Lebih dari setengah populasi rusa Minnesota telah menghilang dalam dua tahun terakhir, kata Departemen Sumber Daya Alam Minnesota, penurunan tajam yang hanya menambah tren panjang penurunan spesies di wilayah tersebut.
Menurut DNR, survei yang dilakukan bulan lalu menunjukkan bahwa hanya ada 2.760 moose yang tersisa di negara bagian tersebut, sebuah penurunan dari 4.230 yang diperkirakan sebagai moose 2012. Dan selama tujuh tahun terakhir, populasi rusa moose Minnesota telah menyusut hampir 70 persen. Departemen sumber daya alam tidak benar-benar tahu apa yang menyebabkan populasi anjlok, kata NBC News, tetapi mereka membekukan perburuan rusa sampai mereka dapat mengetahui apa yang terjadi.
Menurut NBC, penurunan itu tidak bisa disalahkan pada perburuan. Sebaliknya, ada "berbagai penjelasan yang mungkin, termasuk penyakit yang ditularkan melalui kutu dan musim panas Minnesota yang luar biasa baru-baru ini, yang tidak ditangani dengan baik oleh rusa."
Penurunan populasi rusa di Minnesota melacak tren serupa di tempat lain. Di Kanada, populasi rusa sedang menurun dari pantai ke pantai, meskipun beberapa penurunan ini disebabkan oleh perburuan.
Namun, sebagai spesies, rusa tidak melakukan hal yang buruk. Daftar Merah IUNC menjadikannya sebagai spesies “yang paling tidak memprihatinkan.” Memang, di Maine, di mana rusa besar adalah hewan resmi, populasi rusa besar ditemukan dalam survei baru-baru ini yang secara drastis lebih besar daripada yang dibayangkan oleh siapa pun, dengan perkiraan 76.000 individu.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kawanan di Jalanan
Pecandu Alkohol dari Dunia Satwa
