Lebih dari 10.000 gereja Anglikan menghiasi daerah pedesaan Inggris, banyak dari mereka berasal dari ratusan tahun yang lalu. Tetapi seperti yang dilaporkan Harriet Sherwood untuk Guardian, situs-situs bersejarah ibadah ini akan mendapatkan pembaruan yang jelas-jelas modern. Sebagai bagian dari inisiatif untuk meningkatkan akses internet di wilayah pedesaan Inggris, gereja-gereja di daerah terpencil akan dilengkapi dengan konektivitas Wi-Fi.
Inisiatif ini berasal dari kesepakatan antara Gereja Inggris dan pemerintah Inggris, dan datang lebih dari dua tahun setelah mantan perdana menteri David Cameron berjanji untuk membawa broadband cepat ke semua rumah dan bisnis Inggris pada tahun 2020. Banyak komunitas kecil di Inggris tidak memiliki akses ke internet cepat, dan pengaturan baru ini diharapkan dapat meningkatkan koneksi Wi-Fi hingga sejuta properti.
"Gereja adalah fitur utama dan aset berharga bagi komunitas lokal di seluruh negeri, " kata menteri luar negeri Matt Hancock dalam sebuah pernyataan. "Perjanjian dengan Gereja Inggris ini akan berarti bahwa bahkan bangunan abad ke-15 dapat membantu membuat Inggris cocok untuk masa depan, meningkatkan kehidupan masyarakat dengan meningkatkan konektivitas di beberapa daerah yang paling sulit dijangkau kami."
Gereja juga mendapat manfaat dari pengaturan baru, karena kesepakatan dengan penyedia telekomunikasi akan membantu mereka membiayai biaya perawatan dan perbaikan.
Menurut Lulu Chang dari Tren Digital, pemancar nirkabel akan dipasang di menara dan menara gereja, dan bangunan juga akan dihiasi dengan antena, antena parabola dan kabel serat. Perusahaan-perusahaan telekomunikasi akan bekerja dengan Gereja Inggris dan Inggris Bersejarah, yang menjaga situs-situs warisan, untuk memastikan bahwa pemasangan peralatan baru tidak mengurangi arsitektur gereja atau makna sejarah.
Gereja-gereja di keuskupan Chelmsford dan Norwich sudah melayani sebagai hotspot Wi-Fi untuk komunitas mereka, dan para pemimpin agama di sana dengan senang hati memeluk era internet.
"Gereja-gereja paroki kami adalah jaringan yang benar-benar nasional, " kata Pendeta Kanan Graham James, Uskup Norwich, dalam pernyataan itu. “[T] o menggunakannya secara kreatif untuk menciptakan bentuk konektivitas baru meningkatkan nilai mereka bagi komunitas yang mereka layani.”
Menggunakan ponsel pintar seseorang selama kebaktian gereja, mungkin, masih tidak disarankan.
