Kemarin, Dewan Legislatif Hong Kong memberikan suara 49 ke 4 untuk menghentikan penjualan gading antik. Seperti yang dilaporkan Tiffany May di The New York Times, kota ini akan melarang semua penjualan gading, baru dan antik, pada 2021, menutup sistem yang sebelumnya dieksploitasi oleh para pemburu gelap.
Langkah ini akan membantu kukuh pemain penting di pasar gading, yang mendorong kehancuran populasi gajah. Dalam beberapa tahun terakhir, PBB memperkirakan bahwa pemburu liar membunuh hingga 100 gajah setiap hari, yang telah menghancurkan populasi mereka.
Gading Hong Kong diatur secara terpisah dari Cina Daratan. Sebelumnya merupakan pasar gading terbesar di dunia, larangan gading Tiongkok mulai berlaku pada akhir 2017. Perdagangan gading internasional di Hong Kong, bagaimanapun, telah dilarang sejak perjanjian 1989 berdasarkan Konvensi Perdagangan Internasional dalam Spesies Fauna Liar yang Terancam Punah. Flora (CITES). Tetapi seperti yang dilaporkan Mei, masih legal di Hong Kong untuk menjual gading antik yang telah diperoleh sebelum tahun 1970-an. Dan di bawah celah ini, perdagangan gading berlanjut untuk gading antik dan segar.
Perdagangan gading dimulai di Hong Kong 150 tahun yang lalu dan terus tumbuh sejak saat itu, menurut BBC. Dan pasar telah berbaris di bawah celah gading antik. Bahkan, Juli lalu, otoritas Hong Kong menyita 7, 2 ton gading gajah yang disembunyikan di bawah pengiriman ikan beku dari Malaysia, patung gading terbesar.
"Hari ini adalah hari yang tepat untuk gajah, " kata juru kampanye WildAid Hong Kong Alex Hofford dalam sebuah pernyataan. "Hong Kong selalu menjadi 'jantung kegelapan' dari perdagangan gading dengan persediaan 670 ton ketika perdagangan internasional dilarang pada tahun 1989."
Larangan baru akan dilaksanakan secara bertahap untuk memberi pedagang waktu untuk menjual saham dan pengrajin mereka untuk menemukan pekerjaan baru. Fase pertama akan melarang trofi berburu dan gading yang dipanen setelah 1975. Nanti, setiap gading yang diperoleh sebelum 1975 akan dilarang dan pedagang harus menyingkirkan semua gading pada tahun 2021. Rencana baru ini juga akan memberlakukan hukuman yang lebih keras untuk penyelundupan gading, termasuk penjara maksimum. hukuman 10 tahun dan denda hingga $ 1, 3 juta, lapor Jani Actman untuk National Geographic .
Sejak larangan Cina diumumkan, harga gading mentah telah anjlok hingga 65 persen karena penyelundupan gading menjadi semakin sulit, lapor May. Menutup pasar di Hong Kong dapat menekan harga lebih banyak lagi, yang diharapkan oleh para konservasionis akan membantu mengurangi perburuan liar di Afrika.
Sementara jajak pendapat menunjukkan sebagian besar orang di Hong Kong mendukung penghapusan ini, tidak semua orang mendukung. Mei melaporkan bahwa beberapa kritikus mengatakan perdagangan gading memiliki makna budaya dan sejarah dan harus dilestarikan. Yang lain berpikir pemerintah harus membeli pedagang dan menempatkan gading di museum. Yang lain berpendapat bahwa tidak masuk akal untuk meminta pengrajin tua beralih karier.
Para ahli konservasi berpendapat bahwa pembayaran pemerintah untuk gading kemungkinan akan memacu perburuan liar yang baru, dan bahwa para pedagang dan pengrajin telah mengetahui selama 30 tahun bahwa perdagangan gading sedang dalam perjalanan keluar.
Setelah Hong Kong tutup, WildAid melaporkan bahwa Jepang akan tetap menjadi pasar gading terbuka yang besar, dan memiliki sedikit peraturan. Thailand juga mengizinkan perdagangan gading, tetapi baru-baru ini menerapkan pembatasan dan juga mempertimbangkan larangan.
