Ed. Catatan (10 Januari 2013): Selamat kepada Benh Zeitlin dan para pemain dan kru Beasts of the Southern Wild untuk empat nominasi Oscar mereka, termasuk Best Picture dan Best Director untuk Zeitlin.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Pemenang American Ingenuity Award 2012 menjelaskan apa yang diperlukan untuk menceritakan kisah yang hebat
Video: Benh Zeitlin dan Binatang Buas di Selatan
[×] TUTUP
Pemenang Smithsonian 2012 American Ingenuity Award Benh Zeitlin menyutradarai film imajinatif ini yang menentang kategorisasi
Video: Tonton Trailer untuk Beasts of the Southern Wild
[×] TUTUP
"Tujuan saya untuk cerita ini adalah untuk menemukan contoh paling sukses dari orang-orang yang bertahan dan menolak untuk meninggalkan rumah mereka, " kata Zeitlin tentang film itu, yang dibintangi Quvenzhané Wallis, yang diambil di Pointe au Chien dan Isle de Jean Charles, Louisiana. (Jess Pinkham) 
Benh Zeitlin adalah pemenang Smithsonian American Ingenuity Award untuk Seni Visual. (Ethan Hill) 
Di Mardi Gras di New Orleans tahun lalu, tim Beasts pergi ke Selatan liar, termasuk aktor bertopeng Levy Easterly, yang membintangi film. (Crockett Doob) 
Benh Zeitlin muda dan ibunya, folklorist Amanda Dargan, menikmati eksotis di Pulau Coney. (Amanda Dargan) 
Galeri foto
Konten terkait
- Ragi Liar Selatan
Terbentang di tepi tanggul di sepanjang twist yang mematikan di Lower Mississippi adalah kompleks yang, dari tahun 1894 hingga 1999, adalah satu-satunya rumah sakit kusta di daratan AS. Ini akhir musim panas dan, atas saran saya, Benh Zeitlin sedang mengeksplorasi fasilitas yang pernah menampung ratusan pasien, banyak dari mereka yang cacat, ditakuti, dan dijauhi.
Massa awan di langit Louisiana ketika pembuat film berusia 30 tahun itu berkeliaran di arcade batu yang panjang dengan Tuan Pete, seorang penderita kusta yang hidup di tanah itu sejak tahun 1951. Pete menggambarkan stigma penyakit ini — tangannya sendiri mencakar —Dan rasa sakit yang pahit karena pengucilan dan isolasi. “Banyak orang yang tertimpa bencana dibawa ke sini atas kehendak mereka, ” katanya tentang leprosarium, yang selama enam dasawarsa pertama merupakan koloni hukuman sebanyak suaka. Diambil dari rumah mereka, beberapa penderita tiba di mobil jenazah; yang lain, gerbong tertutup. Beberapa datang dengan borgol, bahkan setrika kaki. "Jika kau melarikan diri, kau harus menjauh, " kata Mr. Pete. "Ditangkap dan kamu dikurung di sel di penjara rumah sakit selama 30 hari."
Zeitlin mendengarkannya dengan belas kasih dan simpati. Anak tertua dari folklorists yang pernah bekerja untuk Smithsonian Institution, dia terbuka, reflektif, dan kadang-kadang ironis. "Tempat itu terdengar seperti versi neraka dari kamp pengungsi, " kata Zeitlin kemudian. Dia kusut dengan baik, dengan wajah mulus, tidak bergaris dan mata jernih. “Orang buangan terus ditulis dari masyarakat oleh orang yang berniat baik dengan mandat untuk menjadi manusiawi. Pada dasarnya, sebuah contoh ekstrem tentang apa yang terjadi di pusat evakuasi di Beasts of the Southern Wild . ”
Beasts adalah debut film fitur Zeitlin, keajaiban kecil seni orang luar yang disengaja yang memikat dan menggembirakan penonton selama pertunjukan teater terbatas musim panas ini. Tidak dapat diatur, tidak terikat oleh studio atau konvensi Hollywood biasa, persepsi tentang masa kanak-kanak dan ketahanan manusia ini ada di dunianya sendiri yang tertutup rapat, secara fisik dan metaforis. Zeitlin membuat film dengan tali sepatu senilai $ 1, 8 juta di Louisiana selatan dengan kamera genggam 16-milimeter, perangkat juri-rigged, aktor yang tidak terlatih dan sekelompok seniman seniman dari seluruh negeri. Dengan mengabaikan kebijaksanaan yang diterima dan mempertaruhkan kekuatan penemuannya sendiri, ia menawarkan bukti lebih lanjut bahwa inovasi adalah tentang melanggar aturan.
Terdesak di antara realisme dan cerita rakyat, plot Beasts melibatkan penghuni daerah kantong bayou yang lembab dan kotor — Bathtub — di luar tanggul yang menjaga delta tetap kering. Ini adalah utopia ras campuran yang tidak terganggu oleh politik, agama atau konsumerisme. "Bathtub adalah tempat yang keras untuk hidup, " kata Zeitlin. "Para penghuni menyerahkan kenyamanan peradaban modern, dan apa yang mereka dapatkan adalah kebebasan dan persatuan yang tidak mungkin terjadi di sisi lain tembok itu."
Penduduk setempat dikepung oleh badai dan pemerintah bertekad untuk menciduk mereka dari rumah mereka dan memindahkan mereka ke tempat penampungan darurat. Dalam perjuangan mereka melawan modernitas, penghuni pinggiran yang bangga ini, mengutip sebuah sambutan hangat di New Orleans Times-Picayune, "bersedia berjuang sepanjang hari untuk hak mereka untuk makan dan minum, bernyanyi dan tersandung sepanjang malam."
Film ini telah mendapatkan pujian dari para kritikus, yang cenderung memercikkan superlatif seperti pelayan Italia yang bekerja di pabrik merica. "Sangat indah baik secara visual maupun dalam kelembutan yang ditunjukkannya terhadap para karakter, " tulis Manohla Dargis dari New York Times pada Januari setelah pemutaran di Sundance, di mana Beasts memenangkan Grand Jury Prize serta penghargaan sinematografi. Di Cannes beberapa bulan kemudian, ia merebut Caméra d'Or yang bergengsi, yang mengakui fitur terbaik oleh sutradara pemula. Beasts, terkagum-kagum dengan Richard Corliss di majalah Time, "berbicara dalam kata-kata dan gambar-gambar dengan kejelasan dan visi yang hampir unik di sinema independen masa kini."
Visi Zeitlin adalah semacam persilangan antara The Tempest dan The Odyssey — seperti yang diceritakan oleh Vardaman Bundren, anak dalam buku William Faulkner, As I Lay Dying yang mengira ibunya yang sudah mati adalah seekor ikan. Dalam hal ini, anak tersebut bernama Hushpuppy, dimainkan dengan kefasihan liar oleh Quvenzhané Wallis yang berusia 6 tahun. Saat tidak menghangatkan makanan kucing untuk makan malam — menyalakan tungku dengan obor! - pelayan pahlawan wanita berambut dandelion untuk babi, ayam, dan ayahnya yang pengasih, Wink (Dwight Henry — tukang roti New Orleans yang berdagang), siapa sakit parah.
Sendirian di trailernya yang tumbang, Hushpuppy merenungkan sifat waktu dan tempatnya di kosmos. "Seluruh alam semesta tergantung pada semuanya yang cocok bersama dengan tepat, " katanya. Imajinasinya yang luar biasa memenuhi layar dengan sihir, dari motes yang bercahaya di udara hingga penampakan auroch, raksasa prasejarah menakutkan yang akan merebut kembali bumi saat es mencair. Dia yakin bahwa hewan dan ibunya yang absen — yang dia katakan “berenang” bertahun-tahun sebelumnya — berbicara dengannya, kadang-kadang dengan kode.
Zeitlin mengikuti audisi beberapa ribu gadis Pantai Teluk untuk peran Hushpuppy, awalnya dikandung pada usia 9 hingga 12. "Dari 20 panggilan balik, separuhnya berkulit putih, " kenangnya. Wallis, yang berkulit hitam, muncul "tampak seperti seorang pejuang. Dia tidak persis bagaimana kita membayangkan karakter itu, tetapi semangatnya adalah semangat film. ”
Meskipun Wallis belum pernah bertindak sebelumnya, dia menangani arahan dan direkturnya seperti seorang profesional tua. Setelah satu pengambilan, Zeitlin mendekatinya dan berkata, “Itu bagus. Saya hanya perlu sedikit lebih banyak kehalusan. "Wallis menempatkannya di tempatnya. “Saya berkata, 'Saya berumur 6 tahun!'” Kenangnya. '' Apakah Anda benar-benar berpikir saya tahu apa arti kehalusan? Ayolah! Beri aku kata anak kecil! '”
Dengan menata ulang proyek untuk mengakomodasi taman kanak-kanak, Zeitlin menyelesaikan semacam pengarahan trifecta pengarah. "Ada pepatah pembuatan film tua: Hindari air, anak-anak dan hewan — mereka akan menghancurkan film Anda, " katanya. Mungkin tidak secara kebetulan, ketiga elemen tersebut merupakan bagian integral dari Beasts. “Budaya pembuatan film adalah antagonis terhadap kekacauan. Sebagian besar film dirancang untuk memaksimalkan ketertiban dan struktur. Tetapi jika Anda membuat produksi dengan visi yang sudah ditentukan sebelumnya tentang bagaimana segala sesuatu akan terjadi, Anda berisiko memeras spontanitas dan berakhir dengan hal yang bersih ini. Saya melihat peran saya sebagai penuntun kapal tanpa mengendalikannya terlalu ketat, menemukan film dengan membuatnya. ”
Sebenarnya, Zeitlin tidak begitu banyak membuat Beasts sebagai milikku, menghasilkan materi dengan para pemainnya, kemudian bekerja dengan masing-masing aktor secara individual. Dia berjuang untuk keaslian, mengupas kemungkinan yang muncul sampai resonansi emosional menemukan jalannya ke layar. "Narasi berubah dan disesuaikan dengan apa pun yang sedang terjadi, " katanya. “Kami mengujinya terhadap orang-orang dan tempat-tempat yang ada di dalamnya. Jika ceritanya tidak benar, itu akan hancur di bawah beban keadaan itu. "
Kisah itu diadaptasi untuk Beasts dari Juicy and Delicious, drama satu babak oleh sahabat Zeitlin, Lucy Alibar. Mereka bertemu sekitar usia 14 ketika keduanya memenangkan kontes penulisan naskah drama. “Saya menulis Juicy dan Delicious setelah ayah saya yang lucu, bersemangat, sekuat sapi jatuh sakit dan saya berusaha memahami dunia, ” kata Alibar, yang tumbuh besar di Florida. “Karakter Hushpuppy adalah seorang bocah laki-laki karena semuanya lebih mudah bagi saya untuk dibicarakan secara terperinci jika semua itu terjadi pada orang lain. Auroch keluar dari tanah liat merah Georgia, bubur jagung jatuh dari langit, dan Hushpuppy menjadi anggun dan memahami bahwa aku berjuang untuk mencapainya. ”
Dalam menulis dan menulis ulang skenario, ia dan Zeitlin membuang plot standar dan motivasi karakter, memungkinkan dongeng berliku-liku dari petualangan ke petualangan. “Saya suka mengambil cerita-cerita besar dan membangunnya dengan tangan, membuatnya dari bagian-bagian kecil, ” katanya. Pendekatan artisanal itu menginformasikan hampir setiap aspek Beasts: kecerdikan yang ditunjukkan adik perempuannya Eliza dalam menambal bersama-sama seluruh set dari besi tua yang ia temukan di lokasi; kepedulian yang dilakukan oleh sinematografer Ben Richardson mengambil film dari sudut pandang Hushpuppy setinggi empat kaki dan mengubah detritus menjadi benda-benda cantik yang compang-camping.
Perhatian Zeitlin terhadap detail mungkin paling jelas dalam skor berputar-putar, skor rakyat Cajun, yang ia tulis bersama komposer Dan Romer. Selama sesi maraton di studio rekaman Brooklyn, Zeitlin — yang memoles irama musiknya di band grunge SMU Sorry Porky — dan Romer akan melempar riff-riff lateral bolak-balik seperti bola-bola kaki. "Kami akan ad-lib selama 20 jam berturut-turut, " kata Romer. "Aku merasa sepertinya Benh sengaja meninggalkan bagian-bagian tertentu dari film supaya musik bisa mengisinya."
Semangat improvisasi itulah yang menuntun visi Zeitlin ke realitas sinematik. "Setiap anggota kru didorong untuk menyumbangkan ide dan konten, " katanya. “Entah itu set, lokasi atau pekerjaan aktor, idenya adalah untuk membiarkan orang-orang yang menciptakan apa yang akan muncul di layar menjadi diri mereka sendiri.” Untuk membuat auroch perampok, kawanan babi berperut buncit Vietnam dilengkapi dengan kulit nutria dan lateks tanduk, kemudian difilmkan dari sudut rendah dalam gerakan lambat. "Kami membuat film seolah-olah itu adalah kolase atau patung sampah, " kata Zeitlin. "Kami mengundang kekacauan ke dalam proses."
Dia sudah nyaman dengan kekacauan sejak masa kanak-kanak. Ia dilahirkan dan dibesarkan di New York City, di mana tempat favoritnya adalah puncak Topan, roller coaster kayu bersejarah di Pulau Coney. Dia masih membuat titik mengambil naik buku jari putih setiap kali dia mengunjungi kota. "Ada semacam euforia yang muncul karena mengetahui Anda akan melakukan sesuatu yang mengerikan dan di luar kendali Anda, " kata Zeitlin. "Aku mendapatkan sensasi yang sama saat membuat film."
Dia dan Eliza menyalahgunakan banyak masa muda mereka di Pulau Coney. Orang tua mereka, sarjana seni rakyat Steven Zeitlin dan Amanda Dargan, akan membawa mereka bersama sambil mengumpulkan sejarah lisan di taman hiburan. "Keluarga kami menghabiskan banyak waktu bersama para penjaja karnaval dan pemain pertunjukan lainnya, " kata Dargan, yang, seperti suaminya, memperoleh gelar PhD di University of Pennsylvania. “Kami berempat berbagi cinta dan penghargaan yang nyata untuk ikonoklas yang berpegang pada bentuk hiburan yang lebih tua dan terus berjalan selama mereka bisa. Mereka adalah orang-orang yang luar biasa luar biasa. ”
Young Benh berteman dengan seorang manusia karet yang disebut Manusia Elastis; Screwy Louie, "Human Blockhead" dengan bakat memalu hidung; dan Otis Jordan, sebelumnya Otis si Anak Kodok, yang aktingnya menggulung dan menyalakan rokok hanya menggunakan bibir dan lidahnya. “Bagi saya, perspektif unik dan gaya hidup mandiri adalah hal-hal sakral yang harus diperjuangkan dan dilestarikan, ” katanya. "Apa yang disebut 'eksentrik' adalah pahlawan saya yang paling awal, dan salah satu pengaruh terbesar saya."
Yang terbesar adalah ayah dan ibunya, yang mengawasi City Lore, pusat warisan budaya nirlaba di Manhattan. Para pendukung lama bagi yang dirampas, mereka mengajarinya untuk mencari keindahan dalam dongeng dan karakter di sela-sela kehidupan kontemporer. "Orang tua saya percaya bahwa seni tidak hanya terbatas pada museum dan buku teks, tetapi hidup dalam komunikasi sehari-hari, " katanya. "Mereka menemukan puisi dalam lelucon yang diceritakan di sekitar meja makan, lapangan yang dibuat oleh pedagang kaki lima untuk menjual T-shirt, dalam balada pembunuhan dari Old West."
Sebagai staf folklorist untuk Smithsonian, Steven pernah menciptakan kembali acara pengobatan keliling untuk syuting film di Bailey, North Carolina. Belakangan, Benh muda dan saudara perempuannya mengadakan pertunjukan boneka dan membuat film rumahan. "Saya selalu tertarik pada kisah dan karakter epik, " katanya. Dalam proyek film pertamanya — dibuat dengan seorang teman pada usia 5 tahun — ia memerankan Superman. Seluruh keluarganya terlibat dalam produksi.
Dua kali setahun klan melakukan ziarah ke wisma pedesaan Carolina Selatan Dargan untuk kumpul-kumpul yang dikenal sebagai Pertandingan Musim Dingin atau Pertandingan Musim Panas. "Kami selalu merasa penting untuk mempertahankan rasa ritual dan sentuhan dasar dengan masa lalu, " katanya. Puluhan kerabat akan berkumpul selama satu hari balap karung, menembak skeet dan piknik mendongeng. Pengejaran ayam kemudian menjadi subjek esai masuk perguruan tinggi Benh, sementara babi panggang akan mengantisipasi bisul lobster air tawar yang mendidih di Beasts .
Akhirnya, atas saran seorang penasihat perkemahan musim panas, Zeitlin mendaftarkan diri dalam program film di Universitas Wesleyan di Connecticut. Dia dan sekelompok teman sekelas yang berpikiran sama membentuk Pengadilan 13, sebuah kolektif bernama setelah pengadilan squash yang ditinggalkannya diperintahkan. Anggota pengadilan termasuk produser Beasts Dan Janvey dan Michael Gottwald, dan Ray Tintori, penyihir efek khusus film. "Pengadilan 13 lebih merupakan ide daripada organisasi, " kata Gottwald. “Kami berdedikasi untuk membuat film sebagai komunitas tentang komunitas di ujung dunia. Keterbatasan adalah kekuatan pendorong bagi kita. Kami senang menerobos tantangan. ”
Di panggung suara Court 13 inilah Zeitlin memasang animasi stop-motion untuk Egg, proyek tesis seniornya untuk studi sinema. Penarikan kembali halusinasi Moby Dick — dengan kuning kuning menggantikan paus putih — Egg memenangkan Grand Jury Sparky Award untuk Penghargaan Animasi Terbaik di Slamdance Film Festival 2005, saingan Utah dari Sundance.
Setelah lulus, Zeitlin menghabiskan waktu di Republik Ceko dan magang di bawah animator yang bekerja dengan Jan Svankmajer, seorang surealis yang terkenal karena menggunakan benda-benda yang akrab dan biasa-biasa saja untuk tujuan yang sangat membingungkan. Selama musim panas 2005, Zeitlin kurang lebih tinggal di bangku taman di Praha, berusaha dan gagal menemukan tempat yang tepat untuk membuat film pendek tentang dua kekasih — satu di atas air dan satu di bawah. Dia berharap bisa menembakkan saga basah ini di sebuah pulau Yunani.
Tetapi saat mengikuti jalur Badai Katrina yang menghancurkan di ponselnya, Zeitlin memiliki momen Eureka: Dia akan mengikat kisah itu dengan badai. Jadi dia dan para pengikutnya di Pengadilan 13 pergi ke New Orleans untuk membuat Glory at Sea, sebuah fantasi yang menyentuh hati tentang sekelompok pelayat yang membangun rakit dari puing-puing dan menyelamatkan orang-orang yang mereka cintai yang terperangkap di bawah gelombang.
Apa yang seharusnya menjadi film berdurasi lima menit dengan pemotretan selama sebulan dan anggaran sebesar $ 5.000 turun menjadi epik 25 menit yang berlangsung selama satu setengah tahun dan menghabiskan biaya $ 100.000, termasuk $ 40.000 yang dikumpulkan Zeitlin dalam hutang kartu kredit. Glory tampil perdana di South by Southwest Festival 2008 di Austin, tetapi Zeitlin tidak pernah menonton. Mobil tempat dia menjadi penumpang ditabrak oleh pengemudi mabuk, menghancurkan pinggul dan pinggulnya. Selama enam bulan pemulihan Zeitlin, penyelesaian asuransi dan hasil dari pertunjukan tunjangan yang diadakan oleh sesama pembuat film indie memungkinkan dia untuk melunasi utangnya.
Saat membuat Glory, Zeitlin melakukan kunjungan lapangan ke rawa-rawa di bagian bawah delta. Pada satu ekspedisi ia menemukan Isle de Jean Charles, sebuah desa nelayan yang ia sebut “bongkahan tanah terakhir sebelum Anda jatuh ke air, sebuah komunitas ulet yang menolak untuk didorong masuk ke pedalaman.” Bagi Zeitlin, Isle de Jean Charles tampaknya memiliki telah diterbangkan keluar dari La Soufrière karya Werner Herzog, film dokumenter tahun 1977 tentang akhir dunia. Dalam film itu, yang bertempat di sebuah pulau Karibia yang ditinggalkan, seorang lelaki asli memilih untuk tetap berada di hadapan letusan gunung berapi yang menjulang.
Setelah kunjungannya, Zeitlin memutuskan untuk memutar benang tentang penahanan. “Saya ingin merayakan orang yang hidup di tebing kehancuran, bertahan dan berjuang untuk rumah mereka, ” katanya. Dia juga ingin memeriksa bagaimana rasanya kehilangan cara hidup, budaya atau, dalam hal ini, orang tua, dan "bagaimana Anda merespons secara emosional untuk bertahan hidup itu. ''
Respons emosional yang sangat besar terhadap Beasts tidak luput dari perhatian oleh studio film, yang tawarannya untuk Zeitlin dan kolektifnya sejauh ini telah diadakan di teluk. "Mereka menginginkan kita, " katanya, "tetapi mereka tidak berhasil." Meskipun Zeitlin enggan untuk membahas proyek berikutnya, dia akan mengatakan bahwa cerita itu terungkap di "tempat di mana penuaan beroperasi seperti variabel, di mana orang dapat menua dengan cepat atau sangat lambat. "
Blockbuster yang dianggarkan dengan tidak sopan ini tidak akan terjadi. Zeitlin khawatir bahwa dengan pergi ke Hollywood, ia hampir pasti harus mengorbankan keasliannya yang berharga. “Di Pengadilan 13, kami berusaha menciptakan seni dalam sistem kami sendiri dengan kode khusus kami sendiri, ” katanya. "Kami ingin menjaga keluarga tetap utuh, menghasilkan materi asli dan menceritakan kisah kami sendiri."
Dia mengutip fotografer fashion Bill Cunningham: "Jika Anda tidak mengambil uang mereka, mereka tidak dapat memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan."
