Stonehenge, Holy Grail, Avalon, Loch Ness ... ada sisi misterius Inggris yang penuh kebohongan, legenda, dan setidaknya sedikit kebenaran. Jalan hantu yang angker dan cerita Nessie the Monster adalah tipuan wisata yang menguntungkan. Tapi tanah budaya yang memberi kita Beowulf, Shakespeare, dan "God Save the Queen" dibuahi dengan cerita suram yang kembali ke 3000 SM, mendahului piramida pertama Mesir.
Saat para pengelana dewasa ini berjalan dari kastil ke pub, mereka melewati lingkaran batu yang tak terhitung jumlahnya, kuburan yang terlupakan, bukit buatan manusia, dan tokoh-tokoh yang diukir di lereng bukit yang kisahnya tidak akan pernah sepenuhnya dipahami. Druid bepergian tertentu melewatkan wisata Beefeater daging sapi dan nol tepat di sisi Inggris ini. Dengan sedikit latar belakang, bahkan yang skeptis dapat menghargai aura bersejarah Inggris. Inggris saling silang oleh garis yang menghubungkan pemandangan prasejarah tipe Stonehenge. Rupanya suku-suku prasejarah sengaja membangun situs di sepanjang jaringan besar "ley" ini, yang menurut beberapa orang mungkin telah berfungsi bersama sebagai relay atau sirkuit kosmik.
Glastonbury, dua jam di sebelah barat London dan terletak di jalur ley paling kuat di Inggris, berdeguk dengan campuran sejarah dan misteri yang menggugah pikiran. Saat Anda mendaki Glastonbury Tor, perhatikan sisa-sisa labirin yang membuat bukit menjadi tantangan untuk didaki 5.000 tahun yang lalu.
Pada 37 M, Yusuf dari Arimathea — paman Yesus yang kaya — membawa bejana berisi darah dan keringat Yesus ke Glastonbury, dan bersama mereka, Kekristenan ke Inggris. (Kunjungan Joseph masuk akal — jauh sebelum Kristus, penduduk setempat berdagang timah kepada pedagang dari Levant.) Sementara kisah ini “dibuktikan” oleh tulisan-tulisan abad keempat dan diterima oleh Gereja, Raja-Arthur-dan-Holy-Grail legenda yang diilhami tidak.
Kisah-kisah abad pertengahan itu datang ketika Inggris membutuhkan pahlawan rakyat yang meningkatkan moral untuk menginspirasi rakyatnya selama perang dengan Prancis. Mereka menunjuk ke tempat perlindungan Celtic kuno di Glastonbury sebagai bukti kehebatan panglima perang abad kelima, Arthur. Pada tahun 1911, sisa-sisa jasadnya (bersama dengan milik Ratu Guinevere) digali dari taman biara, dan Glastonbury ditenun menjadi legenda Arthurian. Dikuburkan kembali di biara paduan suara, kuburan mereka adalah tempat suci hari ini. Banyak yang berpikir jejak Grail berakhir di dasar Sumur Chalice, mata air alami di dasar Glastonbury Tor.
Pada abad ke-16, Henry VIII, yang sedang mengamuk menghancurkan gerejanya, menghancurkan Biara Glastonbury yang kuat. Untuk penekanan, ia menggantung dan memotong kepala biara, mengirimkan bagian-bagian tubuhnya pada empat tur nasional ... pada saat yang sama. Sementara itu untuk kepala biara, dua abad kemudian Glastonbury bangkit kembali. Dalam kampanye pariwisata abad ke-18, ribuan menandatangani surat pernyataan yang menyatakan bahwa air dari Sumur Chalice menyembuhkan mereka, dan sekali lagi Glastonbury ada di peta wisata.
Saat ini, Glastonbury dan tornya adalah pusat pencari, terlalu menyeramkan bagi gereja arus utama, tetapi tepat bagi mereka yang mencari tempat untuk mengisi ulang kristal mereka. Karena masyarakat yang membangun labirin menyembah dewi ibu, bukit, atau tor, dilihat oleh banyak orang saat ini sebagai simbol Ibu Dewi.
Setelah mendaki tor (pemandangan, parkir mudah, selalu terbuka), kunjungi Sumur Chalice di pangkalannya. Kemudian berkeliling di reruntuhan biara yang menggugah, dengan pusat pengunjung yang informatif dan model gereja sebelum Henry sampai di sana. Jangan pergi tanpa menelusuri kota. Kafe Rainbow's End (dua menit dari biara di 17 High Street) adalah tempat yang baik untuk salad dan menonton orang-orang New Age. Baca papan pengumuman untuk informasi terbaru tentang bidan dan ikatan pria.
Dari Glastonbury, saat Anda berkendara melintasi Inggris selatan, Anda akan melihat sosok-sosok raksasa diukir di lereng bukit. Tebing kapur putih Dover membentang melintasi selatan Inggris, dan hampir di mana pun Anda menggali, Anda menabrak kapur. Sementara sebagian besar tokoh raksasa adalah ciptaan humanis abad 18 dan 19 yang bereaksi terhadap dinginnya Era Industri, tiga tokoh Celtic (Manusia Panjang Wilmington, Kuda Putih Uffington, dan Raksasa Cerne Abbas) miliki, sejauh menyangkut sejarah, selalu ada di sana.
Cerne Abbas Giant dipersenjatai dengan klub besar dan ereksi. Selama berabad-abad, orang yang melawan infertilitas akan tidur di Cerne Abbas. Dan, seperti yang dijelaskan oleh teman bahasa Inggris saya, "Gadis-gadis masih bisa terlihat melompati keinginannya."
Stonehenge, lingkaran batu paling terkenal di Inggris, berjarak satu jam berkendara dari Glastonbury. Dibangun secara bertahap antara 3000 dan 1000 SM dengan batu-batu besar yang dibawa jauh-jauh dari Wales atau Irlandia, masih berfungsi sebagai kalender selestial yang sangat akurat. Sebuah penelitian terhadap lebih dari 300 lingkaran serupa di Inggris menemukan bahwa masing-masing dirancang untuk menghitung pergerakan matahari, bulan, dan bintang-bintang, dan untuk memprediksi gerhana untuk membantu masyarakat awal mengetahui kapan menanam, memanen, dan berpesta. Bahkan di zaman modern, saat matahari solstice matahari terbenam tepat di slot yang tepat di Stonehenge, para penyembah berhala. Turis dan druid zaman modern dijaga jaraknya dengan pagar, tetapi jika Anda mengemudi, Stonehenge berada di dekat jalan raya dan patut dikunjungi ($ 11). Bahkan tampilan bebas dari jalan sangat mengesankan.
Mengapa pembangun Stonehenge tidak menggunakan apa yang tampak seperti batu yang cukup memadai di dekatnya? Tidak ada keraguan bahwa "batu biru" tertentu yang digunakan di bagian Stonehenge hanya ditemukan di (dan karena itu dibawa dari) Wales atau Irlandia. Pikirkan tentang garis ley. Renungkan fakta bahwa banyak ahli tidak menerima penjelasan bagaimana batu-batu raksasa ini diangkut. Kemudian bayangkan jemaat berkumpul di sini 4.000 tahun yang lalu, meningkatkan tingkat pemikiran, menciptakan kekuatan hidup yang kuat yang ditransmisikan di sepanjang garis ley. Mungkin jenis batu tertentu sangat penting untuk transmisi energi maksimum. Mungkin batu-batu itu diangkat di sini. Mungkin paranormal benar-benar menciptakan getaran yang kuat. Mungkin tidak. Ini tidak bisa dipercaya seperti listrik dulu.
Lingkaran batu terdekat di Avebury, 16 kali ukuran Stonehenge, adalah 1/16 sebagai turis. Anda bebas berkeliaran di antara 100 batu, parit, gundukan tanah, dan pola-pola aneh dari masa lalu, serta desa Avebury, yang tumbuh di tengah lingkaran Neolitik seluas 1.400 kaki ini.
Luangkan waktu di Avebury. Berjalan kaki sejauh satu mil di sekitar lingkaran. Kunjungi museum arkeologi kecil yang indah dan Circle Restaurant yang menyenangkan di sebelah toko National Trust. Red Lion Pub (juga di dalam lingkaran) memiliki pub grub yang bagus dan murah. Saat Anda pergi, perhatikan Silbury Hill yang berbentuk piramida setinggi 130 kaki. Gundukan kapur buatan manusia ini, yang berusia hampir 5.000 tahun, adalah pengingat bahwa Anda hanya menggaruk permukaan lanskap prasejarah dan agama Inggris yang menakjubkan.
Cara yang baik untuk memadukan keajaiban Neolitik dan alam adalah menjelajahi salah satu dari banyak moors bebas pintu putar di Inggris. Anda bisa tersesat di ruang bersama yang jarang dan berpenduduk jarang ini, yang telah berubah selama berabad-abad sebanyak domba berbulu panjang yang tampaknya menggerogoti lumut dalam tidur mereka. Petunjuk arah sulit dipertahankan. Ini dingin dan suram, karena alam naik seperti gelombang lambat terhadap konstruksi manusia. Sebuah kastil yang kusut kehilangan dirinya dalam pertumbuhan berlebih subur. Sebuah gereja tumbuh lebih pendek ketika gulma tinggi makan di salib batu dan batu nisan miring.
Dartmoor adalah moor terliar — negeri ajaib perbukitan yang hijau dan sunyi senyap di barat daya, dekat pusat wisata Devon dan Cornwall. Dilintasi hanya dua atau tiga jalan utama, sebagian besar wilayah itu tidak digunakan atau digunakan bersama oleh 30.000 penduduk desa sebagai tanah penggembalaan bersama — sebuah tradisi sejak zaman feodal. Dartmoor paling baik dikunjungi dengan mobil, tetapi dapat dijelajahi dengan bersepeda, menyewa kuda, ibu jari, atau berjalan kaki. Layanan bus sangat sedikit. Beberapa pusat taman nasional menyediakan peta dan informasi. Pilihlah kota kecil B & B atau hostel. Ini adalah salah satu sudut paling terpencil di Inggris — dan rasanya seperti itu.
Dartmoor, dengan lebih banyak lingkaran dan gubuk batu Zaman Perunggu daripada bongkahan Inggris lainnya, sangat cocok bagi mereka yang bermimpi menikmati Stonehenge tanpa kawat berduri, petugas polisi, tempat parkir, turis, dan port-a-loos. Peta Ordnance Survey lokal menunjukkan tegalan dibumbui dengan sedikit dari masa lalu misterius Inggris. Down Tor dan Gidleigh sangat membangkitkan semangat.
Kata keajaiban mengintai sedikit lebih dalam ke dalam Moor menggoda saya jauh dari B & B di Gidleigh. Menjelajah, saya tenggelam ke dalam moorland mistik yang kuat. Mendaki bukit, dikelilingi oleh menara granit kasar yang penuh kebencian tetapi tertidur, aku tertelan. Bukit-bukit mengikuti bukit-bukit, mengikuti bukit-bukit kelabu yang tumbuh hijau.
Di mana lingkaran batu berusia 4.000 tahun itu? Saya berkeliaran di dunia yang hijau, angin yang menakutkan, bebatuan putih, dan burung-burung bernyanyi tetapi tidak terlihat. Kemudian batu-batu muncul, membeku dalam permainan pembuat patung selamanya. Selama berabad-abad yang tak berujung, mereka menunggu dengan sabar, diam dan diam, sampai saya datang.
Aku duduk di atas batu yang jatuh, memegang tali ketika imajinasiku menjadi liar, merenungkan orang-orang yang berkeliaran di Inggris jauh sebelum sejarah tertulis mendokumentasikan kisah mereka. Meraih momen itu, saya mengeluarkan jurnal saya. Tegalan, kota yang jauh, dinginnya, lingkaran batu ini. Aku mencelupkan penaku ke jeritan burung untuk menulis.
Rick Steves (www.ricksteves.com) menulis buku panduan perjalanan Eropa dan menyelenggarakan acara perjalanan di televisi publik dan radio publik. Kirimkan email kepadanya di, atau tulis padanya c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
