Peter Minton mengendarai skuter bermotornya di Rockaway Beach Boulevard ketika petugas patroli melayaninya dengan panggilan untuk muncul di pengadilan lalu lintas. Alasannya: pemuda 16 tahun itu mengoperasikan kendaraan tanpa SIM.
Minton tidak bergaul dengan Lime, Bird, Skip atau Spin. Alih-alih, berita diberlakukan pada Juli 1939, ketika skuter bermotor itu pertama kali booming di AS. Jauh sebelum perusahaan-perusahaan Lembah Silikon menyerbu kota-kota Amerika dengan skuter rideshare murah mereka, Autoped mengacaukan semuanya lebih dulu ketika menabrak trotoar sekitar 1915.
The Online Bike Museum menjelaskan bahwa Autoped, naik skuter bermotor yang diproduksi secara massal pertama di AS, adalah "[e] pada dasarnya skuter anak yang diperbesar dengan mesin yang dipasang di atas roda depan." Meskipun beberapa laporan mengklaim dapat mencapai kecepatan 35 mil per jam, kolom kemudi mengoperasikan kopling dan rem, yang dicatat museum membuat perjalanan "tidak stabil" ketika didorong 20 mph. Kemudian, versi Autoped yang dioperasikan dengan baterai tersedia saat Perusahaan Baterai Everready membeli pakaian itu.
Konsep skuter membentang kembali setidaknya satu abad sebelum ke 1817 dan Baron Karl von Drais de Sauerbrun dari Jerman. Setelah ia memulai debutnya dengan kendaraan roda dua, bertenaga manusia, konsep velocipede dengan cepat dipisah menjadi sepeda, becak dan skuter tendangan. Berikan atau luangkan beberapa dekade, transportasi juga sedang digerakkan motor, dengan drive pedal belakang bermunculan di Skotlandia sekitar tahun 1840-an, menurut Encyclopedia Britannica. Datang pergantian abad ke-19, mesin bertenaga baterai juga masuk ke flip; Ogden Bolton Jr. mengeluarkan hak paten AS untuk sepeda bertenaga baterai pada tahun 1895.
Tetapi Autoped (dan pendahulu generasi pertamanya, the Motoped) dapat dilihat sebagai "leluhur sebenarnya dari skuter motor modern, " menurut museum. Itu terjadi pada saat hampir tidak ada peraturan keselamatan untuk kendaraan bermotor di jalan. Sementara Connecticut menciptakan undang-undang lalu lintas di seluruh negara bagian pertama untuk mengatur kendaraan bermotor pada tahun 1901 dan New York memperkenalkan hukum mengemudi dalam keadaan mabuk kira-kira satu dekade kemudian, pada saat Autoped diluncurkan, lampu lalu lintas masih 15 tahun lagi dari yang diperkenalkan.
"Self Propelled Vehicle" karya Arthur Hugo Cecil Gibson, dipatenkan 25 Juli 1916 (Paten AS 1.192.514) Paten untuk desain "kendaraan self-propelled" pergi ke penemu Arthur Hugo Cecil Gibson, meskipun tampaknya bahwa Joseph F. Merkel, perancang di belakang sepeda motor Flying Merkel, membantu secara signifikan dalam penciptaan produk akhir. Wahana tersebut diproduksi melalui Autoped Company of America, pertama kali didirikan pada tahun 1913, yang mendirikan toko di Long Island City di Queens, New York, pada musim gugur 1915.
Pada awalnya, pers bersepeda pada hari itu menulis Autoped sebagai "kendaraan 'aneh, " menurut sejarawan senior Museum Negara Bagian New York emeritus Geoffrey N. Stein. Tetapi Autoped bertahan lebih lama dari yang diperkirakan, mungkin karena itu membangkitkan minat banyak pengguna. Sebagaimana salinan iklannya memperjelas, itu dipasarkan secara luas:
“Autoped adalah alat angkut jarak pendek yang ideal untuk pria atau wanita bisnis atau profesional ke dan dari tempat bisnis mereka; bagi perempuan untuk berbelanja atau menelepon; bagi dokter untuk melakukan panggilan harian rutin atau untuk menjawab panggilan tergesa-gesa; untuk anak-anak yang lebih tua untuk pergi jalan-jalan atau sekolah dengan cepat; untuk pelayan ketika mereka dikirim untuk tugas; untuk pedagang grosir, apoteker dan pedagang lain untuk tujuan pengiriman cepat; untuk salesman komersial untuk memanggil perdagangan; bagi karyawan untuk naik ke dan dari tempat kerja; untuk kolektor; tukang; utusan, dan untuk siapa pun yang ingin menghemat uang, waktu dan energi untuk melanjutkan. Semua akan menikmati kenyamanan dan kesenangan dari AUTOPEDING. ”
Autoped Girl oleh Everett Shinn, di Puck, 1916 Persis seperti zaman modern mereka mendapat kecaman karena menjadi mainan elit kaya, pemasaran Autoped tentu saja membawa sedikit elemen kelas. Sebuah iklan yang ditayangkan di majalah Puck pada tahun 1916— “Awas gadis yang diautopikan” - menggambarkan ilustrasi seorang wanita kulit putih yang modis dan modis dengan topi yang luar biasa, bulu yang melingkari lehernya. Salinan jelas setelah demografis tertentu: "Jika Anda adalah tipe orang yang berbelanja hadiah Anda di tahun 1916 yang setara dengan katalog Natal Neiman Marcus (Hammacher Schlemmer, mungkin), Autoped ada di daftar Anda, " jelas Hemmings Daily, blog pasar mobil klasik.
Tapi Autoped bukan hanya mainan orang kaya. Sama seperti sepeda sebelumnya, munculnya skuter bermotor mempromosikan tingkat kebebasan dan mobilitas bagi para wanita yang memberi pesan “Awas gadis yang diotomatisasi, ” lebih berat. Selama di Mashable, Chris Wild menceritakan kisah "hak pilih pada skuter, " Lady Florence Norman, yang mengendarai Autoped-nya untuk bekerja di London pusat. Sementara itu, Amelia Earhart, aviatrix yang terkenal, muncul dalam beberapa foto dengan Autoped di sekitar California, bahkan setelah berhenti diproduksi sekitar tahun 1921. Dengan Earhart di atasnya, mudah untuk membayangkan mengapa keterangan pada salah satu foto itu berbunyi: “Di dalam waktu dekat, kita diberitahu, tidak ada yang akan berjalan sama sekali. ”
Lady Norman Florence melakukan perjalanan untuk mengendarai skuternya di London pada tahun 1916. (Paul Thompson / FPG / Achive Photos / Getty Images) Bisnis juga mencoba Autoped. Contoh terbaik mungkin adalah New York Postal Service, yang menggunakan naik ramping untuk mengirim surat. Betapa frustrasi polisi, anak-anak nakal melihat jendela peluang mereka sendiri di mesin yang gesit, menggunakan mereka kembali sebagai kendaraan yang bisa melarikan diri. ”Sekelompok pemuda gaduh segera meneror wilayah Brooklyn, Queens, dan Manhattan, ” tulis Online Bike Museum, yang menyoroti penggila bernama Long Island Bogtrotters. Dipimpin oleh Fat Burns yang “legendaris”, museum mencatat bahwa kelompok tersebut bahkan membuat Grand Prix Yonkers dengan mesin-mesin itu. “[Dia] pertama dan terakhir” dari acara semacam itu.
Namun, seperti paket wisatawan di mana-mana bepergian melalui Segway hari ini, sebagian besar mesin digunakan untuk rekreasi. Stein menampilkan satu gambar penuh kegembiraan dari dua wanita yang ambil bagian dalam balapan Autoped dadakan di atas pasir di Long Island yang telah diambil untuk isu Motor Illustrated 1916. Bisnis-bisnis di California, catat sejarawan itu, telah membeli 50 mesin pada tahun 1917 sehingga mereka dapat "disewakan di resor-resor pantai musim depan."
Empat tukang pos pengiriman khusus untuk Layanan Pos AS mencoba skuter baru pada pertengahan 1910-an. (Arsip Underwood / Gambar Getty) Tetapi seperti halnya skuter tanpa dermaga saat ini berjuang untuk memulihkan biaya — sementara sudah ada miliaran yang diinvestasikan dalam startup ramah lingkungan, model bisnis yang menguntungkan tetap merupakan pekerjaan yang sedang berjalan untuk membuatnya secara diplomatis — umur Autoped pada akhirnya dipangkas oleh garis bawahnya. . Erwin Tragatsch, penulis The Illustrated Encyclopedia of Motorcycles, memberi tahu Stein bahwa "seperti semua skuter lain pada masa itu, Autoped bukanlah kesuksesan komersial." Para ahli yang dia ajak bicara mengatakan bahwa masalahnya mungkin ada hubungannya dengan kebutuhan perangkat, yang lebih mahal daripada sepeda tetapi tidak menawarkan kenyamanan duduk dengan sepeda motor.
The Autoped, mungkin, hanya sedikit di depan waktunya dengan apa yang ditawarkannya. Setelah Depresi Hebat melanda, perusahaan Cushman, yang mulai membuat mesin di awal 1900-an, mengambil tempat pendahulunya pergi, menemukan utilitas baru dalam perjalanan di antara koin-koin yang mencubit. Terjebak dengan surplus mesin Husky ketika Depresi bertahan, perusahaan menjadi kreatif. Pada tahun 1936, debutnya Cushman Auto-Glide. "Produk sampingan dari bencana tahun 1929, skuter itu dipuji karena hemat, " tulis majalah Cycle World kemudian karena titik harga dan kebutuhan gas. Salah satu brosur mengklaim bahwa mengendarai Auto-Glide adalah "TANPA BIAYA, " menambahkan, "Mengapa, sebenarnya lebih murah daripada berjalan kaki."
Pada akhirnya, Auto-Glide dan pesaingnya bersaing dengan jenis peraturan yang sama yang mengirim Peter Minton ke pengadilan lalu lintas pada tahun 1939. Tahun-tahun "mengemudi dengan berbahaya" pada awal 1900-an berubah ketika para pembuat undang-undang berusaha untuk menguasai masa-masa awal. dari mobil.
Amelia Earhart berpose dengan skuter bermotor pada tahun 1935. (Corbis via Getty Images) "Sedikit perhatian belum diberikan kepada hak siapa pun untuk mengendarai mobil, " New York Times telah meratapi pada tahun 1907, menunjukkan bahwa "Sesuatu yang mirip dengan sistem Perancis, yang merupakan rencana ideal dari pengemudi lisensi, melengkapi mereka dengan kartu resmi dengan hukuman pencabutan lisensi sebagai tambahan hukuman penjara untuk pelanggaran serius kedua atau ketiga, ”diperlukan di AS Pada 1930-an, kerangka kerja sistem seperti itu telah tiba.
"Banyak yang mengatakan bahwa Cushman menghadapi masalah keuangan serius lagi ketika pemerintah AS memperkenalkan undang-undang lalu lintas yang lebih ketat untuk para pembalap muda, " komentar Josh Sims di Scootermania, yang mencatat evolusi dari perjalanan itu.
Sangat mudah untuk melihat bagaimana masa kita hidup sekarang bergema kembali ke booming skuter pertama. “Startup hari ini mempromosikan produk mereka dengan mengikuti buku pedoman yang sama seperti mobil: bawa mereka ke jalan, dan cari tahu bagaimana mengaturnya setelah itu. Strategi itu juga mendorong Uber dan Lyft ke penilaian multi-miliar dolar, ”tulis Michael J. Coren untuk Quartz pada tahun 2018. Tetapi masih belum jelas bagaimana kendaraan akan melaju karena anggota parlemen sekali lagi bermain mengejar untuk mengatur wahana yang berputar-putar ini.
