Anda mungkin belum pernah mendengar Émilie du Châtelet. Tetapi tanpa kontribusinya, Pencerahan Prancis tahun 1700-an akan tampak jauh berbeda. Berikut adalah lima hal yang perlu diketahui tentang sosok yang tragis dan inovatif ini.
Konten terkait
- Penyihir Agnesi
- Matematikawan Emmy Noether Harus Menjadi Pahlawan Anda
- Waktu Melahirkan Berevolusi untuk Mencocokkan Batas Energi Wanita
Dia adalah seorang polymath yang mengabaikan norma gender pada masanya
Du Châtelet, lahir pada 17 Desember 1706 sebagai Gabrielle Émilie le Tonnelier de Breteuil, dilahirkan pada saat perempuan biasanya tidak aktif dalam kehidupan intelektual publik. Tidak seperti kebanyakan wanita pada masa itu, ia memiliki banyak keuntungan yang memungkinkan kecerdasannya yang kuat untuk berkembang. Untuk satu hal, keluarganya kaya dan berpengaruh. "Ayahnya, Louis Nicolas le Tonnelier de Breteuil, adalah pejabat tinggi pengadilan Louis XIV, " tulis APS News . “Keluarga de Breteuil adalah bagian dari masyarakat aristokrat Prancis, dan karena itu mereka sering dihibur. Ilmuwan dan ahli matematika yang terkenal sering berkunjung ke rumah tangga ini. "
Sebagai seorang wanita muda, Du Châtelet belajar berbicara enam bahasa dan dididik dalam matematika dan sains di antara studinya yang lain, APS News menulis. Meskipun wanita tidak seharusnya tertarik pada hal-hal seperti itu, ayahnya mengenali bakat dan ambisinya, dan memperkenalkannya kepada pengunjung ilmiahnya.
Dia melakukan pekerjaannya sendiri ...
Sebagai seorang penulis, du Châtelet dikenang karena Institutions de physique, sebuah buku teks fisika yang membahas ide-ide fisika yang ada di Perancis selama masa hidupnya dan membuat proposisi sendiri.
"Diterbitkan pada tahun 1740, Lembaga - lembaganya menunjukkan pengaruh Descartes dan pemikiran logis dari Leibniz yang terus mengatur penyelidikan ilmiah hingga abad kedua puluh, dan menggambarkan cara-cara di mana para pemikir Prancis menantang dan memperbaiki beberapa teori mekanis Newton, " tulis Stacy Wykle untuk Majalah Ransom Center.
... tetapi juga terjemahan yang penting
Du Châtelet juga dikenang sebagai penerjemah, terutama dari beberapa karya Newton serta The Fable of the Bees karya Bernard Mandeville, sebuah perumpamaan tentang status dan ekonomi yang mungkin memiliki beberapa resonansi menarik dalam lingkaran mewah tempat du Châtelet berlari. Menerjemahkan, mengedit, dan memberi anotasi karya memberinya kekuatan yang mungkin tidak dimiliki oleh karyanya sendiri — bukan karena potensi kebesarannya, tetapi karena hambatan yang dihadapinya sebagai intelektual publik perempuan.
"Dalam peran penting mereka sebagai ' négocians, ' atau penjaga gerbang pertukaran intelektual lintas-Channel, para penerjemah dalam Pencerahan menggunakan kekuatan dan pengaruh yang sangat besar, " tulis sarjana Marie-Pascale Pieretti. Dalam pengantar terjemahan Fable of the Bees, dia menulis, du Châtelet “menekankan hubungan antara kondisinya sebagai penulis wanita dan aktivitasnya sebagai penerjemah. Mengutip alasan pendidikan dan sosial, du Châtelet memberikan dalam kata pengantarnya artikulasi kesulitan yang dihadapi perempuan yang berharap untuk terlibat dalam kehidupan intelektual publik. ”Dia menyesalkan fakta bahwa perempuan dikecualikan dari bekerja dalam ilmu pengetahuan dan menerbitkan karya mereka sendiri, dan mengatakan terjemahan itu adalah cara bagi mereka untuk memasuki bidang-bidang itu melalui pintu samping.
Dia memiliki hubungan intelektual dan romantis epik dengan Voltaire
Sejak sekitar usia 27 dan seterusnya, du Châtelet terlibat dalam perselingkuhan epik dengan Voltaire, tulis Esther Inglis-Arkells untuk io9 . Suaminya tidak keberatan: "Ini mungkin karena Voltaire berkontribusi pada perusakan tanah Châtelet yang rusak, " tulis Inglis-Arkells. “Emilie tentu saja tidak punya uang untuk itu. Dia menghabiskan uangnya untuk tutor matematika. "
Bersama Voltaire, ia pensiun dari Paris ke kawasan pedesaan dan melakukan versi kehidupan intelektual publik yang lebih pribadi sehingga ia tidak bisa tinggal di kota. Dia menulis Institutions de physique saat berada di perkebunan di Cirey selama periode ini, karena dia tidak bisa menemukan buku teks yang bagus yang menggabungkan ide-ide terkini tentang fisika, tulis Betty Mayfield untuk College Mathematics Journal .
Du Châtelet dan Voltaire memiliki pengaruh besar satu sama lain. Salah satu cara ini muncul adalah dalam hubungan timbal balik mereka dengan karya Isaac Newton, yang tidak dikenal di Perancis. Intelektual Perancis seperti Descartes memiliki ide sendiri tentang bagaimana alam semesta bekerja. Sedihnya, du Châtelet lebih diingat hari ini karena dia tidur dengan Voltaire daripada pekerjaan intelektual ini, tulis Mayfield.
Dia melakukan beberapa pekerjaan terbaiknya saat hamil di usia empat puluhan
Du Châtelet mengejar minatnya sendiri sepanjang hidupnya, bertentangan langsung dengan apa yang diharapkan wanita. Tragisnya, bagaimanapun, dia tidak bisa lepas dari bahaya menjadi wanita di masa sebelum kontrol kelahiran yang dapat diandalkan dan perawatan ginekologis. Ketika dia hamil lagi pada usia 41 atau 42, dia ngeri, karena dia tahu itu mungkin hukuman mati.
Berita ini memulai perlombaan melawan waktu untuk du Châtelet. Dia dan Voltaire telah secara kolaboratif menerjemahkan Principia Mathematica Newton, dengan hanya Voltaire yang mendapatkan kredit penuh - dia hanya berterima kasih dalam pengantar. Namun, terjemahan itu adalah penjelasan yang lebih sederhana tentang ide-ide Newton, bukan karya penuh.
"Entah kurangnya kredit atau kurangnya spesifisitas mengganggu Châtelet, " tulis Inglis-Arkells. "Dia mulai lagi, menerjemahkan pekerjaan secara langsung, dan mempelajari semua matematika dan sains yang terlibat."
Mencoba menyelesaikannya sebelum kemungkinan kematiannya akan segera terjadi, tulis Becky Ferreira untuk Motherboard, du Châtelet “bekerja 18 jam sehari selama kehamilannya, memompa terjemahannya dengan urgensi satu pikiran, dan meninggal seminggu setelah kelahiran seorang anak perempuan. ”Karyanya yang telah selesai diterbitkan setelahnya, dengan perkenalan oleh Voltaire, dan selama bertahun-tahun merupakan satu-satunya terjemahan bahasa Newton dari karya Newton, tulis APS News.
