Akan sulit untuk menemukan perwujudan yang lebih baik dari mimpi Amerika daripada Louis Armstrong, yang lahir pada tahun 1901 dari seorang ibu tunggal di lingkungan Back O 'Town yang kasar dan dilanda kemiskinan di dekat tempat yang sekarang bernama Mercedes-Benz Superdome. Meskipun dia bernyanyi di sudut-sudut jalan dan belajar sendiri cornet itu, ada sedikit yang menyarankan bahwa seorang anak laki-laki dengan pendidikan yang kurang atau pelatihan musik formal akan menjadi salah satu musisi yang menentukan pada zamannya.
"Kunci kesuksesan Armstrong adalah disiplin yang dibawanya, " kata Bruce Boyd Raeburn, kurator Hogan Jazz Archive di Tulane University. “Armstrong adalah pekerja keras dan sangat penasaran saat kecil. Dia melakukan pekerjaan yang diperlukan dan memperhatikan semua yang terjadi di sekitarnya. "
Apa yang terjadi, di banyak lingkungan tempat Armstrong menemukan dirinya, adalah jazz. Back O 'Town, Storyville dan daerah lainnya adalah tempat melting musik pada awal 1900-an, di mana blues dan ragtime dicampur dengan tradisi musik opera dan kamar yang lazim di kota itu. Musisi seperti Jelly Roll Morton, Buddy Bolden dan Joe "King" Oliver, yang kemudian menjadi mentor Armstrong, membantu menentukan genre baru, membuat nama untuk diri mereka sendiri dalam hiruk-pikuk ruang dansa tari New Orleans, saloons dan ton honky.
Pendidikan musik Armstrong sendiri sama sekali tidak konvensional. Instruksi paling mendasarnya datang ketika dia dipenjara selama 18 bulan (karena menembakkan pistol ke udara) di Rumah Berwarna Waif untuk Anak Laki-laki. Pemain cornet muda itu kemudian akan mengasah keahliannya di Sungai Mississippi, bermain di atas kapal pengukus Sidney . "Itu adalah cara yang aman untuk menguji padang rumput yang lebih hijau di tempat lain, tetapi dengan tiket pulang pergi, karena dia selalu bisa kembali ke New Orleans, " kata Raeburn.
Ketika Armstrong meninggalkan kota pada tahun 1922 untuk bergabung dengan band Joe Oliver di Chicago, sebagian besar akan baik-baik saja. Penghibur akan menghabiskan banyak masa Larangan bolak-balik antara Chicago dan New York selama salah satu periode paling produktif, sebagai sideman dan kemudian sebagai pemimpin band Hot Five dan Hot Seven. Armstrong, yang akan segera dikenal oleh pendengarnya sebagai "Satchmo" dan "Pops, " akan menemukan bahwa dunia di luar New Orleans tidak akan bosan dengan senyumnya yang menular, suara serak dan kemampuan luar biasa untuk menyampaikan longsor emosi dalam nada tunggal. dari terompet — bakat yang tampak jelas di trek seperti "West End Blues" dan "Potato Head Blues."
Sedihnya, tempat kelahiran Armstrong dihancurkan puluhan tahun yang lalu, begitu juga Rumah Berwarna Berwarna tempat ia belajar bermain. Dan meskipun kota telah membuat langkah untuk memperingatinya — dengan bandara, taman di pusat kota, dan festival musim panas “Satchmo” tahunan — perjuangan untuk melestarikan situs-situs jazz awal New Orleans terus berlanjut. Mereka yang tahu, bagaimanapun, masih dapat mengambil jejak harta musik terbesar Crescent City di lima tempat ini — dan tentu saja, mendengar musik jazz yang bagus di sepanjang jalan.
Taman Louis Armstrong dan Congo Square
Sebuah tanda cokelat sederhana memperingati Lapangan Kongo, tempat di Taman Louis Armstrong sekarang diaspal dan dijajari pepohonan di sekelilingnya, di mana, dari pertengahan 1700-an hingga 1840-an, budak lokal akan berkumpul untuk bermain musik pada malam Minggu. Lime membantu menjaga irama Afrika dan tradisi musik yang akan masuk ke jazz, kurang dari seabad kemudian. Terletak hanya beberapa langkah dari French Quarter, Louis Armstrong Park seluas 32 hektar didirikan pada tahun 1980 untuk menghormati putra favorit NOLA, dan berisi Perseverance Hall — pondok Masonik dan kemudian ruang dansa tempat para musisi jazz, sejak awal, bermain untuk musik hitam dan hadirin kulit putih yang sama — dan patung Armstrong dari perunggu yang lebih besar dari kehidupan oleh pematung Elizabeth Catlett.
Louis Armstrong Park, sebuah ruang hijau seluas 32 acre hanya beberapa langkah dari French Quarter, didirikan pada tahun 1980 untuk menghormati putra favorit New Orleans. (© John Coletti / JAI / Corbis) 
Revelers berparade di 400 blok South Rampart Street - rumah bagi sekelompok kecil peninggalan jazz yang bobrok. (Atas perkenan pengguna flickr Ed Newman) 
Cabildo (bangunan, di sebelah kiri) adalah bagian dari Museum Negara Bagian Louisiana. Museum ini menawarkan koleksi jazz yang terkenal di dunia. (© Krista Rossow / National Geographic Society / Corbis) 
The Little Gem Saloon, yang terletak di South Rampart Street, memiliki dekorasi awal yang terinspirasi pada tahun 1900-an dan musik live, mengingatkan kembali pada hari-hari ketika klub itu menjadi tempat nongkrong bagi legenda jazz Buddy Bolden dan Jelly Roll Morton. (Foto oleh Ryan Hodgson / Rigsbee) 
Louis Armstrong memotong dagingnya ketika seorang remaja tampil di kapal uap Sidney . Untuk merasakan waktu musisi di Sungai Mississippi, pengunjung dapat mengambil kapal pesiar makan malam di Steamboat Natchez . (Atas perkenan flickr pengguna Grafyte) 
Dalam koleksinya, Museum Negara Bagian Louisiana memiliki pijakan pertama Armstrong. Musisi mengajukan alur di corong instrumen untuk meningkatkan kecocokan di bibirnya. (Courtesy of the Louisiana State Museum) Tur Sejarah Jazz New Orleans oleh John McCusker
Sebagai seorang anak, Armstrong melakukan serangkaian pekerjaan sambilan, mulai dari menjajakan koran dan membersihkan kuburan hingga memetik sayuran dari tempat sampah dan menjualnya ke restoran-restoran di sekitar. Pada usia muda empat atau lima tahun, ia pergi bekerja untuk keluarga Yahudi lokal, Karnofskys, menjual sampah dari kereta keluarga di siang hari dan ember batu bara di malam hari kepada pelacur.
"Setelah seharian bekerja di Hot Sun ... malam itu kita akan menyelesaikan — melepaskan kuda dan gerobak ... makan makanan Yahudi yang baik — bersantai untuk rute malam melalui Distrik Lampu Merah menjual Batu Bara Batu Nikel Ember Air, " Armstrong menulis dalam Louis Armstrong di Words Sendiri.
John McCusker, jurnalis foto veteran Times-Picayune dan penulis Creole Trombone: Kid Ory dan Early Years of Jazz, menawarkan wisata sejarah dengan berhenti di toko penjahit keluarga Karnofsky dan situs-situs penting lainnya, termasuk bekas Teater Iroquois, di mana Armstrong dulu memenangkan kompetisi bakat di "wajah putih, " dan Eagle Saloon, sebuah lubang berair populer di mana Armstrong kemungkinan minum dan mendengarkan seniman Back O 'Town lainnya.
* Tur dapat diatur melalui formulir kontak di situs Web McCusker ( www.johnmccuskermedia.com ) dan melalui telepon: (504) 232-5421. $ 30 per orang.
Saloon Permata Kecil
Little Gem Saloon yang baru dibuka kembali adalah salah satu dari sedikit kisah sukses di antara sekelompok kecil peninggalan jazz bobrok di 400 blok South Rampart Street. Ketika dibuka pada tahun 1903, Permata Kecil adalah sebagai tempat nongkrong untuk legenda jazz awal seperti Buddy Bolden dan Jelly Roll Morton. Dan di luar pintunya, pada Malam Tahun Baru pada tahun 1912, Armstrong merayakan dengan menembakkan pistol ke udara — sebuah peristiwa yang menyebabkan penangkapan dan pengurungannya di Rumah Berwarna untuk Anak Laki-Laki. Hari ini, interior awal yang terinspirasi Little Gem Saloon awal tahun 1900-an dan musik live harkens kembali ke masa kejayaan klub, dan brunch jazz hari Minggu menampilkan menu Creole bersejarah oleh Chef Robert Bruce, dengan hidangan seperti sup buntut, acar tiram dan pai molase.
Pesiar Jazz Steamboat Natchez Dinner
Pada usia 17, Armstrong menerima pekerjaan dengan John Streckfus dan pemimpin bandnya, Fate C. Marable di atas kapal Sidney, seorang pemukul dayung New Orleans, tampil di sepanjang sungai Mississippi, Missouri, dan Ohio. Waktu Armstrong di perahu sungai adalah pemaparan pertamanya untuk melek musik, dan musisi yang mendengarkan — yang sampai saat itu akan menghafal bagian-bagiannya — dipaksa membaca. Itu juga tempat di mana dia menyempurnakan teknik improvisasi yang akan menjadi tanda tangannya. Wisatawan NOLA dapat merasakan waktu Armstrong di sungai di atas roda dayung otentik kota terakhir, kapal sungai Steamboat Natchez, yang menawarkan wisata jazz makan malam, menampilkan Dukes yang dinominasikan oleh Grammy Dukes of Dixieland, pada rute pulang pergi sejauh 15 mil. di Mississippi.
Old US Mint, Museum Negara Louisiana
Dibangun pada tahun 1835, bangunan Revival Yunani ini hanya beberapa blok dari sungai adalah satu-satunya mint yang menghasilkan koin Amerika dan Konfederasi. Meskipun pensiun dari percetakan pada tahun 1909, Old Mint sekarang berfungsi sebagai bagian dari museum negara, menampilkan jazz live dua kali seminggu di aula pertunjukan canggih dan koleksi jazz terkenal di dunia yang mencakup cornet pertama Louis Armstrong, saputangannya yang ikonik (dia selalu menggunakan saputangan untuk membersihkan keringat dari alisnya ketika dia tampil) dan ratusan surat dan rekaman. Ketika Armstrong kembali ke New Orleans untuk berkunjung pada tahun 1965, ia mengidentifikasi cornet museum sebagai miliknya setelah mengenali lekukan-lekukan di corong, yang ia ajukan sendiri untuk meningkatkan kecocokan di bibirnya.
Lima Esensi Lagu Louis Armstrong untuk Dengarkan Sebelum Anda Pergi
Dipilih oleh Joann Stevens, manajer program Bulan Apresiasi Jazz Smithsonian Institution
Dipper Mouth Blues - Komposisi awal ini oleh Louis Armstrong dan mentornya, pemain cornet legendaris New Orleans Joseph "King" Oliver, adalah bagian dari Band Jazz Creole milik Raja Oliver.
West End Blues - Komposisi King Oliver ini dipopulerkan oleh Louis Armstrong dan His Hot Five. Rekaman 1928 dilantik ke Grammy Hall of Fame pada tahun 1974.
Weatherbird Rag - Percakapan improvisasi antara Armstrong dan pianis Earl Hines ini disebut sebagai rekaman duet paling terkenal dalam sejarah jazz.
Satchmo di National Press Club: Red Beans dan - Rice-ly Yours - Lima bulan sebelum kematiannya, Armstrong mengubah upacara penghargaan National Press Club menjadi perayaan musik. Rekaman Smithsonian Folkways Records ini, diproduksi bersama The National Press Club dan The Louis Armstrong Educational Foundation, mengabadikan sejarah.
What a Wonderful World - Armstrong menjadikan lagu ini oleh Bob Thiele dan George David Weiss lagu kebangsaan dan optimisme global yang bergabung dengan favorit Grammy Hall of Fame pada tahun 1999.
