Megah dan indah, Istana Blenheim Inggris memberikan makna yang sama sekali baru untuk istilah "rumah pedesaan." Taman bermain Baroque Inggris adalah tempat kelahiran Winston Churchill dan dikelilingi oleh taman mewah yang ditanam oleh Lancelot “Capability” Brown, penemu arsitektur lansekap modern . Tapi ternyata ada sesuatu yang istimewa dari rumah megah ini: Seperti yang dilaporkan Megan Archer untuk Oxford Times, sekarang dianggap sebagai rumah pohon ek tertua di Eropa.
Archer menulis bahwa seorang peneliti pohon menemukan setidaknya 60 pohon yang berasal dari Abad Pertengahan di properti itu — beberapa berusia lebih dari 900 tahun. Aljos Farjon sedang menyelidiki pohon oak kuno di Inggris untuk bukunya yang akan datang ketika ia menemukan tumpukan pohon ek jauh di dalam hutan yang mengelilingi manor.
Istana Blenheim akan menjadi spektakuler bahkan tanpa ditemukannya keberadaan tersembunyi dari pohon tertua di Eropa. Unesco, yang menetapkan istana sebagai situs warisan dunia pada tahun 1987, menulis bahwa itu adalah "contoh sempurna dari tempat tinggal pangeran abad ke-18" - pad yang begitu mewah sehingga dipenuhi dengan seni yang tak ternilai dan bahkan pernah menjadi tuan rumah sekolah berkuda sendiri .
Sejarah istana adalah salah satu mimpi arsitektur yang ambisius dan keuangan yang goyah. Ratu Anne memberi Adipati Marlborough ke-1, Jenderal John Churchill, istana kerajaannya yang hancur setelah ia menumpas pasukan Prancis di Pertempuran Blenheim pada 1704. Sang Duke menggunakan tanah dan uang tunai yang diberikan padanya untuk membangun istana raksasa yang dihiasi dengan pajangan mewah. kekayaan dan kekuasaan - dan lansekap ke sembilan. Brown menggunakan kayu alami di sekitar istana untuk membuat karya pastoral. Dia rupanya membiarkan pohon-pohon tua itu utuh.
Sebagai rumah bersejarah Duke of Marlborough, Blenheim jatuh dalam kehancuran hingga Consuelo Vanderbilt, seorang pewaris Amerika, menikah ke perkebunan dan membiayai pemugarannya dengan uangnya sendiri. Saat ini, manor yang spektakuler menampilkan pertunjukan kuda dan lebih dari 760.000 pengunjung setiap tahun. Pengunjung hari ini datang untuk melihat situs yang menawarkan tampilan berkilauan pada sejarah Inggris, tetapi pohon-pohon kuno yang bersembunyi di hutan Blenheim telah melihat lebih dari masa lalu. Penemuan ini menunjukkan bahwa akar istana mewah itu sedikit lebih dalam — dan lebih tua — daripada yang diperkirakan siapa pun.
