Museum dan herbarium sering berbagi sampel berbagai spesies tanaman, memungkinkan para ahli di seluruh dunia untuk mempelajari spesimen langka. Tetapi upaya kolaborasi baru-baru ini antara Museum Nasional Sejarah Alam di Paris dan Queensland Herbarium di Brisbane berakhir dengan bencana: koleksi langka bunga-bunga yang dipres dihancurkan.
Seperti yang dilaporkan Kerry Staight untuk ABC News, pejabat keanekaragaman hayati di Australia membakar bunga pada bulan Maret karena dokumen yang menyertai bahan tidak mematuhi peraturan impor. Bunga-bunga, yang telah dikirim ke Australia dari Museum Nasional Sejarah Alam, berasal dari pertengahan 1800-an.
"Mereka adalah spesimen tipe pertama yang dikumpulkan dari suatu spesies, " Michelle Waycott, ketua Dewan Kepala Herbaria Australasia, mengatakan kepada Staight. "Koleksi yang benar-benar tak tergantikan dan memiliki nilai sejarah dan ilmiah yang tinggi." Sampel termasuk 105 bunga dari genus Lagenophora, Michel Guiraud, kepala koleksi Muséum nasional d'Histoire naturelle, kepada Smithsonian.com. Enam dari sampel ini adalah "spesimen tipe, " yang berarti bahwa mereka bertindak sebagai model untuk fitur spesifik dari spesies itu.
Spesies bunga yang tepat belum diungkapkan, tetapi seperti yang dilaporkan Staight, sampel akan terlihat mirip dengan spesies bunga dalam genus Lagenophora.
Dalam tanggapan tertulis kepada ABC News, Departemen Federal Pertanian dan Sumber Daya Air (DAWR) Australia mengatakan bahwa bunga-bunga itu telah tiba di awal Januari. Pejabat dilaporkan meminta Queensland Herbarium untuk mengirim dokumentasi yang sesuai untuk bunga-bunga itu, tetapi tidak menerima surat apa pun sampai awal Maret karena "campur aduk dengan alamat email." Ketika dokumen baru tiba, sekali lagi gagal memenuhi persyaratan impor, dan departemen menghubungi Queensland Herbarium untuk informasi lebih lanjut.
Namun sebelum masalah ini bisa diselesaikan, bunga-bunga itu dihancurkan. DAWR mengatakan memegang bunga selama 46 hari lebih lama dari yang dibutuhkan, tetapi seorang juru bicara mengatakan kepada Australian Broadcasting Corp bahwa "penghancuran spesimen seharusnya tidak dilanjutkan sementara komunikasi antara departemen dan penerima yang dituju sedang berlangsung, " menurut BBC.
Departemen telah meminta peninjauan atas insiden tersebut.
Spesies invasif menyebar di Australia, yang dapat menjelaskan mengapa pejabat khawatir tentang impor bahan biologis asing . Namun insiden bunga dilaporkan menandai kedua kalinya hanya dalam beberapa minggu bahwa spesies tanaman telah dihancurkan oleh petugas biosekuriti Australia.
Waycott mengatakan kepada Staight dari ABC News bahwa koleksi lumut dari Allan Herbarium Selandia Baru juga menemui akhir yang sial dalam perjalanannya ke Australian Natural Herbarium di Canberra. DAWR mengatakan tidak mengetahui kasus ini, dan berencana untuk menyelidiki insiden tersebut. Tetapi dampak dari birokrasi ceroboh ini telah berlaku: Herbarium Allan telah melembagakan larangan sementara pengiriman spesimen ke Australia.
Pembaruan 11 Mei 2017 : Cerita ini telah diperbarui untuk memasukkan rincian tentang spesimen yang hilang dari Michel Guiraud, kepala koleksi Muséum nasional d'Histoire naturelle, yang disediakan setelah cerita itu diterbitkan.
