"Jaraknya, melihatmu dalam jubah hitamnya, tidak akan memiliki kekuatan untuk memisahkan kita. . . ”Kata-kata menyedihkan ini, ditulis dalam bahasa Spanyol, muncul dalam sebuah puisi tahun 1927 berjudul“ La ausencia, ”atau“ The Absen. ”Penulis, Blanca Rosa López Rodríguez, adalah seorang reporter berita berusia 20 tahun di Mexico City, yang memiliki meninggalkan tanah airnya yang keras patriarkal Guatemala untuk mencari cara untuk mempengaruhi dunia di sekitarnya dalam haknya sendiri. Dalam tiga tahun, ia akan mengubah namanya menjadi Luisa Moreno, mengokohkan seumur hidupnya la distancia antara dia dan keluarganya yang tidak setuju di rumah.
Rodríguez pindah dari Mexico City ke New York City pada tahun 1928, mencari awal yang baru di tanah bebas. Apa yang dia temukan ketika bergabung dengan angkatan kerja di sebuah pabrik garmen industri yang suram adalah bahwa Amerika Serikat masih harus menempuh jalan panjang sebelum bisa mengklaim hak itu. Upah remeh, jam kerja panjang dan diskriminasi terhadap orang bukan kulit putih merajalela. Ketika Depresi Hebat mulai terjadi pada tahun 1930, Rodríguez mengisi ulang dirinya dan bergabung dengan daftar Partai Komunis. Didedikasikan untuk reformasi tempat kerja dan hak-hak perempuan, Partai, yang namanya akan dinodai secara permanen di tengah paranoia Perang Dingin, pada saat itu sangat cocok untuk juara hak-hak pekerja yang sedang naik daun. Seorang wanita dalam misi, "Luisa Moreno" bangkit untuk menjadi salah satu aktivis buruh yang paling menonjol dan berpengaruh di negara ini.
Kisah Moreno adalah fokus dari instalasi baru di Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian, etalase dengan panel layar sentuh interaktif yang ditambahkan ke pameran "Perusahaan Amerika" minggu lalu. Pameran, yang dibuka pada 2015, membongkar pertumbuhan industri di AS sejak yayasan negara itu. Namun di balik sejarah setiap bisnis adalah sejarah pekerjanya, dan kurator Mireya Loza, yang mengawasi pemasangan tampilan baru Luisa Moreno, yakin bahwa para pemimpin buruh di cetakan Moreno layak untuk dimasukkan.
“Saya pikir kisah hidup Moreno adalah kisah yang luar biasa — ini adalah sejarah nyata Amerika tentang pengorganisasian serikat dan hak-hak sipil, ” kata Loza. “Dalam sebuah pameran tentang perusahaan Amerika, saya pikir akan luar biasa jika memikirkan tentang pekerja. Dan dia mewakili kepentingan pekerja. ”
Para pekerja pertanian di Era Depresi mengerahkan diri sepanjang hari untuk upah yang tidak seberapa. Para imigran sangat sulit, dan Luisa Moreno berusaha untuk mengamankan rasa hormat yang pantas mereka terima. (Koleksi Khusus OSU, Wikimedia Commons) Setelah berpartisipasi dalam beberapa pemogokan di pabrik garmen, Moreno berhenti untuk menjadi advokat penuh waktu bagi para pekerja imigran di mana-mana, menandatangani kontrak dengan Federasi Buruh Amerika sebagai organisator pada tahun 1935. Bepergian ke selatan ke Florida, ia mengumpulkan pekerja bergaji rendah di negara bagian itu. ladang tembakau yang dipukuli matahari. Ini hanya awal.
Moreno segera berpaling ke Pengalengan Unifikasi, Pertanian, Pengepakan, dan Pekerja Sekutu Amerika (UCAPAWA), sebuah kelompok yang berafiliasi erat dengan Kongres Organisasi Industri John L. Lewis (AFL dan CIO tidak akan bergabung hingga 1955). Moreno menjadi wanita pertama dan orang pertama dari keturunan Latin yang ditunjuk untuk dewan CIO, dan pada awal 1940-an melakukan perjalanan ke barat untuk membantu karyawan pemrosesan makanan California bergabung menjadi serikat pekerja.
"Saya pikir percikan terbesar yang dia buat dalam hal dampak jangka panjang mungkin di California Selatan, " kata Loza, "bukan karena dia tidak melakukan pekerjaan yang fantastis di tempat lain, tetapi karena di sana dia benar-benar mulai menciptakan Spanyol- Berbicara Kongres Rakyat, yang merupakan hubungan yang baik antara aktivisme buruhnya dan pekerjaan hak-hak sipil. ”El Congreso de Pueblos de Hablan Española, seperti yang dikenal dalam bahasa Spanyol, lahir atas dorongan Moreno pada 1938, dan kemudian menjadi saluran keluar yang vital. untuk suara-suara orang Meksiko-Amerika, yang menggunakan organisasi secara efektif untuk melobi undang-undang dan reformasi perlindungan di bidang perumahan dan pendidikan.
Loza menceritakan kembali keterlibatan Moreno dengan pemimpin buruh kontemporer Emma Tenayuca, seorang Meksiko-Amerika yang dipotong dari kain yang sama. Dalam perjalanannya ke barat, Moreno berhenti di Texas. Setelah mengetahui upaya Tenayuca untuk melindungi penjual pecan migran, Moreno membantu dengan aktivisme di San Antonio.
Banyak yang mendukung Luisa Moreno ketika dia mendapat kecaman dari pemerintah federal karena kecenderungan komunisnya (di atas, sebuah pamflet yang diproduksi oleh para pendukungnya), tetapi protes mereka tidak berhasil. Moreno tidak melihat pilihan selain meninggalkan negara itu bersama putri dan suaminya. (NMAH) “Tenayuca adalah Tejana yang tumbuh di dalam negeri , ” kata Loza, yang sendiri menyebut Negara Bagian Lone untuk sementara waktu, “dan Anda memiliki Luisa Moreno, seorang tokoh dari Guatemala, dan Moreno membantu Emma Tenayuca dalam aktivisme kerjanya. Dan Anda memiliki momen di mana ada dua wanita dinamis yang memimpin gerakan buruh ini yang bertabrakan di San Antonio, Texas. ”Senyum lebar Loza dan ucapannya yang cepat membuat kekagumannya sendiri terhadap para pahlawan wanita ini terlihat jelas. "Aku hanya berharap aku bisa menjadi lalat di dinding pada saat itu, " katanya.
Komitmen Moreno terhadap buruh imigran bertahan selama Perang Dunia II. Namun dalam postbellum "ketakutan merah" yang menandai awal Perang Dingin Amerika dengan Uni Soviet, kampanye hak-hak pekerja Moreno secara tragis terpotong. Semakin tidak simpatik terhadap imigran aktivis, pemerintah federal pada tahun 1950 membuat surat perintah untuk segera dideportasi Moreno, mengutip hubungannya dengan Partai Komunis sebagai ancaman terhadap keamanan nasional.
Alih-alih tunduk pada penghinaan pemindahan paksa, Moreno meninggalkan AS November itu, kembali ke Meksiko dengan putrinya Mytyl dan suami keduanya, pria Angkatan Laut Nebraskan Gary Bemis. Belakangan, keluarga itu kembali ke tempat asal Moreno, Guatemala. Ketika pasangannya meninggal pada tahun 1960, Moreno pindah sementara ke Kuba Castro. Tapi itu adalah Guatemala di mana pemimpin buruh yang berapi-api meninggal pada November 1994, jarak antara dia dan tempat kelahirannya akhirnya terhapus.
“Seringkali, ketika saya berpikir tentang kepergiannya, ” kata Loza tentang pengusiran Moreno dari AS, “Saya memikirkan semua bakat dan keahlian, dan semua visi yang dinamis, yang menyertainya.”
Moreno membuka jalan bagi United Farm Workers, tetapi saat ini tidak ada yang dekat dengan yang dia inspirasi. “Seringkali, kami menganggap Dolores Huerta dan César Chávez sebagai awal dari aktivisme buruh dan pekerjaan hak-hak sipil, ” kata Loza, “tetapi pada kenyataannya, ada banyak orang seperti Luisa Moreno” yang membuat kesuksesan mereka mungkin terjadi. Moreno adalah contoh yang sangat kuat, Loza menambahkan, bahwa dia, tidak seperti Huerta dan Chavez, bukan warga negara AS.
Pajangan Luisa Moreno yang baru diluncurkan di American History Museum termasuk buku puisi dan selendang yang dipakainya di tahun-tahun terakhir hidupnya. (NMAH) Pajangan baru American Enterprise berisi kenang-kenangan intim tentang kehidupan Moreno, artefak yang disumbangkan ke Smithsonian oleh sejarawan aktivis buruh Vicki Ruiz, yang telah menerima kado-kado itu sebagai hadiah dari putri Moreno, Mytyl. Layar termasuk buku puisi Moreno yang diterbitkan pada tahun 1927, saat ia masih Blanca Rosa López Rodríguez. Ini juga menampilkan pagar selebaran yang didistribusikan secara luas terhadap kemungkinan deportasinya, dan selendang putih yang elegan yang dikenakan Moreno di lehernya pada tahun-tahun terakhir hidupnya.
Loza menantikan untuk berbagi harta ini dengan publik Amerika, dan khususnya warisan Amerika Tengah. "Kisah Moreno menunjukkan kepada kita bahwa kisah hak-hak sipil Latino bukan hanya kisah Meksiko, tetapi juga orang Amerika Tengah yang memainkan peran, " kata Loza. "Dan aspek bahwa dia adalah seorang wanita, seorang wanita dari negara yang berbeda, benar-benar membuat saya berharap bahwa komunitas Amerika Tengah dapat melihat bagaimana mereka berkontribusi pada hak-hak sipil orang Latin."
