Kelas biologi pascasarjana dibagi sekitar 50-50 antara jenis kelamin. Namun, ketika berbicara mengenai posisi fakultas universitas, angkanya bergeser: hanya 18 persen profesor penuh dalam ilmu biologi adalah wanita.
Penyebab perbedaan gender ini adalah subjek dari banyak perdebatan, tetapi sebuah studi baru menjelaskan satu kemungkinan penyebab. Profesor biologi pria elit, ternyata, melatih lebih sedikit wanita secara signifikan daripada pria di laboratorium mereka, lapor MIT News. Karena pelatihan di bawah profesor ini memberikan pelamar keuntungan yang signifikan pada perburuan pekerjaan, perempuan yang sama-sama berkualitas mungkin memasuki pasar akademis dengan posisi yang kurang menguntungkan, dibandingkan dengan pria yang memiliki nama mentor yang kuat untuk dilampirkan pada resume mereka.
Para peneliti sampai pada kesimpulan ini setelah mengumpulkan data dari lebih dari 2.000 laboratorium di 24 lembaga biologi top. Mereka menggunakan halaman web profesor untuk menilai pengelompokan jenis kelamin dari mahasiswa pascasarjana dan postdoc profesor. Mahasiswa pascasarjana perempuan dan postdoc terdiri sekitar 50 persen dari anggota lab profesor perempuan, para peneliti menemukan. Di laboratorium yang dijalankan oleh profesor laki-laki, di sisi lain, sementara sekitar setengah dari mahasiswa pascasarjana adalah perempuan, hanya 36 persen dari postdocs.
Memecah data lebih jauh, MIT News menjelaskan, para peneliti menemukan bahwa profesor pria elit - mereka yang telah dianugerahi Hadiah Nobel atau penghargaan bergengsi lainnya - menunjukkan bias gender yang bahkan lebih miring:
Di laboratorium penerima Nobel laki-laki, jumlah siswa laki-laki lebih banyak daripada siswa perempuan menjadi dua banding satu, dan jumlah laki-laki lebih banyak dari jumlah siswa laki-laki.
“Melihat bagian kecil laboratorium ini, Anda mendapatkan gambaran yang sangat berbeda dari yang Anda lakukan ketika Anda melihat lapangan secara keseluruhan, ” kata [penulis penelitian Jason] Sheltzer.
Namun, Sheltzer dan Smith tidak menemukan ketidakseimbangan seperti itu di laboratorium yang dijalankan oleh anggota fakultas perempuan elit. Peneliti HHMI betina menjalankan laboratorium dengan 48 persen postdocs wanita, dibandingkan dengan 46 persen di lab yang dijalankan oleh ilmuwan wanita lainnya.
Tim tidak melihat penyebab bias, meskipun mereka berspekulasi bahwa itu bisa jadi wanita menghindari mendaftar ke laboratorium yang sangat kompetitif atau bahwa profesor pria elit memiliki bias sadar atau tidak sadar. Atau bisa juga kombinasi dari kedua faktor tersebut. Di Slate, bagaimanapun, Jane Hu menawarkan penjelasan yang mungkin lebih mengganggu:
Ketika saya mewawancarai sembilan mahasiswa sains perempuan tentang pengalaman mereka sendiri, mereka berbicara dengan teori alternatif. Tiga dari siswa secara spontan mengungkapkan bahwa mereka atau seorang teman dekat telah dilecehkan secara seksual atau diserang oleh rekan-rekan lab atau profesor. Ancaman pelecehan atau penyerangan dapat secara langsung memengaruhi keputusan yang dibuat wanita tentang rencana akademis mereka: Blogger sains anonim, Acclimatrix, menulis awal bulan ini bahwa dilecehkan oleh seorang kolega membuatnya menolak perjalanan penelitian yang berpotensi memajukan karier bersamanya karena dia merasa tidak aman .
Mahasiswa pascasarjana berbicara di antara mereka sendiri tentang pengalaman buruk seperti itu. Dalam beberapa kasus, Slate menyarankan, bisa jadi wanita hanya menghindari laboratorium yang dikabarkan memusuhi perempuan — termasuk laboratorium elit.
