Selama sekitar 170 tahun terakhir, kemungkinan badai air akan menghantam tembok laut Battery Park setinggi 5, 74 kaki di Manhattan mencapai 20 kali lipat. Pada pertengahan 1800-an tembok laut akan dilewati kira-kira sekali setiap 100 hingga 400 tahun; antara perubahan iklim dan New York Harbor yang direkayasa ulang, Battery Park sekarang menghadapi genangan setiap empat hingga lima tahun.
New York bukan satu-satunya kota di pesisir Amerika yang menghadapi masa depan banjir yang merajalela. Dan bahkan di New York, tidak setiap bagian kota dilindungi oleh tembok laut. Menurut Climate Central, melaporkan sebuah studi baru, masa depan yang basah dari banjir yang disempurnakan dengan perubahan iklim akan berada di sini untuk sebagian besar negara jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan para ilmuwan sebelumnya.
Di pantai timur, barat, dan Teluk, kata para ilmuwan William Sweet dan Joseph Park dalam studi mereka, banjir tampaknya sudah semakin umum. Berdasarkan pengamatan pasang surut dan prakiraan perubahan iklim di masa depan, para penulis menghitung bahwa, dalam beberapa dekade mendatang, banyak kota di AS akan terkena dampak setidaknya 30 hari banjir tahun pir secara rata-rata.
Studi ini berfokus pada apa yang disebut "banjir gangguan, " di mana ketinggian air kira-kira 20 inci di atas air pasang — daripada tingkat yang lebih merusak dari kota banjir yang mungkin dihadapi selama badai besar. Meskipun banjir semacam ini tidak membawa tingkat kehancuran yang terlihat selama Badai Katrina atau Sandy, misalnya, mendapatkan air di ruang bawah tanah Anda 30 hari setahun juga tidak bisa diabaikan.
“Dampak dari banjir pantai yang berulang meliputi kapasitas drainase air badai yang luar biasa pada saat air pasang, penutupan jalan yang sering, dan kerusakan infrastruktur secara umum yang tidak dirancang untuk menahan seringnya penggenangan atau paparan air laut, ” kata penulis dalam studi mereka.
26 kota daratan AS yang dilihat dalam studi ini (* daftar di bawah) semua kemungkinan akan mencapai 30 banjir per tahun pada tahun 2050, atau bahkan lebih cepat, kata Climate Central:
Sementara sebagian besar kota akan mencapai titik kritis sekitar 2050 kecuali jika emisi gas rumah kaca melambat, sejumlah lokasi akan melewati garis itu lebih cepat. Boston sudah hampir melewati batas itu dan New York dan Philadelphia kemungkinan akan mencapai ambang banjir 30 hari di beberapa titik di tahun 2020-an.
Tidak ada pertanyaan sekarang bahwa ancaman banjir gangguan akan meningkat; sebaliknya, para pemimpin kota perlu mencari tahu apa yang harus dilakukan tentang hal itu, kata Climate Central.
Mencapai level-level tersebut hampir merupakan jaminan karena kenaikan permukaan laut sudah terkunci. Setelah itu, pilihan dunia kapan atau jika untuk mengurangi emisi rumah kaca akan menentukan seberapa sering banjir di masa depan. Di kota-kota seperti Norfolk dan San Francisco, itu akan menjadi masalah harian pada tahun 2070-an di jalur emisi saat ini, di mana titik laut bisa mencapai 4 kaki lebih tinggi, menurut proyeksi iklim baru-baru ini.
* Boston, MA; Providence, RI; New London, CT; Montauk, NY; Kings Point, NY; Kota New York, NY; Sandy Hook, NJ; Atlantic City, NJ; Philadelphia, PA; Lewes, DE; Baltomore, MD; Annapolis, MD; Washington DC; Norfolk, VA; Wilmington, NC; Charleston, SC; Fort Paluski, GA; Pantai Fernandina, FL; Mayport, FL; Key West, FL; St. Petersburg, FL; Galveston Bay, TX; Port Isabel, TX; La Jolla, CA; San Francisco, CA; dan Seattle, WA
