingualisme. Sebuah pertanyaan yang muncul karena ada begitu banyak bahasa adalah 'bagaimana cara kerjanya?' Bagaimana mereka bisa mempertahankan lima bahasa berbeda di daerah sekecil itu? ”
Bahasa-bahasa yang hilang ditemukan kembali dengan memperhatikan beberapa manuskrip yang ditulis oleh misionaris Prancis yang juga bekerja sebagai ahli bahasa pada pertengahan 1700-an. Saat mengerjakan tesis masternya di Universitas Manitoba, Holly Gustafson menyusun daftar bentuk kata kerja yang ditemukan di salah satu manuskrip. Goddard memperhatikan beberapa kontradiksi dalam kompilasi.
“Dalam melakukan hal ini [Gustafson] kadang-kadang mengatakan ada set formulir ini dengan cara ini dan set bentuk lain dengan cara lain, ” kata Goddard. Fakta bahwa ada tiga kata berbeda yang dicatat untuk berang-berang juga mencurigakan. “Dan saya melihat ini dan berpikir ada terlalu banyak perbedaan. Itu membuat saya berpikir bahwa ada lebih dari satu bahasa yang terlibat, ”katanya.
Setelah Perang Raja Phillip di tahun 1670-an, banyak kelompok penduduk asli Amerika mengungsi. “Bahasa Inggris pada dasarnya tidak terlalu baik dalam membedakan antara teman dan musuh mereka dalam pertempuran, ” kata Goddard. "Orang-orang yang masih jauh di pedalaman mencoba menjalani kehidupan yang lebih tradisional, mereka pergi begitu saja."
Orang-orang yang pernah tinggal di Massachusetts tengah melarikan diri ke New York di mana mereka tinggal di desa-desa dan para pengungsi bertemu dengan misionaris Prancis yang juga mempelajari bahasa mereka. Pada saat itu, suku-suku telah berkurang parah oleh perang dan penyakit. Para penyintas terlalu sedikit untuk mempertahankan identitas budaya yang unik karena mereka terintegrasi dengan suku-suku lain. Bahasa mereka dengan cepat menghilang.
Tetapi bagaimana lima bahasa yang berbeda dapat dipertahankan di wilayah sekecil itu?
“Ini memberi kita gambaran situasi aborigin di New England yang terpecah menjadi kelompok-kelompok yang berbeda, ” kata Goddard. "Ini memberitahu kita sesuatu tentang situasi sosial dan politik."
Goddard percaya bahwa situasinya mungkin mirip dengan orang Sui di Provinsi Guizhou, Cina. Perempuan dari kelompok desa tertentu akan selalu menikah dengan kelompok desa yang berbeda di mana bahasa yang berbeda digunakan. Wanita itu akan terus berbicara dengan dialek aslinya, suaminya akan berbicara dengan dialek lain, sementara anak-anak mereka akan tumbuh dengan memahami keduanya tetapi terutama berbicara dengan dialek ayah di luar rumah. Ikatan keluarga dan budaya dipertahankan antara berbagai kelompok desa sambil mempertahankan rasa identitas yang independen.
Penelitian Goddard menimbulkan pertanyaan tentang berapa banyak bahasa Amerika asli lainnya yang mungkin terlewatkan. Keragaman budaya Amerika pra-kolonial mungkin telah diremehkan. Menemukan kembali bahasa-bahasa tersebut dapat membantu menjelaskan di mana garis ditarik di antara budaya yang berbeda.
UPDATE 17/5/2016: Versi sebelumnya dari artikel ini melaporkan bahwa para pengungsi Massachusetts tetap tinggal di kamp-kamp di New York bagian utara. Mereka tinggal di desa.
