Pada tahun 1850-an, seorang budak yang melarikan diri yang menyebut dirinya Sojourner Truth menyetrum para pendengar Amerika dengan kisah hidupnya dalam perbudakan. Tapi ketenarannya lebih dari sekadar keterampilan berbicara: Dia adalah salah satu orang Amerika pertama yang menggunakan fotografi untuk membangun selebritasnya dan mencari nafkah. Sekarang, pameran baru di Museum Seni Berkeley dan Arsip Film Pasifik mengisahkan tentang bagaimana Truth menggunakan fotografi untuk membantu mengakhiri perbudakan.
Konten terkait
- Basis Data Mengungkap Cahaya Baru tentang Ikatan Historis New York untuk Perbudakan
- Hanya Satu Wanita yang menghadiri Konvensi Hak-Hak Perempuan Seneca Falls yang Hidup untuk Melihat Perempuan Menangkan Suara
- Presiden James Buchanan Langsung Mempengaruhi Hasil Keputusan Scott Dred
Pameran, Sojourner Truth, Photography, dan Fight Against Slavery, menampilkan foto-foto yang dijual pembicara untuk mendukung dirinya sendiri. Setiap carte de visite — foto kecil yang dipasang pada kartu — pada hari-hari sebelum televisi dan media sosial, adalah bentuk pemasaran viralnya sendiri.
Kartu-kartu itu sangat baru sehingga mereka memicu kegilaan, kata Andrea L. Volpe dari The New York Times . Murah, kecil, dan mudah dikumpulkan dan berpindah dari tangan ke tangan, mereka dibuat khusus untuk penggemar berita dan orang-orang yang sentimental. Tentara dan kekasih mereka menjadikannya sebagai pengingat hubungan cinta dan ikatan keluarga seukuran saku. Tetapi mereka juga digunakan sebagai bentuk awal dari iklan fotografi, menyebarkan wajah para pemimpin politik dan tokoh masyarakat yang belum pernah terlihat sebelumnya.
Pada awalnya, Sojourner Truth tampak seperti pelopor fotografi yang tidak biasa. Dilahirkan ke dalam perbudakan sekitar tahun 1797 dengan nama Isabella Baumfree, dia dijual beberapa kali dan dipukuli, dilecehkan dan dipaksa melakukan kerja paksa. Pada tahun 1826, dia berjalan menjauh dari tanah pertanian tuannya di New York sebagai protes atas kegagalannya memenuhi janji untuk membebaskannya sebelum hukum negara yang akan membebaskannya. Dia kemudian menuntut John Dumont, mantan tuannya, karena menjual secara ilegal putranya yang berusia lima tahun dan memenangkan kasusnya.
Cartes de visite (Domain Publik) Sebagai wanita bebas, ia mengubah namanya menjadi Sojourner Truth dan mengalami pertobatan agama. Dia menjadi pengkhotbah keliling dan mulai agitasi baik untuk penghapusan perbudakan dan hak-hak wanita, mendapatkan ketenaran untuk gaya jenaka dan pidatonya tanpa persiapan seperti "Bukankah Aku Seorang Wanita?" prajurit kulit hitam untuk Union Army, Truth menjual cartes de visite sebagai suvenir.
Tapi Truth tidak hanya merangkul teknologi bermodel baru: Dia bekerja seperti yang belum pernah ada sebelumnya. Pada saat itu, fotografer memegang hak cipta untuk cartes de visite terlepas dari siapa yang ada di depan. Kebenaran menyelinap di konvensi itu dengan meletakkan slogannya sendiri— “Saya Menjual Bayangan untuk Mendukung Substansi” - di bagian depan kartu sehingga orang tahu bahwa dia adalah pemiliknya. Dia juga berhak atas gambarnya sendiri, dan menggunakan hasil dari penjualan untuk membiayai turnya yang berbicara.
Pengunjung pameran di BAMPFA dapat melihat lebih dari 80 cartes de visites, termasuk sembilan Kebenaran. Museum ini juga akan menawarkan meja bundar, film, dan bengkel di mana orang dapat membuat kereta sendiri. Pameran ini terdiri dari hadiah dan pinjaman materi yang berhubungan dengan Kebenaran oleh Darcy Grimaldo Grigsby, yang bukunya Enduring Truths: Sojourner's Shadows and Substance mengeksplorasi penggunaan fotografi oleh Truth. Itu berlangsung hingga 23 Oktober dan merupakan kesempatan untuk merayakan kehidupan seorang wanita yang mengetahui kekuatan sebuah foto — dan yang menggunakan medium untuk membantu memerangi salah satu kejahatan terbesar sejarah.
