Permen tidak banyak tersedia di sekitar Hari Valentine. Tapi di sini ada pilihan yang sedikit lebih canggih daripada permen hati atau ciuman cokelat: coba kue Red Velvet. Warna merah yang kaya selalu mengejutkan orang dan membuatnya sempurna untuk liburan yang dirayakan dengan banyak warna merah.
Ini diduga permata Selatan telah mendapatkan popularitas, lihat Steel Magnolias tahun 1989 dan kue pernikahan Jessica Simpson untuk pernikahan 2002 dengan Nick Lachey. The New York Times memperhatikan tren pada tahun 2007, dan mengatakan bahwa lebih dari 20 toko roti di New York City menyajikan makanan penutup.
Kue itu mendapatkan warna merah dari pewarnaan makanan merah dalam jumlah berlebihan, meskipun bit telah digunakan pada masa penjatahan perang dan baru-baru ini sebagai konsesi untuk kegemaran makanan kesehatan. (Tapi bagaimanapun, ini kue - itu tidak seharusnya sehat.) Versi favorit saya ditutupi dengan krim keju frosting — lapisan manis tapi tajam di atasnya.
Asal usul kue, seperti yang ada pada begitu banyak makanan favorit kita, kurang jelas. Salah satu cerita yang paling populer adalah kue itu ditemukan di Waldorf-Astoria Hotel di New York City. Sebuah mitos urban menyatakan bahwa seorang wanita meminta resep kue, ditagih sejumlah uang konyol untuk itu, dan kemudian mengedarkan resep itu sebagai balas dendam. Versi mitos ini telah menyebar selama beberapa dekade, yang paling baru terkait dengan resep kue dari Neiman Marcus.
Referensi kredibel pertama untuk kue beludru merah datang di Cookery Amerika 1972 oleh koki terkenal dan penulis makanan James Beard. Dia mencatat bahwa reaksi antara buttermilk dan cuka - keduanya bahan umum dalam resep beludru merah - dapat meningkatkan warna kemerahan bubuk kakao. Pada hari-hari sebelum bubuk kakao olahan Belanda digunakan secara luas, bubuk kakao alami memiliki lebih banyak warna kemerahan. Penggunaan bubuk olahan mungkin mengharuskan penggunaan pewarna makanan.
Setelah saya menemukan kue di SMP, saya membawa cupcake Red Velvet ke kelas untuk setiap pesta Hari Valentine. Kue itu relatif tidak dikenal di Chicago, tempat saya dibesarkan, dan tidak pernah gagal untuk mendapatkan satu atau dua senyum.
