Otak membutuhkan satu ton energi untuk terus berdetak, dan otak manusia secara proporsional sangat besar. Karena itu, manusia perlu mengkonsumsi banyak energi melalui diet mereka. Untuk Kata-kata Terakhir tentang Apa-apa, Heather Pringle menjelaskan bahwa satu makanan, mungkin lebih dari yang lain, dapat memungkinkan untuk kranium leluhur kita yang terus berkembang. Mulai 2, 5 juta tahun yang lalu, katanya,
Leluhur hominin Anda mungkin telah makan banyak untuk pertama kalinya pada madu yang kaya energi, makanan yang mungkin telah memicu evolusi otak kita yang besar dan mahal secara metabolik. Anggota awal genus kita, Homo, muncul sekitar 1, 5 hingga 2 juta tahun yang lalu, dilengkapi dengan otak yang jauh lebih besar daripada pendahulunya. Selain itu, mereka memiliki gigi geraham yang lebih kecil, menunjukkan bahwa mereka makan dengan makanan yang mudah dikonsumsi. Madu.
Sebagai analog modern, Pringle menunjuk ke masyarakat pemburu-pengumpul orang Hadza, sebuah budaya di Afrika timur yang “menghargai madu di atas segalanya dalam makanan mereka.” Preferensi untuk madu ini telah mengarahkan para pemburu Hadza untuk mengembangkan hubungan simbiosis dengan spesies burung lokal dikenal sebagai honeyguide yang lebih besar. Pringle berkata,
Burung itu memakan hampir seluruhnya pada lilin lebah dan larva lebah, tetapi perlu bantuan untuk memecahkan sarang. Jadi panduan honeyguide panggilan untuk musang madu dan pemburu Hadza. Ketika pemburu manusia bersiul kembali, burung itu secara bertahap memimpin para lelaki itu dengan lagu panggilan dan respons ke koloni terdekat.
Preferensi Hazda untuk madu mungkin berasal dari dorongan yang sama dengan beberapa nenek moyang kita yang paling awal: madu adalah padat energi dan bahkan dapat menyediakan protein dan lemak di atas gula yang berlimpah.
Tetapi jika benar bahwa madu adalah salah satu pilar yang membawa kita sejauh ini sebagai spesies, yang memberikan gravitasi tambahan pada populasi lebah madu yang sedang merajalela yang dikenal sebagai gangguan keruntuhan koloni. Berpotensi disebabkan oleh kombinasi pestisida, stres makanan dan parasit, gangguan keruntuhan koloni memusnahkan populasi lebah di seluruh dunia barat. Gangguan sejauh ini memiliki efek mendalam pada produksi madu, dengan 2011 menjadi "salah satu tanaman terendah dalam sejarah produksi madu."
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Manusia: Pemburu Madu
Lebah Madu Masih Berjuang
Lebah Amerika Utara pada Decline
