Suatu sore di bulan Juli ini, William "Lewati" Stiles menjemput putrinya dari latihan lintasan ketika hujan turun dengan ganas yang semakin umum di Norfolk, Virginia. Pasangan ini mencoba untuk kembali ke rumah melalui persimpangan yang jelas 15 menit sebelumnya, tetapi banjir. Sebagai gantinya, mereka nongkrong di tempat sushi sampai airnya surut. Belakangan, Stiles mengetahui bahwa badai telah menjatuhkan 1, 8 inci hujan dalam dua jam.
Konten terkait
- Apakah Perubahan Iklim Menyebabkan Peristiwa Cuaca Ekstrim?
- Apa Saja Semua Cara Tanah Itu Dapat Hilang Di Bawah Kaki Anda?
Ketika badai kilat meningkat dalam frekuensi dan intensitas, infrastruktur yang menua di kota-kota Amerika — terutama kota-kota pesisir yang lebih tua seperti Norfolk — terbukti tidak mampu menangani hujan ekstrem. "Di sini dan di sebagian besar kota-kota pantai tidak ada ketinggian. Air tidak mengalir ke mana-mana, " kata Stiles, mantan ajudan Kongres dan direktur eksekutif Wetlands Watch, sebuah organisasi aktivis akar rumput yang mengadvokasi perlindungan lahan basah dan adaptasi perubahan iklim. "Itu hanya mengalahkan infrastruktur."
Sementara fokusnya sering pada hujan dari badai seperti Harvey, yang pekan lalu turun lebih dari 50 inci hujan di bagian Texas, hujan lebat dari badai telah meningkat di seluruh negeri. Norfolk telah melihat peningkatan dalam hari hujan satu dan dua inci sejak 1950, menurut sebuah studi curah hujan baru-baru ini. Di Tenggara, hujan lebat naik 37 persen, sementara mereka telah melonjak hingga 71 persen di Timur Laut sejak pertengahan abad, menurut Penilaian Iklim Nasional 2014. Di Charleston, peristiwa-peristiwa ini sekarang sangat umum sehingga para pejabat memberi mereka nama: bom hujan.
Di New Orleans, sekitar 10 inci hujan turun dalam tiga jam awal musim panas ini, menciptakan jalan-jalan yang tidak bisa dilalui dan membanjiri rumah-rumah dan bisnis. Sistem pemompaan kota, yang dirancang sebelum Perang Dunia I untuk menangani satu inci hujan pada jam pertama dan setengah inci per jam setelah itu, gagal. Beberapa hari kemudian, dengan lebih banyak ramalan hujan, walikota dan gubernur menyatakan keadaan darurat. Sekolah ditutup. Warga disarankan untuk memarkir mobil mereka di tempat tinggi.
Kepala Dewan Pembuangan Limbah dan Air kota, Joseph Becker, mengakui bahwa kota itu tidak dapat menangani hujan lebat. "Jika Anda meminta saya mengalirkan 9 inci hujan, saya perlu enam kali kapasitas pemompaan, enam kali pompa drainase dan enam kali kanal, " katanya kepada Dewan Kota saat itu. "Saya tidak perlu tiga atau empat pompa lagi, saya perlu 400 atau 500 pompa lagi." Dalam beberapa tahun terakhir, Kansas City, New York, Los Angeles, Salt Lake City dan Miami juga kebanjiran karena sistem stormwater mereka diliputi hujan. .
Masalahnya bukan hanya di pantai. Sebuah penelitian baru-baru ini oleh Pusat Nasional untuk Penelitian Atmosfer (NCAR) menggunakan superkomputer untuk memprediksi bahwa jumlah badai ekstrem di seluruh negeri akan meningkat selama seabad di pantai Atlantik dan Teluk, tetapi juga di sebagian Arizona dan Utah. "Peristiwa ekstrem ini meningkat sangat, sangat cepat, terutama dalam frekuensi dan terutama di sepanjang garis pantai, " kata Andreas Prein, seorang ilmuwan proyek di NCAR dan seorang penulis dalam penelitian ini.
Di beberapa tempat, sebuah kota yang di masa lalu menderita satu badai ekstrem yang menjatuhkan beberapa inci hujan dalam beberapa jam akan melihat sebanyak lima badai seperti itu di musim panas, kata Prein. Selain itu, badai-badai itu akan meningkat intensitasnya hingga 40 hingga 70 persen, yang berarti badai yang turun 2 inci dari hujan di masa lalu bisa turun 3, 5 inci. "Kerugian meningkat dengan cepat karena peristiwa banjir ini, " kata Prein. "Saya pikir semakin banyak kota akan mulai bersiap. Pertanyaannya adalah apakah Anda dapat mempersiapkan diri untuk masalah ini."
Namun bagi banyak kota pesisir, tidak banyak pilihan.
...
Kota-kota pesisir seperti Norfolk dan Charleston, di mana hujan ekstrem membentuk ancaman rangkap tiga dengan kenaikan dan penurunan permukaan laut, berada di barisan depan yang mencari solusi untuk peristiwa ekstrem ini. Untuk melakukannya, mereka membangun sistem stormwater yang lebih baik dan beralih ke alam untuk inspirasi.
Meskipun mereka mungkin tidak terdengar sedramatis badai dan gempa bumi, konsekuensi dari "bom hujan" beragam dan tersebar luas. Kota Kansas, New York, Los Angeles, Salt Lake City dan Miami adalah beberapa di antara kota-kota di Amerika yang kebanjiran saat sistem stormwater mereka dilanda hujan dalam beberapa tahun terakhir. Menurut Lembaga Informasi Asuransi, badai yang parah menyebabkan kerugian $ 14 miliar tahun lalu, sekitar 60 persen dari total bencana alam. (Sebagai perbandingan, angin topan menyumbang $ 3, 5 miliar dalam kerugian yang diasuransikan.)
"Untuk menempatkan ini ke dalam perspektif, siklon tropis adalah peristiwa yang sangat langka, tidak setiap tahun adalah siklon tropis yang menghantam Texas seperti Harvey, " kata Prein. "Tetapi jika Anda tinggal di AS, Anda akan melihat badai petir musim panas ini di sebagian besar tempat. Jika Anda melihat kerugian dari topan tropis dan dari badai petir secara keseluruhan, mereka berada di stadion baseball (sama). Petir tidak terlalu mahal, tetapi mereka terjadi jauh lebih sering. " Dari 1980 hingga 2013, banjir menyebabkan kerusakan lebih dari $ 260 miliar di AS, menjadikannya ancaman bencana paling mahal di negara ini.
Pejabat kesehatan mencatat bahwa peningkatan limpasan juga mencemari air dan menciptakan paparan racun, meningkatkan risiko penyakit menular dan penyakit yang ditularkan oleh nyamuk. “Dampaknya mencakup sistem air badai yang terdegradasi, infiltrasi ke sistem air limbah, kontaminasi pasokan air tawar dan banjir air asin di jalan, rumah dan bisnis, ” demikian bunyi laporan tahun 2015 oleh National Oceanic and Atmospheric Administration. "Banjir pasang surut mengganggu perdagangan dan cara hidup."
Pada 2014, Rockefeller Foundation mendanai program untuk menciptakan 100 kepala petugas ketahanan di seluruh dunia untuk membantu kota mengidentifikasi tantangan lingkungan dan ekonomi dan membangun rencana untuk mengatasinya. Di Norfolk, sebagian besar dari itu berurusan dengan tantangan yang ditimbulkan oleh air, apakah itu banjir pasang surut, subsidensi, kenaikan permukaan laut, atau curah hujan ekstrem. "Secara umum, ini benar-benar tentang mencoba mencari tahu bagaimana Anda hidup dengan air, menyadari air akan mengambil lebih banyak ruang apakah karena naiknya permukaan laut atau karena hujan lebih keras atau kedua hal itu terjadi pada saat yang sama waktu, "kata Christine Morris, kepala petugas ketahanan Norfolk.
Norfolk memiliki strategi ketahanan jangka panjang yang mengidentifikasi daerah-daerah yang rentan terhadap kenaikan air dan panggilan untuk menggunakan teknologi baru untuk mengurangi risiko banjir. Ini juga menggunakan platform analitik data untuk mengevaluasi risiko banjir setiap paket di kota, sesuatu yang mendorong penetapan wilayah dan izin bangunan. Sekarang, kota ini sedang mempertimbangkan untuk menerapkan pelapisan zonasi ke daerah-daerah rentan yang dapat memerlukan standar yang lebih ketat untuk menemukan fasilitas penting seperti rumah sakit, sekolah dan polisi di daerah rawan banjir, mendorong penggunaan infrastruktur hijau seperti pavers yang permeabel dan membangun penyangga banjir oleh melestarikan ruang terbuka di daerah banjir berisiko tinggi.
Morris mengatakan kota ini sedang melihat pendekatan berlapis dari waktu ke waktu, meningkatkan perbaikan karena menentukan apa yang berhasil dan diperlukan. Idenya adalah untuk memikirkan cara-cara menahan air, memperlambatnya, menyimpannya, melepaskannya dan memindahkannya ke tempat-tempat yang dapat diterima. Kota ini bergantung pada pompa untuk mengeluarkan air dari pusat kota, tetapi dia mengatakan sedang mempertimbangkan meningkatkan hidrologi alami. "Kami datar sehingga kami harus berpikir tentang bagaimana kami menggunakan lanskap untuk memindahkan air ke tempat-tempat di mana kami dapat hidup dengan lebih mudah, " tambahnya. "Ini pemahaman: bagaimana air mengalir di atas tanah ini? Kami telah mengubahnya. Bagaimana kami menggunakan hidrologi lama untuk membantu kami di masa depan?"
Charleston menghadapi beberapa tantangan yang sama dengan Norfolk, kata Laura Cabiness, direktur lama Departemen Layanan Publik kota. "Kita harus melihat area-area yang akan kita lindungi secara fisik dengan solusi teknik, " katanya. "Kita harus melihat perencanaan penggunaan lahan untuk mengidentifikasi area di mana air dapat mengganggu kita tanpa menyebabkan gangguan ... Itu bukan sesuatu yang akan kita selesaikan dalam satu atau dua tahun. Ini jangka panjang."
...
Pada tahun 2014, Stiles mengorganisir siswa dari Old Dominion University di Norfolk dan Hampton University di Hampton terdekat untuk menyisir area tersebut dan menghasilkan ide-ide desain inovatif — termasuk gudang bawah tanah dan bawah tanah, pavers permeabel, kebun hujan, saluran pembuangan badai yang telah ditingkatkan dan pipa-pipa dan reintroduksi lahan basah yang ditanam di sepanjang tepi sungai. Ketika mereka menjalankan model komputer, perubahan yang diusulkan mengurangi banjir dari nor'easter 2009 yang terkenal sebesar 90 persen.
Pada 2016, Norfolk dianugerahi $ 120 juta sebagai bagian dari Kompetisi Ketahanan Bencana Nasional Departemen Perumahan dan Pengembangan Kota untuk mengubah ide-ide itu menjadi kenyataan. Kota ini masih dalam tahap desain kerja, berfokus pada solusi di Chesterfield Heights dan Grandy Village, dua lingkungan yang sering menghadapi banjir.
Morris mengatakan kota ini sedang mengeksplorasi banyak ide yang bekerja dengan Arcadis, sebuah perusahaan yang berbasis di Belanda yang berfokus pada solusi berbasis alam dan telah menyelesaikan proyek di New York, New Orleans dan San Francisco. Kyle Graham, manajer program Arcadis yang bekerja dengan kota itu, mengatakan adalah kunci bahwa solusinya dapat ditingkatkan jika kondisinya berubah dan mereka perlu ditiru di tempat lain. Kota ini mengumpulkan umpan balik dari penduduk, dan akan mulai bekerja pada Maret 2019.
Stiles mengatakan kuncinya adalah memiliki rencana jangka panjang, seperti Norfolk, dan kemudian mencari solusi dengan mencoba perbaikan di daerah dataran rendah. "Saya pikir itu akan menjadi serangkaian langkah tambahan dan mahal untuk membeli waktu bagi kami untuk mencari tahu apa solusinya, " tambahnya. "Itulah yang sedang dilakukan Norfolk. Itulah yang sedang dilakukan Charleston. Itulah yang dilakukan Miami."
Saat ini, label harga untuk menerapkan strategi ini di dua lingkungan adalah $ 155 juta. Tetapi Morris memiliki pandangan panjang: Sejarah menunjukkan bahwa saat kita semakin baik dalam inovasi, semakin murah, katanya. Dia menambahkan bahwa wilayah ini memiliki pangkalan angkatan laut terbesar di dunia, pelabuhan tersibuk kedua di Pantai Timur, industri pembuatan kapal besar dan menghasilkan $ 94 miliar produk kotor setiap tahunnya. "Kita tidak bisa hanya berbicara tentang biayanya, " katanya. "Kita harus berbicara tentang manfaatnya bagi kota dan wilayah."
Melihat melalui lensa ketahanan adalah kuncinya, kata Morris. "Setiap kota berkembang seiring waktu, " katanya. "Norfolk tidak terlihat seperti ini 50 tahun yang lalu. Ini tidak akan terlihat seperti ini dalam 50 tahun. Jadi, saat kita berevolusi, apakah kita melihat melalui lensa itu?"
Akhirnya, penting untuk disadari bahwa meskipun solusi itu berhasil, kehidupan di kota pesisir seperti Norfolk pasti akan berubah. "Akan ada saat-saat ketika kita memiliki hujan di mana Anda akan memiliki air di jalan-jalan, " kata Morris. "Dengan peristiwa besar ini, kamu beradaptasi dengan mereka — tetapi kamu tidak menghilangkan ketidaknyamanan mereka."
