Ketika versi film asli John Waters tentang Hairspray memulai debutnya pada tahun 1988, itu sudah melihat kembali ke dunia yang sudah berumur puluhan tahun. Tetapi sementara film dan musikal keduanya menyentuh isu-isu segregasi rasial yang mengganggu Baltimore pada 1960-an, kenyataannya adalah bahwa kota — dan negara secara keseluruhan, dalam hal ini — jauh lebih terpecah daripada yang mungkin terlihat melalui ini lensa nostalgia.
Konten terkait
- Catatan Penangkapan John Lewis Akhirnya Terbongkar
Plot Hairspray berputar di sekitar upaya remaja Tracy Turnblad pertama untuk memenangkan tempat di sebuah pertunjukan tari populer, dan kemudian memisahkannya dengan bantuan teman-teman dan keluarganya. Meskipun upaya Tracy untuk mendapatkan "Pertunjukan Corny Collins" untuk memungkinkan penari hitam di luar "Negro Night" bulanannya pada akhirnya berhasil dan menyatukan komunitasnya, ini hampir tidak terpikirkan di dunia nyata tahun 1962. Namun, jika itu akan terjadi di mana saja di Amerika Serikat, Baltimore bukan tempat yang buruk untuk memulai.
Walaupun kota ini menghadapi banyak protes dan masalah seputar segregasi di seluruh Gerakan Hak-Hak Sipil, kota ini berada tepat di garis depan perubahan sosial. Pada tahun 1952, Institut Politeknik Baltimore dipaksa menjadi sekolah yang terintegrasi, dan kota itu menjadi yang pertama di Selatan yang secara resmi mengintegrasikan sekolah-sekolah negeri setelah keputusan Mahkamah Agung dalam Brown v. Dewan Pendidikan dua tahun kemudian, Taunya Banks menulis di Hairspray dalam Konteks: Ras, Rock 'n Roll dan Baltimore . Sepanjang tahun 1950-an, kota ini mulai mengendurkan sikapnya terhadap segregasi rasial, karena semakin banyak bisnis dan institusi publik mulai membuka pintu mereka kepada orang kulit hitam.
Meski begitu, Baltimore masih jauh dari bebas dari ketegangan rasial. Ambil contoh, "The Buddy Deane Show, " yang ditayangkan di WJZ-TV di Baltimore dari tahun 1957 hingga 1964. Sementara pertunjukan tarian nyata ini menginspirasi Hairspray 's "Corny Collins Show, " menjadi model integrasi rasial yang sukses adalah bukan bagian dari warisannya.
"Ketika pertunjukkan saya berlanjut, manajemen membahas masalah ini dan memutuskan mereka akan mengikuti 'kebiasaan lokal' segregasi, dan kami akan memiliki pemisahan tetapi setara, " kata Deane kepada Tony Warner untuk buku Buddy's Top 20: The Story of Baltimore's. Pertunjukan Dansa TV Terpanas dan Cowok yang Membawanya ke Kehidupan, seperti yang dilaporkan Laura Wexler di The Washington Post pada 2003.
Sementara “The Buddy Deane Show” menampilkan malam-malam bulanan yang memungkinkan kelompok-kelompok gereja kulit hitam dan Klub-klub Anak Laki-Laki dan Perempuan, pertunjukan ini dan yang lainnya seperti itu di seluruh negeri kontroversial hanya karena memperkenalkan para remaja Amerika kepada para musisi dan tarian kulit hitam. Seperti yang ditulis Banks, aksi sebuah acara televisi yang menampilkan remaja kulit putih mendengarkan penyanyi kulit hitam dan melakukan gerakan dansa yang diambil dari ruang dansa hitam sudah cukup untuk mengilhami segregasi untuk membagikan selebaran yang memperingatkan orang tua kulit putih tentang membiarkan anak-anak mereka mendengarkan "musik balap."
Sementara musikal mungkin berakhir dengan Tracy dengan ceria menyatakan "Corny Collins Show" terintegrasi, "Buddy Deane Show" tidak memiliki nasib yang ceria. Meskipun penari kulit hitam dan putih melakukan kejutan, integrasi kuat program pada 12 Agustus 1963, dengan menyerbu panggung, itu memicu begitu banyak ancaman sehingga pertunjukan dibatalkan beberapa bulan kemudian — terlepas dari kenyataan bahwa Deane dan para produser melakukannya. ingin mengintegrasikan pertunjukan, lapor Wexler.
Namun, Baltimore adalah tempat pementasan untuk beberapa bentrokan serius atas pemisahan pada saat itu. Pada tahun 1962, tahun yang sama ketika Hairspray berlangsung, Pengadilan Banding Maryland memutuskan bahwa sekelompok siswa sekolah menengah dan perguruan tinggi secara sah ditangkap dan dihukum karena melakukan aksi duduk di Hooper's Restaurant yang terpisah di pusat kota Baltimore. Pada tahun yang sama, Martin Luther King, Jr. berbicara kepada ribuan hadirin di Kuil Masonik Willard W. Allen di Baltimore, mendesak mereka untuk terus berdemonstrasi menentang segregasi. Dan tentu saja, dua tahun berikutnya saja melihat Raja memimpin ikon Maret di Washington dan Kongres meloloskan Undang-Undang Hak Sipil 1964 yang melarang pemisahan tempat umum dan tempat kerja, Bank menulis.
Meskipun Hairspray berhasil menggunakan kitsch untuk mengatasi masalah yang sangat nyata yang dihadapi Baltimore dan seluruh negara pada saat itu, itu menunjukkan masalah ini melalui kemilau Hollywood— "The Corny Collins Show" terintegrasi, dan semua orang mungkin hidup bahagia selamanya oleh cerita dekat. Tapi, seperti yang ditunjukkan sejarah, memberlakukan perubahan nyata membutuhkan perlawanan yang berkelanjutan (meskipun memiliki soundtrack yang menarik tidak ada salahnya).
