Beberapa waktu yang lalu, beberapa bagian India dilanda gelombang panas luar biasa yang menewaskan ribuan orang. Sekarang, kota Chennai di India timur berada dalam cengkeraman bencana alamnya sendiri dengan banjir yang telah menewaskan ratusan orang, menutup bandara kota dan memaksa evakuasi massal. Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang banjir:
Hujan Lebat Bertanggung Jawab
Hujan deras telah menjangkiti daerah itu sejak 12 November, tulis Nida Najar untuk The New York Times . Sepanjang bulan wilayah ini mendapat hujan 40, 31 inci, tulis Eric Leister dari AccuWeather.com . Tapi keadaan berubah menjadi mematikan minggu ini, dengan 12 inci hujan pada 1 Desember saja - yang paling jatuh pada satu hari dalam lebih dari 100 tahun.
Banjir Hampir Menutup Kota
Ribuan orang sekarang terpaksa mengungsi, dan listrik serta saluran telepon keluar di banyak daerah. Jadi media sosial telah membantu korban banjir dan kerabat mereka. Facebook telah mengaktifkan fitur Pemeriksaan Keamanan untuk membantu orang yang dicintai saling memeriksa, lapor Rishi Iyengar dari TIME . Warga Chennai juga menggunakan tagar #ChennaiRainsHelp untuk memobilisasi dukungan dan menemukan sumber daya yang sangat dibutuhkan.
Ini Bukan Pertama Kalinya
Kota pantai dataran rendah ini telah dilanda banjir besar sebelumnya. Pada tahun 1943, banjir dahsyat meluluhlantakkan daerah kumuh kota, dan banjir tahun 2005 menyebabkan penyerbuan mematikan di pusat bantuan bagi para korban banjir. Aktivitas siklon yang tidak dapat diprediksi adalah sumber dari banjir ini, tulis C. Shivakumar untuk The New Indian Express, tetapi itu tidak berarti banjir kota itu sama sekali tidak terduga — sudah ada enam yang besar sejak 1943.
Pemandangan udara dari bandara Chennai terendam yang diambil dari helikopter IAF, mengikuti hujan lebat di wilayah tersebut pic.twitter.com/tKWS4O6gv6
- MIB India (@MIB_India) 3 Desember 2015 Bandara Tertutup Chennai Terlihat Lebih Seperti Sungai
Di antara gambar yang paling mencolok dari banjir adalah gambar dari bandara Chennai, yang landasan pacunya sekarang lebih mirip sungai. Bandara, yang dibangun di dataran banjir, menjadi simbol bahaya urban sprawl dan perencanaan kota yang tidak sensitif terhadap bencana bagi para kritikus.
Para pejabat mengatakan kepada NDTV, Swati Thiyagarajan bahwa bandara, yang merupakan tersibuk keempat di negara itu, adalah tujuan alami bagi air banjir ketika sungai meluap. Dibangun di atas pesawat terbang, bandara itu pasti akan banjir.
Banjir Hari Ini, Pelajaran Besok?
Apakah perencanaan dan desain perkotaan yang buruk di Chennai membuat dampak banjir lebih buruk bagi populasinya yang terus bertambah? Kota ini jelas telah berjuang dengan kecenderungannya terhadap banjir — Shivakumar melaporkan bahwa meskipun ada banyak seruan untuk pengelolaan banjir yang lebih baik, kota ini telah gagal menerapkan saran-saran yang dapat membuat banjir lebih sedikit dari ancaman. Itu umum di antara kota-kota dengan infrastruktur pengendalian banjir yang sudah tua atau rusak, tulis sekelompok insinyur sipil dari Wah Engineering College di China. Mereka mencatat bahwa kenaikan biaya konstruksi dan hambatan anggaran dapat mempersulit mengidentifikasi infrastruktur yang paling membutuhkan bantuan.
Analis setuju bahwa kota membutuhkan strategi perencanaan kota yang lebih baik untuk menahan bencana seperti banjir. Tapi mungkin sebelum banjir berikutnya, Chennai dapat mengambil satu halaman dari kota lain yang dilanda bencana: Guiuan, Filipina. Kota, yang mengalami kerusakan parah selama Topan Haiyan, merangkul realitas statusnya yang disapu badai dan telah memutuskan untuk membangun sekolah tahan badai lengkap dengan pusat darurat masyarakat.
