Apakah Anda magnet nyamuk manusia? Gen Anda mungkin yang harus disalahkan, menurut sebuah studi tentang kembar yang menunjukkan DNA Anda adalah faktor utama yang membuat beberapa orang lebih berselera pada serangga sial. Berita baiknya adalah bahwa mengidentifikasi gen-gen yang terlibat dapat membantu para ilmuwan merancang penolak nyamuk yang lebih efektif.
Konten terkait
- Apa yang indah Itu Tergantung pada Apa yang Mata Anda Sudah Pegang
- Kutub Utara Sekarang Memiliki Masalah Nyamuk Besar
- Ramuan Berbau Manis Ini Dapat Menangkal Nyamuk
- Untuk Menghentikan Gigitan Nyamuk, Diamkan Bakteri Kulit Anda
- Malaria Parasites Mungkin Membuat Hosti Terinfeksi Mereka Bau Lebih enak untuk Nyamuk
- Mengapa Nyamuk Menggigit Beberapa Orang Lebih Dari Yang Lain?
Diperkirakan 20 persen orang sangat menarik bagi nyamuk. Para ilmuwan yang bingung telah mengeksplorasi banyak alasan mengapa nyamuk tampaknya lebih menyukai sebagian orang daripada yang lain. Kemungkinan termasuk golongan darah seseorang, metabolisme, tingkat olahraga dan bahkan warna pakaian. Penelitian sebelumnya bahkan menunjukkan bahwa Anopheles gambiae, momok pembawa malaria di Afrika, lebih tertarik pada wanita hamil. Diet adalah penyebab lain yang sering dikutip, tetapi tidak ada hubungan yang kuat antara makanan tertentu dan gigitan nyamuk telah ditunjukkan — meskipun klaim yang terus-menerus tetapi tidak terbukti bahwa asupan bawang putih atau bir akan mengusir atau menarik serangga.
Satu hal yang dapat disetujui ilmu pengetahuan adalah bahwa bau badan tampaknya memainkan peran penting. "Indera penciuman nyamuk adalah metode utama yang digunakan untuk memilih manusia mana yang akan diberi makan, " kata James Logan dari London School of Hygiene & Tropical Medicine. "Ada sejumlah besar data untuk mendukung fakta bahwa seberapa menarik Anda terhadap nyamuk ditentukan oleh bau badan." Sekarang, dengan mempelajari bayi kembar manusia, Logan dan rekannya telah menemukan bahwa bau tubuh spesifik yang mempengaruhi nyamuk tampaknya memiliki dasar genetik.
Timnya melakukan eksperimen dengan sejumlah saudara kembar yang secara sukarela menjadi umpan nyamuk untuk kemajuan ilmu pengetahuan — 18 pasang kembar identik dan 19 pasang kembar tidak identik. Kembar yang tidak identik, atau persaudaraan, memiliki gen yang jauh lebih sedikit daripada pasangan kembar identik. Untuk menguji mojo yang menarik nyamuk, masing-masing kembar meletakkan tangan ke dalam satu cabang tabung berbentuk Y. Kemudian nyamuk demam berdarah ( Aedes aegypti) dilepaskan ke cabang ketiga, di mana mereka bisa merasakan bau manusia dan terbang ke bawah untuk menggigit kembaran mana pun yang mereka anggap paling menarik.
Sementara kembar identik terbukti sama-sama menarik bagi nyamuk, beberapa kembar tidak identik jauh lebih kecil kemungkinannya untuk digigit daripada saudara mereka. Ini cocok dengan karya sebelumnya yang menunjukkan bahwa kembar identik lebih cenderung memiliki bau badan yang sama daripada kembar fraternal, kata Logan. Menurut tes mereka, tingkat heritabilitas yang diukur untuk sifat ini — jumlah total variabilitas dalam bau badan yang dapat dikaitkan dengan genetika — cukup tinggi. Hasilnya menunjukkan bahwa gen mungkin berperan besar dalam menentukan apakah bau kita menarik nyamuk seperti halnya mereka mengatur tinggi badan atau IQ kita. Faktor-faktor lain yang mungkin dipertimbangkan untuk daya tarik nyamuk, termasuk diet dan kebersihan, sebagian besar dikendalikan selama penelitian.
Temuan tim, yang diterbitkan hari ini di PLOS ONE , dapat membuktikan senjata yang berharga dalam memerangi hama ini dan banyak penyakit yang ditularkan. Penolak arus seperti DEET tidak mudah, dan beberapa nyamuk bisa kebal terhadap DEET hanya dalam beberapa jam.
Menemukan gen yang mengatur bau tubuh tertentu dapat membantu para ilmuwan mengembangkan lebih banyak jenis penolak nyamuk yang ditargetkan, dan penulis telah mengidentifikasi satu tempat yang menjanjikan untuk dicari. Gen major histocompatibility complex (MHC) diyakini mengendalikan isyarat bau yang terkait dengan kesamaan genetik — mungkin untuk membantu menghindari perkawinan sedarah dengan menghalangi manusia agar tidak tertarik pada kerabat dekat. Gen-gen yang sama itu entah bagaimana dapat memicu bau yang menarik atau mengusir nyamuk, menurut teori penulis.
"Setelah kami mengidentifikasi gen yang terlibat, kami mungkin dapat menyaring populasi untuk memprediksi dengan lebih baik kemungkinan tingkat risiko digigit, yang secara langsung berkorelasi dengan penularan penyakit seperti malaria dan demam berdarah, " kata Logan. Jika gen itu terkait dengan bau penolak, "kita mungkin juga dapat mengembangkan obat yang akan meningkatkan produksi penolak alami oleh kulit dan karena itu meminimalkan kebutuhan untuk penolak topikal."
