Harriet Tubman dilahirkan dalam perbudakan di Maryland, tetapi dia hidup di usia tuanya di Auburn, New York, di sebuah properti miliknya sendiri. Sekarang, properti itu dan lainnya yang terkait dengan Tubman sedang dirayakan lagi. Seperti yang dilaporkan Associated Press, Harriet Tubman mendapatkan taman bersejarah nasionalnya sendiri di New York bagian utara.
Itu akan disebut Taman Sejarah Nasional Harriet Tubman, dan itu akan memperingati tahun-tahun kemudian dari konduktor Underground Railroad yang ikonik. Taman ini tidak hanya akan mencakup properti Tubman, tetapi Gereja Memorial Thompson AME Zion, tempat Tubman, keluarganya, dan komunitas Afrika-Amerika di Auburn pada saat itu beribadah. Yang juga termasuk dalam taman itu adalah Harriet Tubman Home for the Aged, yang didirikan Tubman sebagai tempat merawat lansia, orang Afrika-Amerika yang miskin setelah Perang Sipil.
Semua situs yang tercakup dalam taman baru memiliki makna yang tajam bagi Tubman, yang lahir di tempat tinggal budak di sebuah perkebunan di Maryland pada beberapa titik di awal tahun 1820-an. Tubman dipaksa untuk melayani anak-anak keluarga pemilik perkebunan dan mengalami pemukulan dan setidaknya satu cedera kepala parah di tangan tuannya. Pada tahun 1849, menghadapi ancaman keluarganya yang hancur dan dijual ke berbagai majikan, ia lolos dari perbudakan. Dia dibantu oleh konduktor di Underground Railroad.
Setelah melarikan diri, Tubman menjadi seorang dirigen. Dia menyelamatkan begitu banyak budak dari Selatan sehingga dia dijuluki "Musa." Dia diperkirakan telah menuntun setidaknya 300 budak untuk kebebasan, termasuk banyak anggota keluarganya.
Dia tidak berhenti di situ: dia tidak hanya mengadvokasi penghapusan perbudakan, tetapi dia bertindak sebagai mata-mata bagi Tentara Uni selama Perang Sipil. Setelah perang, dia pensiun ke hartanya di Auburn bersama dengan banyak anggota keluarganya dan mengabdikan sisa hidupnya untuk mempromosikan hak pilih perempuan dan membantu orang Afrika-Amerika.
Sekarang, dia akan memiliki taman nasional lain yang menyandang namanya. Yang pertama, Taman Sejarah Nasional Kereta Bawah Tanah Harriet Tubman, didirikan pada 2013 di Maryland. Ini akan berfungsi sebagai taman saudara bagi taman New York bagian utara yang baru didirikan. Keduanya ditetapkan sebagai taman bersejarah sebagai lawan dari taman nasional; meskipun dikelola oleh Layanan Taman Nasional, mereka terdiri dari beberapa situs bersejarah dan bukan lanskap alam yang besar.
Dalam rilisnya, Sekretaris Dalam Negeri AS Sally Jewell dan Senator Charles Schumer, Kristen Gillibrand dan anggota Kongres AS John Katko, yang membantu memperjuangkan penciptaan taman, merayakan kepengurusan dan kerja sama yang menghasilkan penciptaan taman. "Kedua taman ini melestarikan dan menampilkan sejarah yang lebih lengkap dari salah satu humanitarian penting Amerika, " kata Jewell.
Sejarah itu tidak selalu membahagiakan bagi Tubman, yang tahun-tahun belakangannya sering dirusak oleh konsekuensi kesehatan dari perbudakan brutal bertahun-tahun dan penipuan emas keras yang meningkatkan kesengsaraan ekonominya. Tetapi fakta bahwa dia menjalani sejarahnya dalam kebebasan adalah bukti kekuatannya — dan kisahnya sekarang menjadi kisah taman baru itu.
