Siswa di ruang kelas di seluruh Amerika Serikat dan bagian Eropa akan segera dapat melakukan kunjungan lapangan ke Istana Buckingham, Machu Picchu dan Great Barrier Reef, tetapi mereka akan melakukannya melalui realitas virtual.
Google baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka sedang memperluas Program Perintis Ekspedisi, yang membawa kunjungan lapangan realitas virtual ke ruang kelas menggunakan Penampil VR ponsel pintar dan murah berbasis Google, Cardboard. Tujuannya adalah untuk mengekspos siswa ke tempat-tempat yang tidak dapat mereka lihat sebaliknya.
Gagasan Ekspedisi datang dari hackathon di departemen pendidikan Google. Diberi waktu 36 jam untuk membuat alat yang akan meningkatkan keterlibatan siswa, Jen Holland, yang kemudian menjadi manajer produk di Google Apps for Education, menggunakan aset Google yang ada — Cardboard yang baru diluncurkan, beberapa aplikasi pengajaran dalam pengembangan dan arsip besar peta 3D dan foto-foto. Dia menggabungkan ketiganya untuk membuat pelajaran realitas virtual interaktif, yang dia sebut "pengalaman."
“Ini aplikasi VR yang sangat praktis dan cara menggunakan teknologi canggih untuk sekolah, ” kata Holland, sekarang manajer produk Ekspedisi. “Kami tidak hanya mengambil teknologi lama dan melemparkannya ke pagar. Kami banyak berpikir tentang bagaimana ini akan membantu. "
Siswa dapat menggunakan Karton — sepasang kacamata VR murah yang dibuat dari potongan kardus, magnet, ponsel Android, dan aplikasi — untuk bergerak melalui pengalaman yang dikontrol guru mereka dari tablet. Program Ekspedisi telah mendistribusikan peralatan ke ruang kelas dan bekerja dengan para guru untuk mencari tahu rencana pelajaran, tetapi sekarang, Holland mengatakan, mereka membukanya, sehingga setiap guru dengan tablet dan akses ke pemirsa VR (Karton biaya sekitar $ 20) dapat Gunakan. Dengan pelajaran yang dimuat di tablet, guru dan siswa tidak perlu memiliki akses internet, yang penting untuk ruang kelas sumber daya rendah.
Setelah siswa memakai headset VR, mereka dibenamkan dalam versi 3D Machu Picchu atau Museum Nasional Smithsonian Sejarah Alam. Mereka dapat melihat-lihat, dan guru dapat berbagi informasi tentang hal-hal yang mereka lihat. Google membangun a Tembok Besar Tiongkok mengalami kelas matematika kelas lima, untuk memberi siswa pelajaran yang lebih jelas tentang perkalian. Pengalaman yang sama telah menjadi topik pembicaraan di kelas bahasa Cina kelas 10, dan itu memberikan konteks fisik bagi siswa di kelas sejarah kelas 12 dan kuliah antropologi di universitas Brasil.
"Gambarannya sama, yang berubah adalah keterlibatan guru, " kata Holland. "Kami ingin itu sangat fleksibel."
Guru memiliki fleksibilitas untuk membuat kunjungan lapangan sesuai dengan apa yang mereka ajarkan. (Google) Monica Burns, seorang guru kelas lima dan EdTech dan konsultan kurikulum yang berbasis di New York, berfokus pada membawa teknologi ke ruang kelas. "Saya pikir sangat penting bagi para guru untuk memastikan bahwa kegiatan pembelajaran yang mereka rancang dengan realitas virtual terhubung dengan baik dengan tujuan pembelajaran, " katanya. Ketika dijalankan dengan benar, dan tidak hanya digunakan untuk bersenang-senang, VR bisa menjadi sangat kuat.
Google saat ini memberikan kepada para guru suatu baseline konten yang dapat mereka kerjakan yang masih cukup fleksibel sehingga mereka dapat mencetaknya untuk tujuan kurikulum mereka. Salah satu pelajaran terbaru mereka, melihat Great Barrier Reef dengan naturalis Inggris Sir David Attenborough, dapat digunakan untuk berbicara tentang ekosistem terumbu, pada tingkat dasar, atau perubahan iklim dan pemutihan karang, jika itu sesuai dengan kurikulum.
Program Ekspedisi meratakan medan bermain bagi siswa yang mungkin tidak dapat melakukan perjalanan karena keterbatasan ekonomi atau fisik, tetapi Holland mengatakan Google sedang mencoba untuk mendobrak hambatan lain juga. Dia berpikir nilai VR jauh melampaui pelajaran sejarah dan itu adalah alat untuk egalitarianisme. "Aksesibilitas adalah hal yang sangat penting bagi kami, " katanya. Google berencana untuk menawarkan tur kampus VR dan pengalaman sehari-hari di berbagai pekerjaan yang berbeda, untuk membantu siswa yang mungkin tidak memiliki akses ke penasihat perguruan tinggi atau magang belajar tentang pilihan untuk masa depan mereka. Mereka juga akan terjun ke masalah sosial dan lingkungan yang rumit. Google telah bermitra dengan Departemen Pembangunan Internasional Inggris, misalnya, untuk membangun pengalaman tentang pemberantasan Ebola. "Anda tidak dapat mengambil sekolah ke laboratorium penyakit infeksi, tetapi kita harus membicarakannya, " katanya.
Holland paling bersemangat tentang kesempatan, dalam jangka panjang, untuk menggunakan VR sebagai platform untuk keadilan sosial, dan untuk mengekspos orang, dari anak-anak usia sekolah ke atas, ke skala besar, masalah global yang sulit untuk dipahami jika mereka tidak bisa melihatnya sendiri. "VR adalah alat empati yang sangat kuat, " katanya.
