Pada awal Februari 1945, ketika kekalahan Jerman akhirnya menjadi kesimpulan yang hilang, Presiden Franklin Delano Roosevelt, Perdana Menteri Winston Churchill dan Perdana Menteri Joseph Stalin bertemu di kota Krimea Yalta, di Laut Hitam, untuk mempertimbangkan masa depan Eropa dan mengatur panggung untuk pertemuan nanti di Potsdam Jerman, yang namanya akan menjadi identik dengan tata negara tingkat tertinggi.
Di Yalta, para pemimpin "Tiga Besar" menegaskan bahwa mereka akan menerima tidak kurang dari penyerahan Jerman tanpa syarat; menuntut agar Jerman membayar ganti rugi kepada para pemenang; dan membagi negara yang dikalahkan menjadi empat zona, yang masing-masing ditempati oleh Amerika Serikat, Inggris, Prancis, dan Uni Soviet. FDR, yang otoritas tegasnya sangat penting untuk menempa perjanjian, tidak akan hidup untuk melihat akhir perang. Pada 12 April, kurang dari tiga minggu sebelum Hitler bunuh diri dan Jerman menyerah, FDR meninggal di Warm Springs, Georgia. Wakil Presiden Harry S. Truman, yang memiliki sedikit pengalaman dalam urusan luar negeri, dilantik sebagai Presiden.
Dalam The Conquerors: Roosevelt, Truman dan Destruction of Hitler's Germany 1941-1945 (baru saja diterbitkan oleh Simon & Schuster), sejarawan Michael Beschloss mengacu pada dokumen-dokumen AS dan Soviet yang baru dibuka untuk menggambarkan manuver diplomatik. Beschloss, penulis enam buku lain, percaya bahwa Roosevelt dan Truman harus bergulat dengan pertanyaan sentral: "Apakah mereka menganggap bahwa orang Jerman, yang dihina oleh kekalahan mereka, akan segera beralih ke Adolf Hitler yang lain — atau apakah mereka pernah berperang dengan Perang Dunia II dengan keyakinan bahwa sejarah Jerman dapat dialihkan ke arah demokrasi yang langgeng? ”Pertanyaan serupa menghadang pemerintah AS hari ini karena ia merenungkan Irak setelah Saddam Hussein.
Kutipan berikut dari buku Beschloss menggambarkan Truman yang semakin percaya diri bertanding dengan Stalin dan Churchill di Potsdam, tempat konferensi 17 hari yang diadakan pada bulan Juli dan Agustus untuk menyempurnakan rencana Yalta.
Truman belum pernah bertemu Churchill sebelum Potsdam. Dia menulis dalam buku hariannya bahwa ketika Perdana Menteri mengunjunginya di vilanya pada Senin pagi, 16 Juli, Churchill “memberi saya banyak hooey tentang betapa hebatnya negara saya dan bagaimana dia mencintai Roosevelt dan bagaimana dia bermaksud untuk mencintai saya. "Seperti yang diingat Truman pada tahun 1954, " Saya menyukainya sejak awal. . . . Saya pikir dia terkejut dan senang ketika dia bertemu saya. Tentu saja, dia telah diberitahu tentang betapa tidak pantasnya kepala negara yang harus dia hadapi. Tapi saya pikir dia berubah pikiran. "
Truman diberitahu bahwa Stalin akan terlambat mencapai Potsdam. Dengan waktu luang, Presiden memutuskan untuk tur Berlin. Para penakluk seperti Jenghis Khan dan Julius Caesar, yang Truman pernah baca dengan begitu rakusnya sebagai seorang bocah lelaki, mengadakan pawai-pawai besar di mana mereka melihat tanah mereka yang ditaklukkan dengan menunggang kuda. Seandainya Franklin Roosevelt mencapai mimpinya untuk mengadakan tur ke Berlin yang ditaklukkan, dia hampir pasti akan tiba di ibukota Hitler dengan teater dan upacara.
Tapi Truman lebih sederhana. Bersama Sekretaris Negara barunya, James Byrnes dan Kepala Staf William Leahy, ia naik ke kursi belakang mobil Chrysler convertible-nya dan menyuruh sopirnya menyalakan autobahn. Di sepanjang jalan dia melihat "prosesi yang panjang, tidak pernah berakhir" dari pria, wanita dan anak-anak, "semua menatap lurus ke depan." Diusir dari rumah mereka oleh orang-orang Rusia, mereka "membawa apa yang bisa mereka bawa dari barang-barang mereka ke suatu tempat khususnya . "
Pemandangan orang-orang Jerman yang dikalahkan dan korban-korban mereka mengingatkan Truman pada neneknya dari Konfederasi dan keluarganya setelah Perang Saudara: “Dipaksa keluar dari pertanian oleh hukum Yankee, ” mereka telah berkeliaran selama berminggu-minggu “di sepanjang jalan panas Missouri sampai mereka menemukan tempat yang aman untuk tinggal. "Dia memikirkan" jutaan orang yang seperti dia di Eropa sekarang. "
Saat mengunjungi reruntuhan Berlin, Presiden yang baru mencium bau mayat yang membusuk dan melihat Reichstag yang menghitam, gedung parlemen Jerman. "Itu adalah hal yang mengerikan, " katanya tentang pemandangan yang suram, tetapi "mereka telah melakukannya sendiri." Dia membayangkan apa yang mungkin dilakukan seorang Hitler yang menang terhadap Washington, DC Dia merasa "bersyukur" bahwa orang Amerika telah "selamat dari penghancuran."
Mobil berhenti di kanselir Hitler, dekat bunker bawah tanahnya. Truman menolak untuk masuk, mengatakan bahwa ia tidak ingin salah satu dari "orang-orang malang" itu berpikir ia "sombong atas mereka." Tetapi ia bergumam dengan masam kepada Byrnes bahwa ia tidak yakin orang Jerman telah "belajar sesuatu" dari akhir sengsara Nazi.
Truman kembali ke vilanya malam itu dengan sangat tertekan. Dia menulis kepada istrinya, Bess: “Ini adalah tempat yang kacau — orang-orang yang hancur, kotor, bau, sedih, dan anjing hangus terlihat buruk di sekitar mereka. Anda tidak pernah melihat kota yang benar-benar hancur. "Dalam buku hariannya, ia menulis bahwa" kehancuran mutlak "Berlin adalah" kebodohan Hitler. Dia melampaui batas dengan mencoba mengambil terlalu banyak wilayah. Dia tidak memiliki moral dan rakyatnya mendukungnya. ”
Pada hari Selasa, 17 Juli, siang hari, Presiden sedang bekerja di ruang kerjanya ketika, “Saya mendongak dari meja dan di sana berdiri Stalin di ambang pintu. . . . Kami makan siang, berbincang-bincang secara sosial, mengadakan pertunjukan nyata memanggang roti untuk semua orang, lalu berfoto di halaman belakang. Saya bisa berurusan dengan Stalin. Dia jujur, tapi pintar sekali. ”
Saat makan siang, Byrnes, yang telah bergabung dengan mereka, bertanya kepada Stalin bagaimana menurutnya Hitler telah meninggal. Marshal berspekulasi bahwa Führer masih hidup— "di Spanyol atau Argentina." Stalin mungkin telah mengedepankan gagasan Hitler yang hidup untuk melisensikan tindakan lebih keras terhadap Jerman atau, seperti catatan sejarawan Alonzo Hamby, untuk mengalihkan perhatian dari ambisinya sendiri yang agresif.
Truman mengatakan kepada Stalin bahwa ia "sangat ingin mendapatkan pengaturan Jerman dalam operasi" sehingga Dewan Kontrol Sekutu dapat "memerintah" Jerman "secara keseluruhan."
Sesi konferensi formal pertama adalah pada pukul 17:00 17 Juli di CecilienhofPalace, yang dibangun pada tahun 1917. Untuk menunjukkan kesetaraan mereka, dalam sebuah minuet berkekuatan besar, Truman, Stalin, dan Churchill masuk secara bersamaan melalui pintu-pintu yang terpisah.
Duduk dengan sekutu-sekutunya di meja bundar berhias burgundy, Truman mengingat kembali tragedi Versailles pada tahun 1919, ketika tuntutan balas dendam perjanjian itu membuat orang Jerman menjadi miskin dan pahit, dan, banyak yang percaya, membuka jalan bagi kebangkitan Hitler. Kali ini, katanya, setiap konferensi perdamaian Jerman akhir harus "dipersiapkan sebelumnya oleh kekuatan pemenang." Dia mengusulkan agar landasan diletakkan oleh Dewan Menteri Luar Negeri, yang terdiri dari Tiga Besar — Amerika Serikat, Inggris, dan Rusia— ditambah Prancis dan Cina.
Stalin mengeluh bahwa Prancis adalah antek AS dan bahwa Cina tidak boleh terlibat dalam "masalah Eropa." Truman dan Churchill berkompromi dengan mengecualikan Cina. Stalin bercanda bahwa jika menteri luar negeri melakukan pekerjaan, "kita tidak akan melakukan apa-apa." Truman berkata, "Saya tidak ingin membahas. Saya ingin memutuskan. ”Dia berharap mereka bisa mulai besok pagi. Kepada Truman, Churchill dengan riang berjanji untuk "mematuhi perintah Anda."
Stalin mengatakan bahwa karena Churchill dalam "suasana hati yang taat, " ia ingin tahu apakah Inggris akan "berbagi armada Jerman dengan kami." Churchill mengatakan bahwa mungkin armada harus dihancurkan. Senjata perang adalah hal yang mengerikan. "Ayo kita bagi, " usul Stalin. "Jika Mr. Churchill menginginkannya, dia dapat mengambil bagiannya."
Pada hari Rabu sore, 18 Juli, Churchill mencatat bahwa rekan-rekannya terus menggunakan kata "Jerman." Dia bertanya kepada mereka, "Apa yang sekarang berarti 'Jerman'? Apakah itu harus dipahami dalam arti yang sama seperti sebelum perang? "
Perdebatan perbatasan Jerman pascaperang dimulai. Di Yalta, enam bulan sebelumnya, Stalin, Roosevelt dan Churchill telah sepakat bahwa garis yang ditarik setelah Perang Dunia I akan menjadi perbatasan timur Polandia dengan Uni Soviet. Ketiga pemimpin juga telah memutuskan bahwa Polandia harus diberi kompensasi dengan wilayah Jerman "substansial" di sebelah baratnya.
Stalin merasa bahwa Polandia pantas mendapatkan semua Jerman di sebelah timur Oder dan NeisseRivers. Ini akan memaksa jutaan orang Jerman ke arah barat dan mencabut Jerman dari beberapa tanah pertanian terkaya. Sejauh Stalin prihatin, ini adalah fait accompli: "Jerman menjadi seperti apa dia setelah perang, " katanya.
Tetapi Truman menolak untuk mempertimbangkan masalah ini diselesaikan: "Mengapa tidak mengatakan Jerman seperti dia sebelum perang, pada tahun 1937?" Stalin menjawab, "Apa adanya - pada tahun 1945." Truman mengingatkan Stalin bahwa Jerman telah "kehilangan segalanya pada tahun 1945, " dan bahwa di Yalta, Tiga Besar telah setuju untuk menunda pertanyaan-pertanyaan semacam itu sampai ada konferensi perdamaian terakhir di Jerman. Dengan tidak sabar, Truman menulis dalam buku hariannya, “Aku tidak akan tinggal di tempat yang mengerikan ini sepanjang musim panas hanya untuk mendengarkan pidato. Saya akan pulang ke Senat untuk itu. "
Pada hari Jumat, 20 Juli, Truman bergabung dengan Jenderal Dwight Eisenhower dan Omar Bradley untuk menyaksikan peningkatan resmi Stars and Stripes atas sektor Amerika di Berlin. Berbicara tanpa catatan, Truman memberi tahu kerumunan tentara Amerika, “Kami tidak berjuang untuk penaklukan. Tidak ada satu wilayah pun atau satu hal yang bersifat moneter yang kita inginkan dari perang ini. "
Tepat satu tahun telah berlalu sejak Kolonel Angkatan Darat Jerman Claus von Stauffenberg telah mencoba dan gagal membunuh Hitler. Jika ada orang Amerika yang mengingat peringatan tersebut, mereka tidak menyebutkannya di depan umum. Pada saat mereka mencoba untuk membuat kesalahan kolektif atas kengerian Hitler, mereka tidak ingin membingungkan masalah ini dengan mengingatkan dunia bahwa beberapa orang Jerman telah mempertaruhkan nyawa mereka, betapapun terlambat dan dengan alasan apa pun, untuk menghentikan Führer.
Hari berikutnya, Sabtu, 21 Juli, Sekretaris Perang Henry Stimson menyampaikan pesan mendesak kepada Presiden. Bom ledakan plutonium yang diuji di Alamogordo, New Mexico, lima hari sebelumnya telah "berhasil melampaui harapan paling optimis dari semua orang, " kata Stimson. Truman mengatakan kepada pembantunya bahwa berita itu memberinya "perasaan percaya diri yang sama sekali baru." Dia tahu bahwa jika Amerika Serikat adalah satu-satunya pemilik bom atom yang berhasil, itu akan siap untuk mengakhiri perang Jepang dengan cepat, tanpa bantuan Soviet atau Inggris., dan berolahraga kehendak Amerika di dunia pascaperang. Sore itu, Truman mengeluh kepada Stalin bahwa Polandia telah secara efektif ditugaskan zona Jerman "tanpa berkonsultasi dengan kami." Apakah tiga pemimpin akan "memberikan sedikit demi sedikit Jerman"? Truman memperingatkan Stalin bahwa akan sulit untuk menyetujui reparasi - pembayaran uang dan lainnya oleh Jerman yang dikalahkan kepada para pemenang Sekutu - "jika Jerman terbagi sebelum konferensi perdamaian."
Stalin menjawab, "Kami prihatin dengan reparasi, tetapi kami akan mengambil risiko itu." Ia bersikeras bahwa memberikan tanah Jerman ke Polandia seharusnya tidak menjadi masalah karena tidak ada orang Jerman yang tersisa di wilayah tersebut. "Tentu saja tidak, " bisik Leahy pada Truman. "Bolshies telah membunuh mereka semua!"
Churchill mencatat bahwa "dua atau tiga juta orang Jerman tetap" di daerah yang ingin diberikan Stalin kepada Polandia. Menghapus area dari Jerman akan menghapus seperempat dari tanah pertanian Jerman, "dari mana makanan dan reparasi Jerman harus datang."
"Prancis menginginkan Saar dan Ruhr, " kata Truman. "Apa yang akan ditinggalkan?" Churchill memperingatkan bahwa jika Jerman kekurangan makanan yang cukup, "kita mungkin dihadapkan dengan kondisi seperti yang ada di kamp konsentrasi Jerman — bahkan dalam skala yang lebih luas." Stalin berkata, "Biarkan orang Jerman membeli lebih banyak roti dari Polandia ! ”
Churchill menuntut agar persediaan makanan seluruh Jerman, sesuai dengan perbatasannya tahun 1937, tersedia bagi semua orang Jerman, “terlepas dari zona pendudukan.” Ia mengeluh bahwa Polandia sudah menjual batubara Jerman ke Swedia, sementara rakyat Inggris menghadapi “a musim dingin yang pahit dan tanpa api, lebih buruk dari yang dialami selama perang. ”
Stalin menjawab bahwa batubara sedang ditambang oleh tenaga kerja Polandia. Adapun Jerman, "kami memiliki sedikit simpati untuk bajingan dan penjahat perang ini, " katanya.
Churchill mencatat bahwa Stalin sebelumnya mengatakan bahwa "kepahitan masa lalu" tidak boleh "mewarnai keputusan kita." Stalin mengingatkannya bahwa "semakin sedikit industri yang kami tinggalkan di Jerman, semakin banyak pasar yang akan ada untuk barang-barang Anda."
Truman memperingatkan bahwa dia tidak bisa menyetujui pemecatan Jerman timur dari "berkontribusi pada ekonomi seluruh Jerman." Dia kemudian menulis kepada Bess: "Rusia dan Polandia telah melahap sebagian besar Jerman dan ingin Inggris dan kita setuju. Saya telah menolak mentah-mentah. "
Churchill menghubungkan keberanian baru Presiden dengan berita menguatkan dari Alamogordo. "Ketika dia datang ke pertemuan setelah membaca laporan ini, dia adalah orang yang berubah, " kata Perdana Menteri kepada Stimson. "Dia memberi tahu Rusia di mana mereka naik dan turun dan umumnya memimpin seluruh pertemuan."
Sebagai pemilik tunggal bom atom, Presiden Truman baru saja menjadi orang paling kuat di dunia. Dan mungkin yang paling rindu. Bahkan sebelum sukses di Alamogordo, ia ingin sekali kembali ke Amerika dan istrinya. Masih membara atas pertahanan Stalin atas "perampasan tanah Bolsheviki-nya, " Truman ingin rekan-rekannya menyetujui rencana yang akan menghukum Jerman, menghancurkan kemampuan mereka untuk memulai perang global lainnya dan masih memberi makan dan menghangatkan semua orang Eropa. Sekarang, dengan senjata atom di gudang senjatanya, Truman meminta James Byrnes untuk menekan agar Potsdam bertemu dengan cepat. Truman tahu bahwa Sekretaris Negara yang baru merasa ia harus menjadi Presiden alih-alih Truman, tetapi Presiden percaya bahwa jika Byrnes dapat dibuat tunduk pada otoritasnya, ia akan menjadi penawar diplomatik yang tangguh dan seorang juara Kongres yang kuat untuk program-program pasca perang Truman.
Terlahir sebagai Katolik di Charleston, Carolina Selatan, pada tahun 1882, Byrnes telah menjadi Senator pada tahun 1930. Seorang pendukung awal Roosevelt, ia adalah salah satu pendukung Senat Presiden dan membantu Roosevelt mendorong melalui UU Lend-Lease dan bantuan lainnya ke Inggris. Roosevelt melunasinya dengan kursi di Mahkamah Agung, tempat Byrnes diramalkan merasa dirantai dan sengsara. Setelah Pearl Harbor, FDR membawanya keluar pengadilan untuk menjadi penggerak perang utamanya. Diberi julukan "asisten Presiden" oleh pers, yang membuat Roosevelt kesal, Byrnes telah memanfaatkan bisnis Amerika di balik upaya perang.
Curiga bahwa Roosevelt mungkin tidak akan menjalani masa jabatan keempat dan ingin menjadi penggantinya, Byrnes berencana pada tahun 1944 untuk menjadi Wakil Presiden. Roosevelt mengagumi Byrnes tetapi waspada dengan otak, kelihaian, dan kecerdikannya. Dengan kepalsuan yang lazim, Roosevelt memberi tahu Byrnes pada Juli 1944 bahwa ia adalah "orang yang paling memenuhi syarat di seluruh busana, " menambahkan: "Anda tidak boleh keluar dari perlombaan [untuk Wakil Presiden]. Jika Anda tinggal di, Anda pasti akan menang. "
Diberitahu oleh orang lain bahwa Roosevelt benar-benar untuk Truman atau Hakim Agung William O. Douglas, Byrnes telah memaksakan pertikaian dengan Presiden melalui panggilan telepon ke Hyde Park. Ketika Roosevelt berbicara, Byrnes membuat catatan singkat untuk melindungi dirinya sendiri seandainya Presiden kemudian mendistorsi apa yang dia katakan. Roosevelt bersikeras dia tidak mendorong Truman atau Douglas: “Jimmy, itu semua salah. . . . Sudah kubilang aku tidak akan punya preferensi. . . . Apakah Anda akan terus berlari? Bagaimanapun, Jimmy, kamu dekat dengan saya secara pribadi. . . . Saya hampir tidak kenal Truman. ”
Setelah pencalonan Truman, Byrnes sangat marah pada "kemunafikan" Roosevelt tetapi masih berharap bahwa Roosevelt akan menunjuknya untuk menggantikan Cordell Hull sebagai Sekretaris Negara. Khawatir dengan keinginan Byrnes, Roosevelt lebih memilih Edward Reilly Stettinius yang jinak.
Untuk menyelamatkan kesombongan Byrnes yang terluka, Roosevelt membawanya ke Yalta, tetapi ketika Byrnes menyadari bahwa dia tidak diikutsertakan dalam pertemuan-pertemuan penting, dia mengeluh, "Aku tidak ikut dalam perjalanan itu." Roosevelt menyerah. Ketika Stalin melihat Byrnes di di meja konferensi, dia menganggapnya "pencuri kuda paling jujur" yang pernah dia temui.
Kembali ke Washington, Byrnes dengan patuh mengadakan konferensi pers untuk memuji perjanjian Yalta. Kemudian dia keluar dari pemerintahan, meyakinkan Roosevelt bahwa dia "tidak marah pada siapa pun" tentang wakil presiden. Setelah Truman menjadi Presiden, terlalu terkesan dengan kehadiran Byrnes di Yalta dan mengingat prestise-nya di Senat, ia menunjuk Byrnes ke "Komite Sementara" rahasianya tentang bagaimana bom atom yang berhasil harus digunakan. Gembira dengan senjata baru itu, Byrnes memberi tahu Presiden bahwa itu "mungkin menempatkan kita dalam posisi untuk menentukan syarat kita sendiri di akhir perang." Ketika Truman mulai mempersiapkan konferensi, dia mengetuk Byrnes sebagai Sekretaris Negara. . Dia dilantik pada 3 Juli, hanya dua minggu sebelum berangkat ke Potsdam.
Senin, 23 Juli: Byrnes menyatakan keprihatinan Truman tentang reparasi kepada Menteri Luar Negeri Soviet Vyacheslav Molotov. Byrnes menyarankan agar setiap kekuatan mengambil reparasi dari zona mereka sendiri dan bahwa Inggris dan Amerika akan cenderung untuk memberikan bagian mereka kepada para korban Nazi. Molotov mengajukan diri untuk mengurangi tuntutan Soviet sebesar 20 persen, jika mereka dapat mengklaim sebagian rampasan dari Ruhr yang kaya secara industri.
Pada hari Rabu, 25 Juli, Stalin mengatakan kepada Truman dan Churchill bahwa "jika Ruhr tetap menjadi bagian dari Jerman, itu harus memasok seluruh Jerman."
Orang-orang Amerika pucat. Charles Bohlen (penerjemah Presiden Rusia) dari delegasi AS secara pribadi memperingatkan bahwa Stalin akan menggunakan pengungkitan seperti itu untuk "melumpuhkan ekonomi Jerman" dan mendorong negara yang dikalahkan "ke arah komunisme." Konferensi potsdam itu reses pada 25 Juli sementara Churchill kembali ke London untuk menunggu pengumuman hasil pemilihan Inggris.
Truman terbang ke Frankfurt untuk mengunjungi Eisenhower di bekas markas IG Farben, salah satu perusahaan pembuat perang Jerman yang diselidiki oleh Senator Truman selama perang. "Kota-kota besar seperti Frankfurt dan Darmstadt hancur, " Truman menulis kepada ibu dan saudara perempuannya Mary, "tetapi yang kecil tetap utuh. Mengerikan sekali melihat apa yang dilakukan bom terhadap kota-kota, rel kereta api dan jembatan. Memikirkan bahwa jutaan orang Rusia, Polandia, Inggris, dan Amerika dibantai semua demi kebodohan seorang egois gila bernama Hitler. Saya harap itu tidak akan terjadi lagi. "
Di London, Churchill mengetahui bahwa meskipun perannya yang penuh kemenangan dalam mengakhiri perang Eropa, para pemilih Inggris, yang sekarang berfokus pada masalah-masalah domestik, ternyata Partai Konservatif dan Perdana Menteri yang baru adalah Clement Attlee. Para pembantu Churchill mengeluhkan “tidak berterima kasih” dari orang Inggris, tetapi Churchill, meskipun sedih, menjawab dengan kebapakan, “Saya tidak akan menyebutnya begitu. Mereka mengalami kesulitan. ”
Sabtu, 28 Juli: Molotov mengingatkan Byrnes bahwa telah disepakati di Yalta bahwa Soviet harus mengambil "reparasi sebanyak mungkin dari Jerman." Byrnes menepis bahwa segalanya telah berubah: kehancuran Jerman lebih besar daripada yang diperkirakan semula. Dia menunjukkan bahwa Soviet telah memberi Polandia sepotong besar dan berharga tanah Jerman.
Pada hari Minggu, 29 Juli, Truman menulis kepada istrinya bahwa jika ia dapat membuat kesepakatan yang “cukup sehat” mengenai reparasi dan perbatasan Polandia-Jerman, ia dapat “mengakhiri pertengkaran ini” dan pulang.
Minggu, 29 Juli: Molotov menyampaikan kepada Byrnes bahwa Soviet menginginkan persentase kekayaan Jerman dari zona lain serta $ 2 miliar peralatan industri dari Ruhr. Byrnes tidak ingin memberikan jumlah dolar tertentu pada reparasi apa pun dan sebaliknya menawarkan persentase peralatan dari Ruhr, yang akan ditukar Soviet dengan pasokan dari zona mereka sendiri. Pada hari Senin sore, 30 Juli, Byrnes menyampaikan ke Molotov bahwa Amerika Serikat akan pergi bersama dengan memberikan beberapa wilayah Jerman ke Polandia sementara dan akan memberikan pengakuan diplomatik ke Rumania, Hongaria, Bulgaria dan Finlandia. Tetapi setelah membuat dua konsesi, Byrnes tidak mau menuruti permintaan Stalin untuk jumlah dolar.
Malam itu, Truman menulis dalam buku hariannya bahwa perundingan berada di “jalan buntu.” Dia menulis kepada Bess, “Seluruh kesulitannya adalah reparasi. Tentu saja, Rusia secara alami penjarah dan mereka telah dijarah sepenuhnya oleh Jerman berulang-ulang dan Anda tidak bisa menyalahkan mereka atas sikap mereka. Yang harus saya perhatikan adalah menjaga rok kita bersih dan tidak membuat komitmen lain. ”
Selasa 31 Juli: Byrnes mengatakan kepada Molotov bahwa proposal Amerika mengenai pengakuan diplomatik atas Eropa Timur, tanah Jerman untuk Polandia, dan reparasi Jerman semuanya merupakan satu paket dan tidak dapat diberikan sedikit demi sedikit. Stalin berargumen bahwa karena Uni Soviet telah menderita kehilangan peralatan yang begitu besar selama perang, ia membutuhkan lebih banyak reparasi.
Malam itu, Truman diam-diam menuliskan persetujuan resmi untuk bom atom pertama yang dijatuhkan di Jepang. Tiga hari setelah mengetahui tes Alamogordo yang berhasil, Presiden diam-diam memberi tahu Stalin bahwa Amerika Serikat sekarang memiliki senjata baru yang luar biasa merusak. Truman tidak tahu bahwa intelijen Soviet telah memberi pengarahan kepada Stalin tentang Proyek Manhattan dan ujiannya. Stalin hanya menjawab kepada Truman bahwa dia berharap orang Amerika akan menggunakan senjata itu dengan baik untuk melawan Jepang. Sekarang Truman menetapkan bahwa peristiwa guntur itu akan terjadi hanya setelah dia dan partainya dengan aman pergi dari Potsdam: "Lepaskan ketika siap tetapi tidak lebih cepat dari 2 Agustus."
Pada hari Rabu sore, 1 Agustus, ketika membahas aset Jerman di luar negeri, Stalin membuat saran yang menentukan. Kepada Truman dan Perdana Menteri Buruh Inggris yang baru, Clement Attlee, yang telah mengambil alih posisi Churchill di Potsdam, Stalin mengusulkan agar Uni Soviet "menganggap seluruh Jerman barat termasuk dalam wilayah Anda dan Jerman timur sebagai milik kita."
Truman bertanya apakah Stalin bermaksud membangun "garis" di Eropa, "berlari dari Baltik ke Laut Adriatik."
Stalin berkata ya. "Mengenai investasi Jerman di Eropa, mereka tetap bersama kami, dan sisanya denganmu." Truman bertanya, "Apakah ini hanya berlaku untuk investasi Jerman di Eropa atau di negara lain juga?"
"Biar aku yang lebih spesifik, " kata Stalin. “Investasi Jerman di Rumania, Bulgaria, Hongaria, dan Finlandia jatuh ke tangan kami, dan sisanya untuk Anda. . . . Di semua negara lain — Amerika Selatan, Kanada, dan sejenisnya — semua ini milikmu. ”Stalin melanjutkan, “ Kami tidak memerangi Inggris Raya atau Amerika Serikat. ”
Mereka pindah ke kejahatan perang. Tidak diragukan lagi, curiga bahwa Amerika Serikat akan berusaha menjilat orang Jerman — terutama kapitalis Jerman yang besar — Stalin mengeluh bahwa Amerika tidak mau menerbitkan daftar panjang penjahat perang Jerman: “Tidakkah kita akan bertindak melawan industrialis Jerman? Saya pikir kita harus melakukannya. "Sebagai salah satu contoh, Stalin menyebutkan dinasti Krupp, yang telah lama dikenal karena membuat senjata Jerman:" Jika mereka tidak mau, mari beri nama orang lain. "
Truman berkata, "Aku tidak suka mereka!" Rekan-rekannya tertawa. Presiden berargumen bahwa jika mereka menyebutkan beberapa nama tetapi mengabaikan yang lain, "orang mungkin berpikir bahwa kami tidak berniat mengadili yang lain."
Seperti di Yalta, Stalin mengutak-atik Inggris dengan menyebut-nyebut bawahan lama Hitler, Rudolf Hess, yang masih dipenjara di Menara London: "Mengejutkan bahwa Hess berada di Inggris, semua disediakan, dan tidak diadili."
Ernest Bevin, Sekretaris Luar Negeri Inggris yang baru, menjawab, "Jika ada keraguan tentang Hess, saya akan memberikan pemahaman bahwa Hess akan diserahkan — dan kami juga akan mengirimkan tagihan untuk perawatannya!"
Stalin mengatakan dia akan puas dengan mendaftarkan "hanya tiga nama" dari penjahat perang Jerman. Dijelaskan mengenai pandangan Stalin bahwa Hitler mungkin masih hidup, Attlee menyarankan agar mereka mulai dengan Hitler. Stalin mengatakan mereka tidak memiliki Hitler "sesuai dengan keinginan kita, " tetapi dia akan bersedia untuk memberinya nama. Tiga Besar akhirnya setuju untuk menerbitkan daftar penjahat perang Jerman teratas dalam waktu satu bulan.
Malam itu pukul 10:40, Truman, Stalin dan Attlee menandatangani Deklarasi Potsdam. "Orang-orang Jerman, " katanya, "telah mulai menebus kejahatan mengerikan yang dilakukan di bawah kepemimpinan mereka yang, pada saat kesuksesan mereka, mereka secara terbuka menyetujui dan mematuhi secara membabi buta."
Para pemenang tidak ingin "menghancurkan atau memperbudak" Jerman, tetapi untuk membantu mereka "mempersiapkan rekonstruksi akhir hidup mereka secara damai dan demokratis." Kebijakan sekutu terhadap Jerman akan seragam, "sejauh dapat dipraktikkan. . "
Selama pendudukan, "Jerman harus diperlakukan sebagai unit ekonomi tunggal." Setiap kekuatan pendudukan akan mengambil reparasi dari zonanya sendiri. Selain itu, Soviet akan mengambil 15 persen dari peralatan industri yang "tidak diperlukan untuk ekonomi perdamaian Jerman, " dengan imbalan makanan, batu bara, dan barang-barang lainnya. Mereka juga akan menerima tambahan 10 persen gratis. Dewan Menteri Luar Negeri akan merancang perjanjian perdamaian "untuk diterima oleh pemerintah Jerman ketika pemerintah yang memadai untuk tujuan itu dibentuk."
Setelah dokumen ditandatangani oleh ketiga pemimpin, Truman mengatakan konferensi itu "ditunda sampai pertemuan kami berikutnya, yang saya harap akan berada di Washington." Stalin tersenyum dan berkata, "Insya Allah!"
Truman menulis kepada ibunya, “Kamu tidak pernah melihat orang yang sangat bodoh seperti orang Rusia. Saya harap saya tidak perlu mengadakan konferensi lagi dengan mereka. Tapi tentu saja aku mau. ”Dia salah. Karena Perang Dingin yang semakin dalam, Truman tidak pernah melihat Stalin lagi.
Senin, 6 Agustus, Truman sedang melintasi Atlantik di atas kapal Augusta ketika dia menerima pesan saat makan siang. Sebuah bom atom telah dijatuhkan di Hiroshima dan "berhasil dalam segala hal." Perang melawan Jepang akan segera dimenangkan. Presiden berkata, "Ini adalah hal terbesar dalam sejarah." Setelah laporan kedua, menyatakan "sukses total, " Truman melompat berdiri dan berkata pada Byrnes, "Sudah waktunya bagi kita untuk pulang!"
Tiga hari kemudian, pada hari Kamis, 9 Agustus, Amerika Serikat menutup kemenangannya atas Jepang dengan bom atom kedua, jatuh, di bawah perintah yang ada, di Nagasaki. Kaisar Hirohito diam-diam memutuskan untuk "menanggung yang tak tertahankan" dan memenuhi permintaan Sekutu untuk menyerah tanpa syarat.
Tapi Truman belum tahu itu. Malam itu, ia berbicara kepada orang Amerika melalui radio dalam perjalanannya ke Eropa: "Saya baru saja kembali dari Berlin, kota tempat orang Jerman berniat memerintah dunia." Ia melaporkan bahwa ibu kota Hitler sekarang menjadi "kota hantu." . . . Betapa senangnya saya bisa berada di rumah lagi — dan betapa bersyukurnya kepada Allah yang Mahakuasa karena tanah kita ini telah selamat! ”
Dia melaporkan bahwa deklarasi yang ditandatangani di Potsdam itu "dimaksudkan untuk menghilangkan Naziisme, persenjataan, industri perang, Staf Umum Jerman dan semua tradisi militernya." Ia berharap untuk "membangun kembali demokrasi dengan mengendalikan pendidikan Jerman, dengan mengatur kembali pemerintah daerah dan peradilan., dengan mendorong kebebasan berbicara, kebebasan pers, kebebasan beragama dan hak buruh untuk berorganisasi. "Industri Jerman akan" didesentralisasi untuk menghilangkan konsentrasi kekuatan ekonomi dalam kartel dan monopoli. "Jerman tidak akan diberikan standar yang lebih tinggi hidup dari mantan korban mereka.
Truman mengatakan bahwa sekutu masa perang diputuskan untuk "melakukan apa yang dapat kita lakukan untuk membuat Jerman menjadi negara yang layak" dan "pada akhirnya bekerja dengan cara" kembali ke "dunia yang beradab."
Pidato Truman sebagian besar mengaburkan pertanyaan yang belum terselesaikan dan kompromi keras yang merupakan warisan Potsdam. Soviet akan mendapatkan reparasi, tetapi pemenang masih harus menyetujui persyaratan spesifik atau tepat. Jerman akan diperlakukan sebagai "keseluruhan ekonomi, " tetapi di setiap zona, komandan akan memiliki otoritas tertinggi. Bangsa yang kalah tidak akan dipartisi; pergeseran tanah ke Polandia hanyalah "sementara."
Seperti yang ditulis oleh diplomat dan cendekiawan Amerika WR Smyser pada tahun 1999, di Potsdam “masing-masing pihak membayar apa yang harus dibayar untuk mendapatkan apa yang paling mereka inginkan.” Stalin mendapat hampir seperempat wilayah Jerman pra-Perang Dunia II Jerman untuk Polandia. Inggris dan Amerika, dengan menuntut agar setiap pemenang merebut reparasi dari zonanya sendiri, menyelamatkan Jerman pascaperang dan hutang yang pada tahun 1920-an membawa inflasi, pengangguran, dan Hitler. Mereka juga telah menyiapkan cara untuk melindungi Jerman Barat dari perambahan Soviet.
Asisten Sekretaris Perang John McCloy tahu bahwa jika hubungan Soviet-Amerika memburuk, pemotongan antara zona Soviet dan Barat akan menjadi lebih dari sekadar abstraksi. Dia menulis dalam buku hariannya, "Kami melayang menuju garis di tengah-tengah Jerman."
Setelah Potsdam, Jerman dan Eropa terpecah selama hampir setengah abad ketika Uni Soviet dan Barat terlibat dalam perang dingin yang pahit. Pada Oktober 1990, setelah penghancuran Tembok Berlin, Jerman Timur dan Barat dipersatukan kembali. Kanselir Kohl berjanji kepada para pemimpin dunia bahwa "di masa depan, hanya perdamaian yang akan berasal dari tanah Jerman." Hari ini, tidak lagi terjebak di balik tembok yang jelek, CecilienhofPalace adalah sebuah museum. Daya tarik utamanya adalah meja bundar dari kayu ek tempat Truman, Stalin, dan Churchill pernah duduk untuk menentukan nasib dunia.
