Pada bulan Desember tahun lalu, Presiden Prancis Emmanuel Macron menyampaikan pidato di Burkina Faso, berjanji untuk mendorong kembalinya artefak Afrika yang diadakan di museum Prancis. Sekarang, sebuah laporan yang ditugaskan oleh Macron merekomendasikan agar ia bergerak maju dengan rencananya dengan mengizinkan pemulangan penuh karya seni Afrika yang diambil tanpa persetujuan dari negara asal mereka.
Menurut Agence France-Presse, laporan itu akan disajikan ke Macron minggu ini, tetapi salinannya telah dilihat oleh sejumlah media. Dokumen tersebut diteliti dan ditulis oleh sejarawan seni Perancis Bénédicte Savoy dan penulis Senegal Felwine Sarr, yang direkrut Macron untuk menyusun proposal untuk pemulangan.
Laporan ini berfokus pada barang-barang yang diambil oleh tentara, administrator atau penjelajah ilmiah selama periode kolonial Prancis, yang membentang dari abad ke-19 hingga 1960-an. Negara-negara Afrika di masa lalu telah mengajukan banding untuk kembalinya artefak budaya seperti itu, tetapi hukum Prancis saat ini melarang museum untuk secara permanen menyerahkan benda-benda yang diakses, lapor Zacahry Small of Hyperallergic. Savoy dan Sarr merekomendasikan bahwa "mekanisme hukum" diterapkan untuk "memungkinkan pengembalian final dan tanpa syarat dari benda-benda warisan ke benua Afrika." Kemudian, laporan tersebut mengajukan rencana tiga-cabang untuk pemulangan, menurut Farah Nayeri dari New York. Waktu .
Dalam tahun berikutnya, laporan itu menyatakan, Prancis harus berupaya mengembalikan beberapa benda "sebagian besar simbolis" yang telah lama diminta oleh negara-negara Afrika — seperti patung dan harta karun istana yang diambil dari Abomey, di Benin modern, oleh Prancis. militer pada 1892.
Antara musim semi berikutnya dan November 2022, museum Prancis harus berkolaborasi dengan pejabat Afrika untuk membuat inventaris barang dalam koleksi mereka. Laporan tersebut juga menyarankan bahwa komite bersama harus memeriksa permintaan restitusi, dan mengembalikan "pekerjaan yang dinilai penting oleh negara-bangsa dan komunitas yang bersangkutan."
Pada fase terakhir, menurut laporan itu, negara-negara Afrika yang belum membuat klaim restitusi harus melakukannya, karena "proses restitusi tidak boleh dibatasi dalam waktu."
Perubahan kebijakan repatriasi di Perancis dapat memberi tekanan pada museum Eropa lainnya yang telah diminta untuk mengembalikan artefak budaya yang dijarah.
Ada kekhawatiran dalam komunitas museum tentang bagaimana repatriasi skala besar akan terlihat seperti dalam praktik. Beberapa institusi telah mengambil sebagian besar koleksi mereka dari Afrika; Museum Quai Branly di Paris, misalnya, menampilkan 70.000 peninggalan Afrika sub-Sahara.
Berbicara kepada Times 'Nayeri, Savoy menekankan bahwa “[di sini] tidak ada pertanyaan, baik untuk kita atau untuk rekan-rekan Afrika kita, mengosongkan museum Prancis atau Eropa untuk mengisi museum Afrika.” Sebaliknya, katanya, rekomendasi laporan itu mencari untuk mencapai "penyeimbangan kembali geografi warisan Afrika di dunia, yang saat ini sangat tidak seimbang, karena museum Eropa memiliki hampir segalanya, dan museum Afrika hampir tidak memiliki apa-apa."
Laporan itu juga menyarankan bahwa museum mengganti barang-barang yang direpatriasi dengan replika.
Untuk membuat rekomendasi ini mengikat secara hukum, Macron harus mendorong undang-undang melalui parlemen Prancis, "yang semakin menjauhkan diri dari pemimpin Eropa, " menurut Hyperallergic 's Small. Namun bagi para pendukung repatriasi, laporan tersebut bagaimanapun juga merupakan langkah ke arah yang benar. Marie-Cecile Zinsou, presiden Yayasan Seni Zinsou di Benin, mengatakan kepada AFP bahwa "rasanya seolah kita hanya selangkah lagi dari memulihkan sejarah kita dan akhirnya bisa membaginya di benua itu."
