Satu semester musim semi, Ajay Malghan sedang bereksperimen di ruangan gelap di kampus Fakultas Seni dan Desain Savannah Hong Kong, tempat ia mendapatkan MFA dalam fotografi. Dia menggunakan cat air di piring kaca. Dia memutihkan film. Dia melukis selada, sampai akhirnya, dia menemukan ide yang menurutnya layak dikejar — mengiris potongan-potongan tipis buah dan sayuran.
Ambil stroberi, misalnya. Dari bagian terry berry yang paling luas, Malghan mengeluarkan lapisan tipis. Dia meletakkan buah di luar di bawah sinar matahari dan, ketika sudah kering, menempatkannya di antara dua potong kaca berukuran 8 kali 10 inci yang dia beli di Home Depot. Di kamar gelap, ia kemudian memproyeksikan gambar stroberi ke kertas sensitif cahaya dengan menyinari cahaya magenta melalui penampang.
(© Ajay Malghan) Malghan telah menerapkan teknik yang sama ini, menggunakan lampu cyan dan kuning, untuk makanan lain - wortel, brokoli, jeruk, semangka, bawang, seledri, apel, buah persik, lemon, kentang, dan tomat– ”apa pun yang bisa saya iris tanpa hancur berantakan, " dia berkata. Hasilnya adalah serangkaian close-up abstrak, berwarna cerah dan membingungkan, yang oleh fotografer disebut Naturally Modified. Lihat apakah Anda dapat menebak apa yang ada di sini – jawaban ada di akhir posting.
(© Ajay Malghan) Pada awalnya, Malghan berniat agar proyek tersebut menjadi komentar tentang makanan yang dimodifikasi secara genetis, meminta perhatian pada semua rekayasa dan pemrosesan yang terlibat dalam industri pertanian. Judul seri, Naturally Modified, adalah komentar tentang bagaimana fotografer mengubah produk, secara alami, dengan cahaya dan warna. Sekarang, ia menyebut sikap itu sebagai "kesalahan rookie yang dibuat sia-sia, " mengakui bahwa itu hanya sesuatu untuk ditulis tentang tesisnya.
“Seiring berjalannya waktu, saya mengerti bahwa karya ini tentang banyak hal — cahaya, warna, sifat, kompleksitas, abstrak — tetapi tema yang mendasarinya adalah tentang mengajukan pertanyaan dan membuka pintu alih-alih membuat pernyataan deklaratif, ” katanya.
(© Ajay Malghan) Semangka dan tomat adalah subyek yang paling sulit, lapor Malghan. Dengan begitu banyak air, mereka frustasi mengiris. "Kalau dipikir-pikir, saya seharusnya membekukannya atau membeli mandolin, " katanya. Pisang juga canggung; fotografer akhirnya meninggalkan pisang yang sebenarnya, menggunakan kulitnya sebagai gantinya.
Fotografer memiliki pandangan untuk mencoba teknik pada produk lain. Dia mengambil akar teratai di Chinatown New York selama musim dingin yang lalu dan bermaksud mencobanya. "Saya pikir kulit buah dan sayuran tertentu akan menarik, " tambahnya. "Aku ingin tahu seperti apa rupa paprika atau kulit apel."
(© Ajay Malghan) Setelah memindai gambar kamar gelapnya dengan resolusi tinggi, Malghan mencetaknya dalam skala besar, biasanya 30-kali-40 inci. “Kami biasanya memiliki buah-buahan dan sayuran ini di tangan kami atau di piring dan mangkuk, jadi melihat mereka yang lebih besar menghilangkannya dari konteks biasanya, ” katanya. Dia juga memilih untuk tidak mengidentifikasi subyeknya dengan judul gambar. "Kami memiliki informasi yang cukup di ujung jari kami hari ini, jadi saya pikir itu akan melibatkan lebih banyak percakapan tanpa label, " tambahnya.
Keputusan untuk membiarkan gambar terbuka untuk interpretasi pemirsa telah terbukti — yah, berbuah. "Seorang wanita di Hong Kong berpikir bahwa gambar itu adalah tarian orang, " kata Malghan. "Pikiran itu mungkin tidak akan terjadi jika aku menamakannya Orange_3."
Jawaban: 1) brokoli 2) wortel 3) seledri 4) pir 5) kesemek
