Tidak ada keraguan tentang itu - musim flu ada di sini. CDC melaporkan pada akhir Desember bahwa lebih dari setengah dari Amerika mengalami tingkat tinggi flu, dan jumlahnya diperkirakan akan naik.
Konten terkait
- Bayangan Panjang 'Fiasco' Vaksin Flu Babi 1976
Strain yang menyinggung tahun ini — yang bisa disalahkan untuk sekitar 95 persen kasus — adalah H3N2, yang merupakan berita buruk bagi siapa pun yang berharap bahwa suntikan flu dapat menjamin musim dingin yang bebas infeksi. Berkat mutasi virus yang terjadi setelah suntikan diproduksi, vaksin tahun ini diyakini hanya 33 persen efektif mencegah flu. (Meskipun para ahli merekomendasikan bahwa orang-orang — terutama anak-anak, wanita hamil, orang cacat, dan orang tua — masih mendapatkan vaksin, karena beberapa perlindungan masih lebih baik daripada tidak sama sekali.)
Sulit untuk berbicara tentang flu tanpa menyebutkan yang paling mematikan dari semua pandemi flu - dan yang paling mematikan dari semua wabah penyakit dalam sejarah - "flu Spanyol" tahun 1918-1919. Pandemi mendapatkan namanya dari anggapan keliru bahwa penyakit itu adalah penyakit. berasal dari Spanyol, tetapi menewaskan hingga 50 juta orang di seluruh dunia.
Para ilmuwan percaya bahwa flu Spanyol mungkin benar-benar pertama kali muncul di Cina, tetapi tidak ada kesepakatan penuh tentang itu. Namun, yang lebih pasti dari kita adalah bahwa virus itu — atau paling tidak variasi dari virus itu — telah ada selama ratusan tahun.
Pandemi flu pertama diperkirakan telah dimulai pada musim panas 1510 dan telah mempengaruhi orang-orang di Afrika dan Eropa sebelum bergerak ke timur melalui Negara-negara Baltik. Flu pertama ini tidak menimbulkan angka kematian yang sangat tinggi, tetapi lima puluh tahun kemudian, wabah 1557 secara signifikan lebih mematikan. Putaran ini, flu menyebabkan gejala radang selaput dada dan seperti pneumonia pada orang dari Cina ke Eropa; itu diyakini telah bertahan selama lebih dari dua tahun.
Tujuh pandemi besar lainnya — ditambah ruam wabah kecil yang terbatas di satu kota, wilayah, atau negara — diperkirakan juga pernah terjadi sebelum 1918. Puncak satu pandemi yang dimulai pada 1781 melihat dua pertiga populasi Roma jatuh sakit dan lebih dari 30.000 kasus baru setiap hari di St. Petersburg. (Itu mulai membuat 53.470 kasus flu yang dikonfirmasi musim lalu tampak lebih mudah ditangani.)
Beberapa sejarawan medis mengatakan bahwa virus kembali lebih jauh dari abad ke-16 dan menjadi kuno. Mereka menunjuk pada penyakit seperti flu yang dicurigai yang disebutkan dalam tulisan-tulisan yang berasal dari tahun 412 SM. Laporan tentang "suatu kejahatan batuk yang tidak pernah terdengar" menyebar ke seluruh Eropa pada bulan Desember 1173 menyebabkan beberapa orang percaya bahwa pandemi flu telah ada sejak Abad Pertengahan. (Sejarawan lain sangat mengingatkan bahwa kurangnya dokumentasi berarti kurangnya bukti yang dapat diandalkan.)
Secara keseluruhan, selama 500 tahun terakhir, beberapa peneliti percaya bahwa epidemi flu telah terjadi kira-kira setiap 38 tahun. Ketika virus itu bergerak, virus itu bermutasi, menciptakan jenis baru dan epidemi baru di samping perlawanan manusia dan upaya pencegahan. Seberapa buruk musim tahun ini? Kami tidak dapat mengatakan dengan pasti, tapi hei, setidaknya Anda memiliki keuntungan dari pengobatan modern untuk melawan gejala-gejalanya — tidak seperti leluhur Anda, yang bahkan tidak memiliki jaringan lotion yang bagus untuk menghibur mereka.
